这句何霜听出来是疑问句，她想也不想地说：“它是这个镇上唯一真正喜欢我……的朋友。”
徐元礼默默摇船。
何霜时刻紧盯周围，是经徐元礼提醒，她想起自己在舟口镇第一个早晨东南扑向她怀里的情景，还有她逃走的晚上，是东南在黑暗中找到她。原以为东南不认生，对谁都亲近，亲眼见过它排斥元轸，何霜才知道东南也有自己的选择。只有它不带任何图谋，坚定不移地选择了她。
小船静静在河道中航行。
“你昨夜说到暗门的危险，依你观察，今日徐致的反应和你昨夜状况是否一致？”徐元礼问。
何霜思忖了片刻，道：“不太一样。徐致以前有过这种失常的反应吗？”
“从未有过。”徐元礼语气笃定，“徐致自小性格温顺，方才在船上，他言行举止完全变了个人。”
“那位郭先生……他不是在河道测验过很多次吗？难道没有发生过相同的状况？”
“郭先生在河道的测验都是找暗门位置，在他找到暗门后不到两日，便意外离开了。”
“等于他才找到暗门，没两天就被暗门送走了？”
“正是，郭先生写了日记，锁定暗门位置，以及暗门出现的准确时间，都花费了漫长的时日。”
“那为什么郭先生之前的那些人，那边来的人，没几天就找到暗门走了呢？”何霜问出关键问题。
“这个郭先生手记中有过推测，在更多年前，暗门应当很大，经过数百年变迁，逐渐缩小成一条小径，费事寻找。”徐元礼道，“而且，镇上还存在其他暗门，只是先生没有找到。”
何霜点点头，目光掠向远处山脉。
徐元礼顺着她的视线看向远方，道：“你对东山有何推想？”
“说不清，还要再上去看看才行。”何霜说，“最好是夜里去。”
徐元礼没有接话。
船行渐渐离开徐元村，东南仍然没有出现。
就在一处虹桥转弯时，不远处另一艘船由远及近，眼看两船要相遇，何霜眼尖地在另一艘船的船头看到一团白物。当她难以置信地擦了擦眼睛以确认自己眼前所见，那团白物忽然对着何霜的方向发出一声轻叫。
何霜瞬间眼热，立刻回它一句：“东南。”
等船靠近，何霜还没彻底看清楚撑船人，先听到他熟悉的声音：“我一出门就碰上元村的人，带他们遛了几道弯，还在半道捡了东南，虽然我就一个人，这一晚，还挺热闹。”
东南正要跳来何霜这边，徐元礼说：“去斯微的船。”
蒋斯微的船大一些，一番交接后，何霜和徐元礼换到大船，小船被徐元礼藏进岸边一处树丛间。
见到徐元礼，蒋斯微连忙问他晚上经历，徐元礼简单叙述了一遍之后，蒋斯微也对徐致的状况表示了担忧。