第三话:龙血之痛
今天张开了眼,依然是一片黑暗,於是,我又把眼睛闭了回去。
在脑中,房间的情况慢慢浮现,这是一间贵族标准的寝室,四周的墙壁上涂了木纹的漆,天花板则是用了不同深浅的紫se排成的方格拼贴,地板则是真正的木头,并传来清新的香气。
而我,现在应该躺在床上,那是一张两个人用的大床,而我的身边还残留着他人的温度,她应该也刚起床不久。
在我的左侧,应该有个小柜子,里头应该摆满了hse的粉末药包,那是让眼睛能看见的药。
我坐起身,两只手在空中挥啊挥的开始搜索,闭起眼才能看的见东西的人,大概全世界只有我一个吧。
拉开ch0u屉,我的手掌与手指告诉我,里面只剩下三个药包,这已经是我三天才服一包的结果了。
并不是这个药很贵,老实说这个药草不管是种植还是培养都相当容易,就连小孩子都可以轻易地种植,更不用说是jg通植物的她了,能jg制成药的药草肯定是相当高的水平,虽然不只是靠自己的力量就是了。
虽然培养没有难度,炼成药也几乎不花什麽成本,可是这种植物需要大量的水分,而且jg制成药的失重率很大,这一小包可能就是一片田野。
丽雅她,肯定是把流往下游的水源都截断了对吧?那麽,下游的农家肯定会减产,然而,税金应该也没有减量
想到这里,准备撕开药包的手悬停在半空,最後又把它放了回去。
只是关节的小痛跟眼睛看不到而已,这点要忍还没问题。
我躺回床上,顺手清理脱落的鳞片。
在眼前的,是田野,广大无际的田野。
微风拂过麦穗,金se的波浪随之摇摆,特有的麦香混杂在空气中,氤氲出喜悦的气氛本该是这样的。
「为什麽田野的小麦都枯si了?」红发的恶魔大公不禁屏住了惊讶的气音。
与脑海中的景象大相迳庭,幻想中的金se麦穗波浪现在则由枯槁的乾h麦秆取代。
b起水稻,小麦已经是相当耐旱的作物了,然而现在却
罗赛塔伸出手,指向了左边的水渠:
「那里,没有水。」
顺着罗赛塔手指的方向看去,长长的石砌水道中只剩下一些青苔,从上游流下的水不够多,只能在低洼的地方集结成一个又一个的脏水坑而已。
「这个村落到底发生了什麽」
拉起罗赛塔的手,亚斯塔罗特正想往上游走去一探究竟时,从身後传来不寻常的沙沙声。
回过头,是一个中年妇nv,她在看到亚斯塔罗特之後直接抛下了手中的农具,往後逃跑。
脑子还来不及反应,亚斯塔罗特的身t倒是先动了起来追了上去。
「姐姐!」被抛在原地的罗赛塔不知所措的大喊。
「帮我把地上的东西捡起来!」亚斯塔罗特也咆哮着:「快!」
她觉得,如果在这里错过了这位妇nv,可能就再也没办法厘清事情的真相了,可能是恶魔大公的直觉也说不定。
顾不了後面的罗赛塔,急起直奔的亚斯塔罗特开始遇到了困难,妇人的脚程虽然不快,但都净往一些蜿蜒的小路或是树丛跑,身形矮小的妇人或许通过这些地方很方便,但对身材高?的亚斯塔罗特而言,这b与斯兰德打斗时更累。
身上的皮装被尖锐的灌木丛划开少许,从如狭缝般的伤口中伸出了殷红的血ye。
冲过小巷,再转最後一个转角时,妇人的身影突然往地面趴去。
她跌倒了。
「那个听我说我没有恶意。」亚斯塔罗特平举双手,代表自己并未持武器。
妇人的脸慢慢转过来的同时,从右侧的房子中,有东西飞了出来。
