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第六章

 

夕yan西下,室内陆续亮起了灯来。

凯尔r0u了r0u眼睛,再次将视线投向桌上摊开的一份报纸,他已盯着同一页半个钟头之久,上头有着许多应徵启事,不少栏位已经被画上了红se的叉。凯尔无意识地转动着手里的笔,随即又添上了几道交错的红线,至此,不到十篇的徵人刊文成了这整整两页最後的幸存者。彷佛是完成了一件困难至极的任务,他放下笔的同时深深吐了一口气,视线飘移到报纸右上角的日期:19841102

已经过了一个礼拜了。

被困在这个时空已经足足一个星期了,凯尔的心情也由原先的旁徨转为焦躁,再由焦躁转为无奈,再由无奈转为绝望。过去所学的一切此时完全帮不上忙,既不能帮助自己回家,更不能帮助自己找到心灵的平静。在这个时空,不管什麽都陌生至极,没有亲人、没有朋友、没有身份,毕竟…凯尔瑞斯这个人根本尚未出生。他曾试图翻找电话簿,想在这个城市里寻找自己可能的亲属,然而尽管查到了几个挂着瑞斯的姓氏,那些名字却都陌生至极。自己并不属於这里,凯尔瑞斯的家不在这里,更不存在於任何地方。即使偶尔会有gu冲动想离开这座城市,走得愈远愈好,但随即又会警醒这根本毫无意义,毕竟…对他而言哪都不是家。在这个时空,在这个时间点,他注定无亲无故,无论上哪都是孤身一人,就像是拼了命伸出手去,抓到的却永远只是空气…

「还需要添点咖啡吗?」

突如其来的nv声吓了他一跳,抬起头後发现对方就站在桌边,是那个t态微胖的nv侍,手里还拿着装满了咖啡的茶壶。是的,他又回来了,和一周前同样的那家家庭餐厅,尽管上次留下了很不好的回忆,但不知为何他就是回来了。尽管连店名都没能记住,但或许是因为简单又令人怀念的菜se,又或者是因店门口那尊两手拿着汉堡的愚蠢假人,这家店就是让凯尔有种放松的感觉,让他能稍微撇开连日来沉重至极的心情。

「请问还需要添点咖啡吗?」见到他没回应,服务生面无表情地覆诵了一次。

「呃…」凯尔的口确实有点乾,看着已经见底的杯子,他下意识就要点头,但又随即收住。「不用了,谢谢。」

将视线移回报纸的同时,凯尔余光瞥见那nv侍似乎白了他一眼,之後才转身离去。从x前的名牌他得知对方名字叫南西,当初第一次来到这家餐厅就是她服务自己的,看来打从那时候开始就没能留下好印象。凯尔大概猜得到原因,就和他不愿多添一杯咖啡的理由一样,靠这行吃饭的服务业可不欢迎他这种人,连块铜板都不肯多给的吝啬鬼。

反正自己也不打算交朋友。凯尔轻触k子口袋,再次提醒自己手头上的盘缠已经少得可怜。他不愿回想是如何得到这些钱的,相反地拼命在脑海中复诵着那些店名和地址,就怕自己忘记。

「这笔钱我一定会还,我保证。」他再次默念四间店名,确定它们被牢牢记在心底。

不管哪个年头都一样,钱非万能,但没钱就万万不能,经过了三天的简陋旅社以及三天的街头露宿生活,凯尔现在深刻地t会到了这个道理。眼前最紧要的就是找份工作,他连日来为此四处奔波,而结果就是眼前报纸上的一堆红se叉叉。想当然耳,没人会想任用一个来路不明,且没有任何工作经验的陌生人。研究室助理?那是什麽东西?几天下来,凯尔已经听这句话听到厌了。

算了算,手中的钱只够再吃上个两三餐,接下来就是未知数,而凯尔还没准备好面对,心中就只剩下旁徨。他再一次将心底缠绕上来的坏念头狠狠抛开,再度提醒他记起自己是谁,以及自己是怎麽样的一个本质。凯尔并不是那类人,也不允许自己变成那种人,然而他却也是第一次如此地无助,面对眼前这无法预见的未来,凯尔是由衷地赶到迷惘,甚至恐惧…

