何霜这番冗长的问话因意外撞到人而止住。
怪她提问问得太专心致志，也怪她受徐元礼的纯情程度打击太大，反正她没有注意到徐元礼停下，自然也没避开。
意识到自己撞到他，何霜飞快后退了两步，听见徐元礼说：“为何问这个？”
“好奇呗，你年纪也不小了。”何霜低着头问。
“你呢？”徐元礼话音一落，前方又传来脚步声和捕蛇环擦过地上杂草的声音。
何霜抬头，果见徐元礼已继续前行，顿时有种松了口气的感觉，想也不想地反问道：“我什么？”
“自由恋爱。”
“我当然有了。”
“哦。”
一阵沉默，气氛尴尬得奇怪。就在何霜以为这个话题应该差不多要到此结束时，忽又听见徐元礼说：“可有成亲？”
“啊？”何霜大惊之余反应过来他在问什么，连忙又说：“没有！”
“谈婚论嫁的对象？”
“也没有！”何霜答得分外果断，仿如做演示时被投资人询问细节，生怕对方觉得自己迟疑。
徐元礼稳步前行，话题眼看要戛然而止。
“这好像是你第一次主动问我的事。”何霜企图延续话题。
“不是。”
“不是吗？”何霜边问边在脑中回忆，“可是那天元青问我，你还阻止他来着。”舟口镇正统派的原则似乎就是严禁打听“那边”的事，之前出于尊重，何霜也很少主动提及，仔细想想，也只是在镇长那里说过一些，徐元礼怎么会说“不是”？
徐元礼没有接话。
两人又走了段路，何霜也想起一些她和徐元礼聊过的天，尤其是昨晚的沟通，虽然话题兴头已过，她还是严谨地做了个补充：“我自己主动说的不算。”
37
、东山
随着海拔的升高，何霜渐渐发现这座山上的异常。
在一处难以直立行走的地方，何霜干脆趴在地上，用手爬行而上，也就是触地的过程，她摸到地上一块滑腻无比的绿色植物，那植物是一条深绿色长长的叶子，贴地而长，何霜下意识地扯起那绿叶，不料扯出一长串看不到根茎的绿带。