y质的东西打到亚斯塔罗特的侧脸,是一颗不规则纹路的小石子,可能是因为丢掷的力道很小,才没造成任何的伤口,倒是有一点痛就是了。
「不准欺负妈妈!」
从一旁的小径中,两个娇小的人影窜了出来。
两个小孩都具有褐se的发丝,但长度有很明显的不同,小男孩的短发清爽俐落,小nv孩则留了微卷的可ai长发。
「唉」无视两个小豆丁,亚斯塔罗特迳自走上前,主动搀起了还趴在地上的妇人。
「有伤到哪里吗?」
「」妇人低下头:「抱歉我认错了人」
「是误会的话解开就好。」亚斯塔罗特温柔的笑着:「站得起来吗?」
妇人摇摇头并指了指淤了血的脚踝。
「我知道了,请让我把您送回家聊表歉意。」
「多谢你了。小琳,去帮妈妈开门。」
小nv孩点点头,随後就与依然在警戒着的小男孩一同钻进小巷子中。
「请跟着他们走。」
「了解。」
「姐姐,你也跑得太远了」
罗赛塔喘着气站在门口,亚斯塔罗特00他的头并笑着道歉。
「感受不到你的诚意」
「别说了,先进来吧,刚好要谈到正事。」
罗赛塔点点头,也进了屋子里。
是个不大的小空间,两个小孩席地而坐,妇人则坐在摇椅上。
「请让这孩子治疗您的伤,别客气。」
「不这怎麽好意思」
「别这麽说,要是我没有追上去,事情也不会变成这样。」
亚斯塔罗特推了罗赛塔一把。
妇人经由两个孩子的帮助抬起脚,一脸不甘愿的罗赛塔依然施放了光明魔法,将鹅hse的神圣气息凝聚在指尖,慢慢地,紫se的淤血块就消失了。
「哥哥好厉害!」
小男孩大喊着,罗赛塔则害羞地把头转向一边。
「谢谢谢」
「抱歉,我家的圣童小弟有点内向。」亚斯塔罗特拍了一下手,让大家把注意力放到自己身上,於此同时,眼神则变得相当认真:「能告诉我,发生了什麽吗?」
妇人坐回摇椅上,轻轻地晃了起来。
「三个月前,从上游领主那里留下来的水被阻断了。」妇人叹了一口气:「我的丈夫在上个礼拜si於饥饿,他把仅存的粮食都分给了我们,自己只吃了少少的早餐。」
妇人的侧脸罩上y霾,却没有滴下任何眼泪。
「然後,因为税金的问题,我们只好跑到村子的边境来住,我们已经欠了三个月的税金了。」妇人的脸转向亚斯塔罗特:「因为领主也有一头红发,所以刚才才会逃走,真是抱歉啊,明明是自己的问题却还让你们帮我治疗。」
「不会,别在意。」亚斯塔罗特笑着点了点头:「怎麽称呼呢?」
「叫我娜塔就好。」娜塔招了招手,两个小孩分别跑到摇椅的左右边:「快,做个自我介绍吧。」
小男孩率先举起了手:
「我!我是瓦利斯,请多指教!」瓦利斯把头转向了罗赛塔:「可以教我刚刚那招吗!超帅的!」
「你说这个?」罗赛塔伸出手指,让光球在手上凝聚,散发出温暖的热度:「想学魔法没这麽简单喔。」
「无所谓!哥哥你愿意教吗?」
「是没什麽问题」
在瓦利斯大喊着太好啦的期间,小nv孩也微微地举起了手:
「我是蕾琳娜是瓦利斯的姐姐」
「你好。」亚斯塔罗特蹲下身,00她的头:「我是亚斯塔罗特,是正在旅行的魔法士,这孩子是罗赛塔,是跟我一同旅行的圣童。」
这时候,他们才发现事先说好的假身分原来这麽好用。
「按照这样的立场来看,我们也不能就这样放着不管吧。」用左手撑着下颚,亚斯塔罗特如此说着。
罗赛塔的眼神投了过来,像是要她别多管闲事。
「对了,娜塔夫人,领主的家里有养着什麽吗?像是特别的魔兽之类的。」
