楚祯不知在床上坐了多长时间。一身艳红的喜服也压不住他内心一阵阵上涌的苦涩。
他两手攥着喜服的下摆，一下一下地绞着，悄没声地叹了口气。
“嗐。”
像是个小小的鬼魂在低声诉说自己的冤屈。
他命苦。
七八岁左右的年纪被人贩子抱了去，卖到了一艘巨大的船上。小小的楚祯只记得这船十分气派、大得骇人，却不知这是他苦难的开端。
上了船后，有个满脸皱纹、粉白面皮的老头子递给他一碗药，佝偻着背、嘶哑着嗓子，哄着楚祯把碗里红得发紫的水喝掉。日后楚祯才知道，这老头便是船上的总管教，人人都叫他袁五爷。
梦魇似的话如今还回荡在楚祯的耳朵边：“喝吧，孩子，喝完就不想家了。”
袁五爷眼窝深陷、眼球外突，嘴巴大而阔，长得有几分像蟾蜍，眼睛一动一动地打量着小小的楚祯，怪声怪气、拿腔作调地又说：“这么好的模样身段，上了咱们船上调教几年，保准你以后享不尽的荣华富贵，说不准啊，还能爬上龙床呢！”
那时的楚祯不明白他这话的意思，只感受到酸涩的液体滚入喉咙。喝完抬起手将嘴边残留的液体擦掉，手背上抹开一片鲜红。艳艳的，像女人脸上涂的胭脂。
后来楚祯才知道，他喝下的药，叫做抛双亲，一碗灌下肚，凡尘俗世中一切皆记得，唯独忘记父母至亲；
他上的船，叫瀛海楼，常年飘摇在海上，只有在迎接买客和接入新人时才会停靠在岸边；
而楚祯被买来养在船上，是要被调教成专供达官贵人享用的高级男倌儿－－桃娘。
市井传说中，桃娘是一群从小只喂食桃子的少年少女，长久以往，这些孩子们身上便会散发出桃子的味道，皮肤吹弹可破，轻轻咬一口皮肉，口感竟会如桃肉一般鲜甜，甚至于唾液和尿液里都会散发着淡淡的香气。
这样的桃娘，与他们交欢不仅荡心悦目、意趣非凡，而且强身健体、延年益寿，有钱人对这样的“奇珍异玩”自然是趋之若鹜。
传说总有夸大其词，其中不实之处暂且按下不表。
你且听，门外有脚步声来了。
楚祯心里惴惴的，听到有人进屋，手上的动作便停了下来。两只穿着鸳鸯戏水绣花鞋的脚也并上了，做出一副乖顺的模样。
他竖起耳朵静听。
一个人、两个人、三个人
嘎吱一声门开了。其中似乎还有个男人声音，喘气的声音有些粗重，似乎抱着重物。
“把二爷放在床上吧。动作小心着点。”一个熟悉的说话声响起，是低沉而有磁性的女人声。楚祯记得这个声音，是林家主母林夫人。之前和袁五爷商定下来买自己的便是她。
“是，夫人。”一个男子应声道。