幕一七 围炉夜话
从龙域的法度，诸侯属族不过千，世家属族不过百。沧鸾世家并属族多少年轻人，聪明的、漂亮的、文武风流的，不是没有，只是有过人之处的人往往也有几分过人的脾气，倒是合该傅燎影得了墨斜安青眼。
离开阴阳浮阁的日子定下后，要去禀报淮山君。墨君圣看着傅燎影告辞离去，鼻翼间竟嗅到了些微潮湿润泽的水气。
那日里嗅到水腥气，猜到晚些时候会落雨，后来果然应验了，算到现在，断断续续地已绵延了不少时日。
车驾在清幽的山道上磷磷而行，若神思不经意间恍惚一下，突然听不见石阴里的空翠潺潺，却能闻得到焚风中的烟熏火燎，那就算是走出了阴阳浮阁的地界，回到了这万象森罗的人间世。
经年的古道，因为漫长岁月的磋磨，连基座都已然被侵蚀了。不知是谁拿了砂石来夯，偏偏又夯得不严实，焚风肆拂的年数里，道上都是漫卷的尘嚣。
听说还曾是行军的主干道，通往的是一座还不错的城池，后来成了战场，自然也是古战场。一些人在这里做起了生意，贩卖就地挖出来那些生锈的甲片或是雕镂的金银，他们把这个叫做“阴市”。
阴市没规矩、不正经、见不得光，于是成了鱼龙混杂、泥沙俱下之地，一年到头都乱的很。
这里的人，不问来处，不问去处，只问生意，所以能与阴阳浮阁相安无事。墨君圣琢磨起阴市与阴阳浮阁比邻而居的事，觉得淮山君真是神鬼莫测。
“要带随侍去么？”临行前，淮山君问墨君圣，要不柳娘也跟去澜沧京，他可以在悬顶极给她留一个位置。
悬顶极是幽冥侧中的浮岛。
癸幽并无恒定的寿数，行走于尘世会累积浊气，浊气愈加重，会愈加显得老态。若是幸得淮山君护持，登上清气萦绕的悬极顶，借清浊对冲之势，逐渐袚除浊气，便是“枯木里龙吟，髑髅里眼睛”，死中成活，老树逢春。
只需去浊纳清，癸幽一族便得以无尽长生，这是多少生灵羡慕不来的事。但其魂不入中阴，干系只在淮山君身上，一旦死灭，连鬼都做不成，故以随侍百年换取新生的机会，是很划算的。
如果是杏娘的话……墨君圣想着，一时不觉愣了神。
“不必了。”墨君圣略略叹了口气，再不会有那种，哪怕他和淮山君之间，也会选择他的癸幽了。
行程有些赶。
一路上，事务都有傅燎影照管，墨君圣则是镇日安坐在车里，看些闲书，或是随意写几个字再画上几笔。
车里挺宽敞，布置得也舒适。帷幕是墨绿色的纱，看起来轻薄，却不如何透光，角落处照例用银线绣了沧鸾。塌置在最里，不长不窄可坐可卧，在其一侧，正好能放下墨君圣拾掇出来的箱笼。
厢壁上还有好些暗格，收着书册熏香被褥枕头之类的物什，墨君圣尽皆没有过手，若是困倦了，就撑在塌前的案几上小憩片刻。他惯常浅眠，一丁点儿动静都能惊醒。闲书也只看自己带来的，暗格里备下的书是传奇话本，他不太爱看。
至于案几上，多数时候搁着他未完的画作，用色多以赤红明黄，其次是亮银，次第勾勒、铺开、浸染，极美极浓艳，那样撩拨人欲的靡靡浮世，似要看得人从眼里心底烧起来。
“长公子画的，是那座焚风中的古城？”在得到允许之后，傅燎影得以走近观摩。