「请问还需要添点饮料吗?」

nv声再次打断他的思虑,在情绪低落的当下凯尔难掩不耐,随口应道:「不用。」

「但你杯子都空了。」

和刚刚不同,nv侍居然还不si心,这令已经相当烦躁的凯尔更加不悦,他猛然起身,劈头就是一句:「就跟你说不用了!」

这音量就连他自己都感到惊讶,也引起周遭其他人的注目,凯尔回过神来,这才发现眼前站着的并不是刚刚那略为臃肿的身形。这个身影b起前者纤瘦不少,也不像她始终嚼着口香糖,x前挂的名牌也不是南西,而是完全不同的五个字母,拼成了「莎拉」一名。

「我…呃…」

凯尔突然语塞了,在身旁众人的注视下,他默默地又坐了下来。「…抱歉。」

随着事情看似告一段落,其他人纷纷移开视线,然而这名叫作莎拉的nv服务生却还是站在桌边,当下凯尔真是觉得莫名其妙,抬起头来才发现对方正以相当感兴趣的表情在打量着自己。

「怎麽了?我脸上沾到什麽了吗?」他有些没好气地问道。

「不,只是很高兴没留下什麽伤痕。」莎拉有些打趣地回应道。

凯尔皱了皱眉头,马上就知道对方在指什麽,毕竟他们俩过去的交集也只有那一次,而且对他而言是个相当丢脸的经验。

「只有些淤青而已,几天就消掉了。」凯尔轻描淡写,试图结束这个对话。

「噢?那这淤青也值得一杯饮料了。」

莎拉说罢,就迳自将茶壶里的褐seyet倒入杯子,凯尔一时反应不来,张开嘴巴想说些什麽,却被对方抢先了一步。「这杯就算是我请你的,算是报答你上次帮了我。」

她又将视线投向摊开在桌上的徵人启事:「别在意,这年头人人都不怎麽好过。」

凯尔闭上了嘴巴,看着对方将茶壶归於水平,桌上的杯子再次被斟满。

「啊,对了,因为我的手头也满紧的,所以也请将就一下啦!」

说完这句话,莎拉就离开凯尔桌边,朝着柜台後方的厨房走去。凯尔盯着她的背影消失在门框後,这才拿起杯子啜了一口。是热红茶,虽然不b咖啡的浓醇口感,但在这个重要的时刻无疑温暖了凯尔的心。

顺着古人所开凿的伟大水道,一行四人严格来说是三人和一台机器一路南行,朝巴拿马的内陆前进。由於走的是陆路,沿途不断遇上各种高低起伏的地形,还不时得在茂密的丛林中劈出一条通道,就这样耗掉了大半天的时间,太yan都已经越过头顶开始往西跑,却感觉还是没走多远。

背着一身装备在这闷sh的环境中行军,凯尔既热又累,他可以看到皮肤表面冒出了小小的水珠,不一会就凝结成大颗的汗粒,随即沿着身t的曲面流了下去。他想起几天前自己还身处冰天雪地之中,如今却连穿着衣服都觉得碍事,尤其里头早已被汗水弄得黏答答。这就是地球的腰际,这就是所谓的热带气候,不光是凯尔,其他人肯定也不好过。

「我需要一把枪。」

走在队伍最末的史东突然冒出了这句话,令凯尔停下脚步。

「你已经有枪了。」他冷冷地回应对方。

「这也叫枪?」史东扯下背在肩上的带子,将原本挂在身後的玩意拉到前面来。「你管这叫枪?我管它叫玩具!这鬼东西连只小虫都g不掉!」

「请把枪管转过去对准自己并扣下板机,到时就会知道你连只小虫都不如。」

贝蕾儿威廉斯介入两人的对话,她看着史东手里的电击步枪,语气依旧冷冰冰。「看到那台终结者了?它就是被这玩具撂倒的,三发ga0定。」

顺着她的视线,史东和凯尔将目光投向t-800,那机器人目前就位於队伍最前端,无言地以规律的动作在这茂密的丛林间替众人开路。凯尔看见它的上衣也都sh透了,想起那些肌r0u和皮肤都是活组织,但依旧怀疑这鬼东西是否能理解什麽叫做热?是否真的能t会热得要si的难受?

