“大夫，范相……致远先生是家师旧友。就冲着这一点，我便不会外露一点风声。”他坚持道，“广文堂的那些学生，说不准哪一位日后就能名垂千古，两闱之试于他们而言已经是最公正的入仕之途了。案子若不查清，那么科举岂非形同虚设？我们这些监察史，在其位，就要司其职。”
柳江看他半晌，叹气之后扶他起来，慢慢地开口：“致远当年，也有门生。”
彭芒章问：“莫非这个商汉，就是致远先生的门生？”
柳江摇头，“不是。商汉只是广文堂里众多寒门学子中的一员，他原本也想拜在致远门下，可致远觉得他不够伶俐，有时候又有些迂，婉拒之后，建议他在广文堂再修几年，或者在读书之余，去衙门里做个胥吏，就当是一番历练。这建议其实没什么错，衙门里最能学到的就是人情世故。”
商汉出身清贫，亦非邑京人士，他为人要强，一心只想出人头地，觉得做胥吏委屈了。因此在拜访过范茹后，他没有接受那封入衙门的举荐信，而是一头扎入了春闱的备考中。
然而放榜之后，他并未入围。
彼时京中学子化分成了两派，一派是高中榜单，喝酒欢庆的。另一派是名落孙山，唉声叹气的。
商汉寻了个酒馆借酒消愁，他平日里从不饮酒，因此三杯之后，脚下便有些飘了。这是他第四次参加春闱，却依然不中，家里的老母还在坐等着消息，他实在是无颜面对。
正愣愣地出着神，他忽然听到隔壁的雅间里传来斗酒的喝彩声。
一人喝酒如泥牛饮水，他放下酒碗时，左右皆在起哄：“程兄厉害！”
姓程的公子抹抹嘴，打了个酒嗝，说道：“都喝啊！今日全算在我的账上！再来——”
有人拍他的马屁，“程兄真乃天降奇才，只用一夜便中了榜，真是文曲星转世！”
其他人也跟着胡吹起来，程公子听了赞扬，整个人飘了又飘，大声道：“我吧，其实命不太好。若照以前，我也能恩荫入仕的，可朝廷非是改了祖上的恩荫制，我难啊，只得自己考。”
“可程兄厉害啊，仅用一夜就中了榜，非朝廷英才不可为，定能名留青史！”
“哎——”程公子摆摆手，他方才连喝几碗，都是又猛又急，现在酒气上来了，整张脸涨得通红，显然已经醉得很了。
“我拿各位当兄弟，是兄弟，就不藏着掖着。”
众人一听，纷纷来了兴趣，追着问道：“程兄莫非真有什么灵丹妙药？”
程公子喝多了顾不上仪态，一脚就蹬上了桌案，晃得桌脚都“吱吱”作响。他说：“灵！可比太上老君的金丹都灵！”
一帮人张大了耳朵去听，只闻他说：“诸位知道李攸之吗？”
“是广文堂的那个李攸之？”