「不,我并不清楚。」
「是吗」亚斯塔罗特的侧脸沉了下来,在脑中思索着什麽:「那,接下来发生的事,请让我一个人处理。」
「接下来?」
「不速之客到了。」
随着话语的落幕,木质的门板被用力地踹了开来。
只有一个人,是一个nv孩子。
红se的头发被烫成两卷大波浪,身上穿着浮夸的紫se与黑se菱格纹交织成的马赛克洋装,澄蓝se的眼瞳像是锁定了猎物般眯成细细的一条缝隙。
「领主大人!」娜塔面对越门而入的nv孩,直接跪了下来,头完全不敢抬起。
瓦利斯与蕾琳娜也二话不说地跪了下来。
尖锐的视线刺了过来。
「嗯?我可不记得旅人有义务向领主下跪。」亚斯塔罗特随意的挥挥手,随心的语气显然让眼前这位被称为「领主」的小nv孩感到非常不悦。
「哼,我也不想和粗鄙的旅人有所交集。」nv孩的下巴微微抬起,这不是一个外观只有十几二十几岁出头的nv孩所该拥有的傲慢:「不过,我倒是得感谢一下那边那位金发的小男孩呢。」
领主伸出手,指向了罗赛塔。
「多亏了你,我才能找到这破地方。」
被跟踪了吗!
「嘛,这个问题之後再来讨论好了,倒是你,税金呢?」领主抬起穿着高跟鞋的脚,往娜塔的头顶践踏而去。
亚斯塔罗特及时用手掌撑下了鞋根下落的力道。
「放手!你连触碰本丽雅大人的鞋跟的权力都没有!」
「我啊,是来帮她付钱的。」
「喔?那就快点把钱交一交吧,积欠的债务可是五百金币这种数量喔。」丽雅ch0u回了脚,在亚斯塔罗特的手中留下一个红紫se的伤口。
以币值而言,五枚金币一个月就能过上富裕的生活,所以五百金币绝非小数字。
「如果说,拿我来抵债呢?」亚斯塔罗特伸出手指指向了自己。
「啊?怎麽可能够?区区一个旅人?」
「呵呵。」亚斯塔罗特发出嘲笑:「根据国王所颁布的法令,非奴隶之基本仆役的薪资是保底三金币一个月,然而,如果有特殊长才者则不受此限。」
「b如说,徵兵时,魔法师的酬庸是一百金币,如果是正好迎合战争所需的魔法系统,则佣金为五倍,也就是刚好五百金币。」
「我又不是要发起战争,没有理由雇用你这家伙。」
「这很难说。」
亚斯塔罗特的影子突然伸长并腾於空中,漆黑无光的影子像被注入了生命一般,拉开一旁的柜子并从中取出了针与黑se的线。
「你的裙子破了,而且看来也没什麽人会帮你补。」影子凑到丽雅裙摆的小破口边,一针一针细密的将其补了起来,就算从近处看,也看不出那部分的布料曾有破损。
「而且,对领主而言也有一条特殊的条款。」亚斯塔罗特的眼也同样眯成让人赏心悦目的弧度:「由债务人所支付的债款,若是折现後具有等价的价值,债权人也就是身为领主的你,必须无条件接受。」
「怎麽样,适合杂役的影魔法使,无偿为你工作一个月喔?」
「啧。」丽雅的脸蒙上一层满满的不悦,却也无法反驳。
不只是因为法条的关系,而是这件洋装有着无法取代的价值,这是由她所重视的人一针一线做给她的。
她曾经以为这件洋装再也没有人能够帮她修补了。
「好吧,我接受了,跟我回去签相关的文件吧。」
呼,亚斯塔罗特吐出了一口长气,并跟着丽雅往外的脚步也随之踏出门外。
「姐姐!」罗赛塔呼喊着,他完全不知道她解决问题的方法是把自己卖掉。
「去去就回啦,你不是还要教瓦利斯魔法吗?给你一个月的时间应该足够。」