「那又怎样?」史东不耐烦地挥挥手。「我要的是真的枪,要能够g掉机器,而不是让它们呼呼大睡!」

「噢,真有趣呢,记得不久前你才跟这些机器住在同一个屋檐下,怎麽?闹家变了?」

凯尔话一说完,就被史东恶狠狠瞪了一眼。相较凯尔出言讽刺,贝蕾儿就只是静静地走了过来,伸手从腰际间ch0u出一样东西交到史东手里。

「…这啥?」

「刀子,或者你可以叫它蓝波刀。」她一脸正经地回答史东。

「我当然知道这是刀子!我要的是枪!有撞针有弹夹的那种!」

「抱歉,现在没有多余的枪可以给你,就将就一下吧。」

贝蕾儿无视对方的抗议,转身回到路径上,留下史东恨恨地站在原地瞪着她的背影。

「嘿!想开点,」凯尔嘲弄似地说道。「冷兵器也是有冷兵器的好处,想当初就是靠着一把刀救了我的命…前提是你会用?」

对方再次冷冷地瞪了他一眼,随即熟练地转了下刀柄,将刀刃一把cha至腰带间隙。凯尔知道这意味着对话结束,於是转过身跟上贝蕾儿和终结者的脚步,两者已距他们好几步之遥了。

「这样好吗?」凯尔又一次与贝蕾儿齐肩并进,一开口就是这句话。

「你是指刀子还不够看?应该给他更好用的玩具?」

「你知道我的意思!」凯尔并不觉得这笑话好笑。「天晓得那条蛇什麽时候会反咬我们一口,当初根本连那把步枪都不该给他!」

「噢,将他缴械,接下来呢?」贝蕾儿还是满不在乎。「要不要乾脆把他扒个jg光?」

「我的意思是…」

「放心吧!」她打断对方。「我有在盯着那家伙,或许你没注意到,但他其实早就在外套里藏了把左轮手枪。」

赶在凯尔发难前,贝蕾儿又马上继续说:「所以如果他真的想g掉我们,早就下手了,先不管这整件事是不是陷阱,至少我想在路途上,那条蛇应该还不至於蠢到一口咬si背他过河的青蛙。」

「我可没这麽乐观!」凯尔转过头去,看着他们口中的蛇继续一步一步跟在队伍的最後端。「他肯定在盘算着些什麽,发生事情时绝不可能跟我们站在一起,毕竟那才是他的本x。」

「或许吧,所以你打算中止这任务吗?」贝蕾儿看着他,目光也变得有些严肃。「趁现在还可以回头,不用让我们陷入腹背受敌的困境,毕竟退却有时并不是懦弱,而是保全自身的智慧。」

「你这是在考验我吗?」

「不,我是以一名队伍成员的身分在请教领队,相当认真且严肃地。」她依旧看着凯尔,脸上没有一丝轻挑。「所以,请问你的意思是?是否要放弃这次行动?」

「你很清楚我的答案。」凯尔想都没想。「这条路还很长,就让我们继续走下去吧。况且,就眼前而言,那条蛇或许还不是最大的问题…」

他轻轻伸出手,一条虚构的直线顺着食指往前延伸,最终触及那个壮硕的背影。尽管空着两手,那个假人仍不断挥动壮硕的手臂,迅速将面前挡路的枝蔓纷纷扫除,动作简单明快,也不见人类会有的疲累和喘息。看着这一幕,凯尔在感到赞叹之前,心中涌出的是满满的不甘。