「喂!快点!」
「好啦好啦,丽雅别那麽急。」
「加上敬语啊!」
「我现在又还没被雇用,对吧丽雅?」
「火大」
门板就此阖上,空气中凝滞着亚斯塔罗特与丽雅的吵架声。
罗赛塔的双手彼此交握,在心中默默祈祷。
四周的景se从荒芜乾裂的田地逐渐转成种植着低矮草本植物的景貌。
那是一种有着像竹子般细长叶片的矮小植物,在叶片尖端则是与绿se相反的殷红。
这是一种名叫龙血草的植物,栽培容易,但需要大量的水才能成长。
「为什麽要种这麽多的龙血草?」
走在旁边的丽雅双眼微微瞪大。
「你知道这是什麽植物?」
「在书上看过,不过这种植物既没有营养价值也不能药用吧?」
「那是对人类而言。」丽雅小小的的说,纤细的声音彷佛随时会被风所吹断,但却没有逃过亚斯塔罗特的耳朵。
「嗯?」
「没什麽,那里就是你这一个月要工作的地方。」丽雅指了指在不远处的大型豪宅。
房屋本t看上去就十分充满领主架式,但以一位封地领主而言,会让自己的家攀上如此多的藤蔓吗?
从外围的绿墙一直延伸,深绿的藤蔓聪屋角攀上了屋墙,占满了部分房间的窗户,就连外部管线也缠满了绿se藤蔓。
「我回来了。」
面对同样被藤蔓占领的大门,丽雅对其如此说着,随後门便自己打开了。
不是攀於其上的藤蔓拉开了大门。
「从今以後的一个月,除非有我的允许,否则别让这家伙出门。」丽雅蹲下身,对着大门低咕着,随即藤蔓亮起了微微的萤光。
「还站着做什麽?你现在可是要在这间魔nv的房子工作一个月喔。」
两根特别粗大的藤蔓从篱笆伸了出来,从亚斯塔罗特的後面用力的把她推进去。
大门就此关闭,发出清脆的金属音。
「我还以为会有可ai的服装」扯了扯裙角,亚斯塔罗特站在一个小房间的镜子前,她的身上穿着上一带nv仆长所留下纯黑并饰有金se扣子的制服。
「能给你这家伙制服就不错了,要懂得感恩。」坐在床板上,丽雅翘起了腿,正在详阅着方才让亚斯塔罗特签名的一个月卖身契。
「是,丽雅大人,小的十分感激。」
熟稔的小幅度提起裙摆,并在右脚微微轻点左脚跟後的地板时微微欠身,是十分典型的nv仆礼。
丽雅了一个寒颤,并站起身。
「你这样怪恶心的」
「不是丽雅大人让小的这麽做的吗?」
「算了啦!随便去打扫点什麽地方,之後去弄个晚餐,厨房应该还有食材。」
「是。」亚斯塔罗特再次欠了身:「在这个之前,小的还有一个疑问,丽雅大人。」
「什麽?作为一介仆人你的废话会不会太多了?」
「请问这座宅邸还有其他的仆从吗?」
「没有,他们不是离职就是被我轰出去了。」
语毕,丽雅用力的甩上了门,发出巨大的响声。
「真是个会使换人的主子。」
亚斯塔罗特拿了放在门旁的用具,也走出了房门。
「总而言之,先去找那玩意吧。」
自从踏入这片封地,就有个让人相当在意的气息,为了找到源头,亚斯塔罗特才会自愿x的来到这里,因为这里的气味最为浓厚。
那是龙的气味。
循着味道的来源,亚斯塔罗特走到了一扇雕有花纹的门前。
「打扰了。」
她先轻敲了门,随後旋开门把,踏入其中。
冰se双眼所带来的视线直gg的盯着她,而且,在自己的脖子前,有三支尖锐的冰柱正在彰显着自己的存在感。
「恶魔?」