「如果真的很介意的话,那是台机器,就像手枪和车子一样,你可以这麽去想。」贝蕾儿一语道破凯尔的心结。

「手枪和车子不会自己跑来杀你撞你。」凯尔面露憎恶。「天知道那玩意什麽时候会转过身来对付我们,就算达克瑞拍x脯保证,但别忘了他以前也犯过错。」

贝蕾儿知道他在指什麽,毕竟那是他们,又或说是整个反抗军组织共同的伤痛。

「我并不像达克瑞主任那麽了解机器和科技,不过…」

她快步上前,来到终结者身後用力拍了拍它,对方随即停下手边的事务转过身来,脸上依旧挂着始终如一的一号表情。

「你的任务是什麽?」贝蕾儿盯着那张蜡像般的脸,很快地开口问道。

「保护凯尔瑞斯与贝蕾儿威廉斯,直到两人完成本次行动。」

「本次行动的内容是?」

「渗透天网中美核心都市,救出反抗军领袖约翰康纳。」终结者口齿清晰,语气依旧冰冷。

「你服从谁的命令?」

「第一顺位为凯尔瑞斯,反抗军士兵。第二顺位为贝蕾儿威廉斯,反抗军军官。平常时以第一顺位的命令为优先服从对象,假若第一顺位消失,将由第二顺位补上…」

「第一顺位消失?」凯尔突然cha话进来。

「这通常意味被终结。」终结者转过头来看着他,稳重至极的语气丝毫未变。

凯尔盯着那张ygbanban的脸,感觉自己面se变得铁青。过了好一会,他才以乾涩的声音问道:「…你会让那种事发生?」

「不行,我将竭尽所能去阻止。」终结者依旧眉毛都没动一下。「这是我的主要任务。」

「假如你任务失败了呢?」

「我将会执行保护第二顺位的任务。」

「假如连这个也失败了呢?」

「嘿!」

贝蕾儿试图阻止凯尔,但他仍继续问下去:「假如不只凯尔瑞斯,连贝蕾儿威廉斯都遭到终结了,你会怎麽样?」

终结者看着眼前的一男一nv,嘴唇动了动,再次吐出清晰但冰冷无b的字句。

「那麽我将毫无用处。」就像录音机一样,它说出这句话的时候彷佛事不关己。「任务失败,我将失去一切功用。」

「你不会回去服从天网?」凯尔皱着眉头问道。

「在程式尚未改写的前提下,不会。」终结者回答。「我也不被允许自我终结。」

「所以你只能待在原地等着生锈?」

「我的金属骨架不会受到氧化,不会产生锈蚀。但t表生物组织,会腐朽,是的。」

「也就是说,一旦任务失败,你就会停留在原地不动,等着自己停止运作?即使这要经过许多年?」凯尔有些讶异。

「我的电池可提供120年的运作能量。」

「所以你得等上一百年,就那样看着自己腐朽,却什麽也不做?」

终结者看着他,无论脸上或话语中依旧没有任何情绪:「我可以进入待机状态,但总t而言是的,除非有人改写程式。」

听到这里,凯尔心中有些五味杂陈。他转头朝贝蕾儿看去,发现後者双手cha腰并对着他摇了摇头,脸上写满了「就跟你说吧?」。没错,这是台机器,只会照着被写入的程式去运作,它本身并没有所谓的自我意志,连感觉都没有,也因此不会因喜怒哀乐而去影响到任务…

凯尔突然发现,终结者依旧站在那边看着自己,马上就明白是怎麽回事。他对着那个机器人点点头,伸手指了指前方开拓到一半的林间通道,终结者随即转过身去,继续埋首於刚刚被打断的工作。

「它是台机器,只会照着命令行事。」贝蕾儿靠到凯尔身边,一同看着那台终结者忙碌的背影。「除非你下令住手,不然它不会停手。相对的,除非你下令它动起来,不然那玩意永远就只会站在那里。」

「就像个橱窗里的模特儿,我知道了。」凯尔哼了口气。「但这不代表我们可以信任它,谁知道会不会出什麽差错…」

「我没叫你信任它,眼前只要利用它,就像利用车子,将之开上路一样。」贝蕾儿抱着双臂也吐了口气。「我们是信任彼此、信任人类,至於机器…没有什麽好信不信的。」

「所以说,这玩意也不用给它了。」

凯尔从背後ch0u出一把开山刀,顺手挥向一旁的枯树,砍下了一节枝g。「就目前来说,还是让它空手的好,让它配备武器太不保险。」

「你是老大,你说了算。」贝蕾儿不置可否。「而且就算这样,它也g得还不错,不觉得吗?」

「你是指帮忙开路还是服从我们?如果是前者,的确,它g得不错。」凯尔点头。「如果史东那家伙没有说谎,那大概再走个一天就会到了,就沿着这个什麽…巴拿马什麽的?」

「巴拿马运河。」

出乎意料,居然是那冰冷无感的声音回答了他,终结者仍一边挥动着手臂开路,甚至连头都没回。「这条水道被称为巴拿马运河,总长度82公里,由古代人类历时33年开凿,长久以来被作为大西洋与太平洋的重要交通枢纽。」