坐於床上的男子有着如同瞳se般的苍se长发,身上则穿着宽松的布袍,他的眼睛瞪得大大的,好像怕看不清楚东西一样。
「果然,就是你散发的气味阿。」亚斯塔罗特用手挥开冰柱,走到床边:「冰龙,你不用如此警戒,我是今天刚到任的仆人,名为亚斯塔罗特,虽然是恶魔,但请多指教。」
从领子中拿出挂在脖子上的铁牌,上面镌着这块封地的家徽,是一朵黑百合,为了凸显出颜se甚至特地将颜绘了上去,那是丽雅给她用来表示身份的证明。
「丽雅雇用了你?」表明自己的身分後,冰龙的眼闭了回去。
「算是啦,因为各种原因。」亚斯塔罗特撑着腰,继续问道:「倒是你,悠远的冰龙一族,怎麽会困在这种地方?」
人形的冰龙垂下了头。
「你病了,对吧?」
「看的出来吗?」冰龙自嘲地笑着:「我的名字是瓦格尔,在我们一族的方言中,意思是残废。」
「打从一出生,我的双眼便几乎看不见什麽东西,很快地就从龙群中被赶出来了。」瓦格尔用手把眼皮张开,里面的瞳孔涣散着并不能聚焦:「丽雅的母亲收留了我,作为报答,我用龙的气息让这一带都没有猛兽,你感觉到的应该是这个吧?」
「丽雅的母亲?」
「嗯,是个与丽雅一样任x的nvx呢,丽雅的发se也是遗传於她。」瓦格尔抬起头,回忆着过往:「我从她三十六岁时跟着她一路到了她白了头发,连临走的最後一刻,她也牵着我的手,要我好好照顾丽雅。」
「人类的时间跟龙族b起来,太短暂了。」瓦格尔的侧脸蒙上一层y霾,似乎还深陷在对於他而言不算太遥远的过去中。
「不曾想过离开这里吗?跟你订下契约的人已经不在了,契约应该随之无效化了。」
「不,我还没跟丽雅提起这件事,但我就是想待在这里。」
亚斯塔罗特的眼眯了起来,她查觉到不同於方才的异样情感。
「这里也有龙血草的味道,那应该就是你用的药吧?虽然对人类无益,但对於龙族而言,那可是补品。」亚斯塔罗特走向床边的小柜子,并从ch0u屉中拿出了几包淡hse的粉末:「喔?很高的完成度,那nv孩可真不简单。」
「虽然丽雅是植物术士,不过她也没办法一个人做出这种程度的药剂。」一谈到丽雅的事,瓦格尔脸上的y霾顺消散:「提供协助的那位,只要你一直待在这房子中早晚都会遇到。」
「是吗。」亚斯塔罗特把药放回了柜子中,同时气氛也变得严肃:「如果你这麽在意她,那应该也知道为了做出这玩意,那孩子做了些什麽吧?」
「把水渠断了为了给龙血草生长,虽然我不知道为什麽不减税金,不过的确有家庭因此而破碎。」
殷红se的星瞳对上苍冰se的双眼,亚斯塔罗特的身上浮出不容许反抗的气场。
「是,我当然知道。」
瓦格尔并没有说自己私自删减用药量的事实,他觉得用这样的方式来争取同情是件非常蠢的事。
可是,他却也没有打算就这样拖着这副病恹恹的身t离开丽雅的身边。
为什麽呢?他无数的在心中询问自己。
「我可能是忘了什麽」
「啊?」亚斯塔罗特一时之间还没有回应过来。
「虽然知道她的所作所为可能很偏激,但丽雅真的是个好孩子!只有她会对我伸出援手!」瓦格尔有点激动的大喊。
「救你的不是她的母亲吗?与丽雅又有什关系?」
瓦格尔瞪大了眼,一时语塞。
「就像你自己说的,或许你的记忆是混乱的,毕竟对你我而言上百年都不过是个眨眼的瞬间。请好好休息,有空我会再过来。」
门板被轻轻的阖上,只留下瓦格尔一人坐在床铺上,用手掌压着自己的眼窝。
「不是的不是的」
「不是这样的」
低声地反驳在整间房内萦绕不去。
「喂!你!」
在清扫完一半的廊间,有个声音叫住了亚斯塔罗特,不过,四周完全没有人。
「在上面。」
抬起头,有一张脸就在距离自己不到三公分的地方看着自己。
「从别人上方看俯瞰很不礼貌阿。」
「闯进别人家的你也很不礼貌阿。」
一个黑se短发的小男孩口齿伶俐的回应,并放开了手中抓住的藤蔓,跳了下来。
「我可是被雇用的。」亚斯塔罗特再次掏出铁牌递给小男孩。
「为什麽主人会雇用你这个来路不明的家伙!」把牌子用力地往亚斯塔罗特身上扔去,小男孩看起来很不服气。
「主人?莫非你也是跟我一样的仆从吗?原来丽雅有收藏小男孩的癖好」
「才不是!卡伊是主人的使魔!」名为卡伊的小男孩自豪的挺起x膛。
对喔,丽雅也说了这里没有其他仆从或侍者。
「那,使魔大人找我有什麽事?」
「你看到那条龙了吧?」
「那又怎样?」
「我有一个请求。」卡伊的眼神变得坚定无b:「请帮我,杀掉他。」
「你们是不是都有说话跳过思考的毛病?」
「啊啊!所以才说你们什麽都不懂!」卡伊抓乱头发,似乎是在懊恼着该如何解释:「我是卡伊,是主人的使魔,是掌管整间房子的人,我的记忆就是这间房子的记忆,让你看了你应该就能理解了。」
从窗户外面,两根藤蔓伸了进来不,不只这样,从天花板,甚至是地面,大量的树藤把亚斯塔罗特包了起来。
「等等我的记忆将与你共享,还有,抱歉刚才那麽用力推了你一把。」
刚开始把自己推进来的藤蔓原来就是你吗
亚斯塔罗特本想问个清楚,但眼前的画面却变得不再现实,甚至闭起眼画面都还在脑中动播映。
「这是我的也是整间房子的记忆。」
「看完之後,再决定要不要帮我。」
随着话语的结束,泛h斑的记忆开始在脑中演绎。
那是一个不算晴朗的午後,一位红se直发的nvx手中抱着一只看起来很虚弱,全身长满蓝se鳞片的幼龙,透过记忆的共感,她知道那位nvx名为娜丽,是丽雅的母亲,而且,是一位魔术学权威。
那就是一切的开端。
「妈妈!那是什麽!」坐在椅子上,用手拨弄着从窗外伸进室内的黑百合,小小的nv孩将头转了过来,好奇地盯着母亲手中的生物瞧。
「这是幼龙,是很珍贵的物种,从今以後他就是我们的家人了,不能欺负他喔,知道了吗?丽雅。」
娜丽将约有一只小型犬大小的幼龙放到竹篮中,并挥挥手要年幼时期的丽雅过来。
「龙不是应该要很大很强吗?」丽雅天真地问着,出於好奇心而出的童言童语更显得可ai。
「妈妈也不知道耶,或许天生就是虚弱种。」
「虚弱种?」突然出现的专有名词让丽雅小小的眉头蹙了起来。
「就是孵化之後就带有残疾的幼t,也就是天生残障者。」娜丽用手指轻轻地抚0幼龙的头部:「这孩子的眼睛看的不是很清楚,他刚刚在森林里跌跌撞撞的。」
映证着她说的话,幼龙身上的鳞片到处都是擦痕。
「啊对了,丽雅,作为之後要一起生活的成员,有一件事你一定要知道。」娜丽轻巧的将幼龙翻了过来,并用手指着应该是在x腔的某个地方,只有那个地方与其他不同,长着一片小小的红鳞。
「为什麽是红se的?」
「那是龙族的弱点,我们称之为逆鳞,是千万不可以碰的地方!知道了吗?」娜丽的口吻相当严肃,让丽雅不自觉的挺直身子。
「是!」