「噢…你知道这些事?」凯尔皱着眉头。

「我的资料库中有记载许多人类历史与建物的相关资料。」

「所以说,你除了杀人外也懂很多事?」

终结者当然听不出,或说不在意凯尔言词中的讽刺,依旧以平静的语调回答:「是的。」

相较於站在那边露出不予苟同表情的凯尔,贝蕾儿倒是注意到了另一件事。

「等一下,你听得见我们的对话?」

她之所以这样问,当然是因为终结者跟两人有段距离,而且他们彼此也有刻意在压低音量。

「是的。」终结者依旧没有回头。

「从刚刚开始?你听见了多少?」凯尔也问道。

「一字不漏。」

终结者持续工作着,树枝被折断的声音不断传入後方两人的耳里,此刻他们就只能站在原地你看我我看你,面面相觑。

「…唔,至少我们现在知道了。」贝蕾儿率先发声。

「是啊,这也难怪了,毕竟好的机器就该是这样。」凯尔也打了个哈哈,面露苦笑。「回到刚刚的话题,所以我们大概还有一天的行程,前提是没被其他事打断,例如…」

他又对着终结者问了一句:「这附近有天网的机器吗?」

「方圆两公里内,没有。」对方很快地回答。「这里没有资源,因此天网将之视为荒芜地带,人类也鲜少会来到这里。」

「嗯,所以暂时没什麽问题。」

「我可不会这麽肯定,别忘了除机器外,你还应该考量很多层面。」贝蕾儿一语道破。「我们计算的都只是水平的距离,没有考虑到高低起伏的地形,即使只是小丘陵,但光是要爬上爬下就够累人的了。而且我们如今也对那座都市一无所知,手上有的就只是座标,前提还得史东没有扯谎…」

「等等!他人呢?」

凯尔是第一个察觉的,贝蕾儿也连忙回头一看,发现原本跟在後头的亚历山大史东已经不见踪影,两人连忙左顾右盼,放眼望去却始终只有杂草、树木以及藤蔓。右手边的运河仍持续流动着,不断发出规律的水花声,太yan依旧高挂在天上,空气依旧又sh又热,然而四周原先不时传来的虫鸣和鸟叫却突然全数停止,就像是有人按下了收音机的开关一样,两人瞬间被沉重的静默所包围。

「我还以为你说会一直盯着他?」凯尔脸上满是焦躁。

「我是啊,至少到半分钟前…」贝蕾儿拼命四处张望,就是不见一个人影。

四周静悄悄地,空气如同凝结,时间也彷佛停了下来。两人站在原地,突然有种遭到监视的感觉,一gu寒意沿着脊髓一路窜升,脖子後的汗毛全都竖了起来。

「要来了!」

熟悉的冷静语调打破了沉默的空气,终结者不知何时也停下手边的工作,正像个雕像般站在那里,双眼直直地定在两人身旁的树丛,彷佛在盯着藏身其中的什麽…

电光石火之间,凯尔只瞥见一个hse的身影自草丛一跃而出,朝自己直扑而来。他下意识要ch0u出枪来,却还来不及完成动作,就被那来势汹汹的躯t重重一撞,整个人连同不速之客一起滚下边坡,一头栽进运河水里。

好在这位置水势并不太湍急,也还只是浅滩,脚踩得到底。凯尔试图起身,手臂就被某样锐利的东西大力一划,随即冒出一道血痕。疼痛之虞,他终於看清了是什麽东西在攻击自己,下一秒,两排锐利的牙齿就朝着自己直袭而来。

「贝蕾儿!」

慌忙的当下,凯尔一边大喊,一边紧握着手中的步枪抵挡对手的攻势。锋利至极的犬齿就近在眼前,再差个五公分就要碰到自己的鼻头,他也能清楚听见利齿在枪杆上的可怕摩擦声响,一gu灼热的气息不断喷到脸上。

「贝蕾儿!」

他又再次大喊了一声,由於开山刀在一开始那一撞中已经离手,一时之间没有任何利器可运用,而他也不知道自己光靠这把步枪能撑到什麽时候,只能si命用脚不断踹踢对方下腹,希望能稍稍阻止攻势。但就目前而言,这动作除了激起大片水花外,根本一点用也没有。

「凯尔!把头低下去!」

慌乱之中,凯尔听见了熟悉的声音,根本来不及多想就直接照办。不到半秒,一声响亮的枪响划破炙热的空气,他感到面前的敌手停下了所有的动作,无力地压倒在自己身上。

「凯尔!凯尔!」

可以听见贝蕾儿的脚步声朝他奔来,眼冒金星的凯尔这才用力甩了甩头,试图从水中站起身。对方下一秒就赶到他身边,帮忙将那沉重的躯t从凯尔身上移走。

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