画中，流丹的烈焰将轻盈的月色升腾而起，雕栏玉砌仿佛被烧融成了鎏金，四处都是迸飞的焰火与血花，天际除了银河，还有绵亘的黄沙，瀑布一般，自云崩处倾泻而下。
是残酷的场面，美得只是存在于画中，到底没有亲眼所见，万幸之中难免遗憾。
“不是，”墨君圣面上淡淡的，“是澜沧京。”
手中朱笔又在倒错的金缕上略略勾了几笔。细看来，天际倾泻的沙，都是盛放的火树银花，那些翡红金黄，本就是长街不灭的十里宫灯。
“长公子丹青妙手。只是卑下驽钝，既要画澜沧京，为何不用靛青色？”
从龙域以龙为尊，崇尚玄水，玄水在澜沧北，碧色幽森，故画作多用靛青赭石，氤氲点染之下，薄暮冥冥尘烟浩渺，又称“澜沧碧”。
“我不喜欢水，靛青太冷，”墨君圣抬眼看向傅燎影，“傅大人不是京畿人罢。”
傅燎影执扇的手略动了动：“何以见得呢？”
“庚辰宫变前，澜沧城中每逢元夜中秋，许开灯市，不设宵禁。”繁灯如海，倾夜如昼，那样的场面，只要见过就不会忘记。“所以我想着，傅大人不该是京畿人，那么，会是暨阴人么？”
暨是横贯从龙域的暨南江，山南水北谓之阴，暨阴亦是十八名流之首，葵尚流所辖之地。墨斜安的贵妾葵夫人，便是出身葵尚流，“柔弱如水一般”的女子。
傅燎影将扇子合起，神色自若道：“长公子可猜错了，我是鸣越人，家里在花浮川一代。”
鸣越还在暨阴更南，甚至快与雍原接壤，水草丰盛，林木成荫，多湿气更多瘴气。那边的人，经年与雍原人打交道，也沾染上了那般的狡诈狠辣，总是反复无常的，又短视，往来时一言不合就能抄刀子砍人，惯常被叫做“南蛮子”的。
不过，虽不是暨阴人，却可以在暨阴长大。
乡音难改，傅燎影说话间的柔软腔调，也不能说与暨阴葵氏完全没有什么相干。
“原来如此。”墨君圣点点头，又去端详他那画。
傅燎影守着他，看画上辉煌宏伟的宫城，攒动熙攘的人头，以及在底下，四处交错着的墨痕。
拖曳的笔法，支离而狰狞，延伸向夜深处的长街，凭空让人想到被绳索拴住脖子的尸骸，被一步一步地，扯进目不能及的地方，又或者说，这正是作画人的意图所在。
一夕宫变，究竟死了多少人呢？
好像一茬一倒的韭菜地，在采割后一片狼藉，埂上堆得累累麻麻的，再透不出雪样的纯白，只有尖锐的血红，以及更为深重沉郁的暗红。
于是不觉悚然而惊，失色之下，竟将手中竹骨剖丝的扇柄捏得开裂。
“我这幅‘庚辰宫变’，别是碍了傅大人的眼。”
墨君圣轻笑了下，衣袖缓缓拂过角落里的殷红，素白衬着明丽，情状颇旖旎。傅燎影见得，眸光亦只在那处徘徊不去——
本以为是谁家门扉的影子，细看来，却是用更深的墨线勾出面容，一个个活灵灵的小人，眉宇间与自己这一行人神似，数目也对的上。
再听墨君圣道：“碍眼还好说，焉知不会妨命呢？”
闻言，傅燎影神色不免凝重。
术法是玄妙之道，谈起来有些虚，带着几分“民可使由之，不可使知之”的意味，末法的年代，甚至很容易被理解成“赤脚医生”、“江湖骗子”之流的敛财手段。
沧鸾世家的术法，不知承自何处，而今与书上所记载着的，“尤擅生杀之道”的浮阁合流，二者酌盈剂虚，更显莫测。墨氏有家训，“非嫡脉不可修习术法”。正经的术法是怎样，傅燎影没有见识过，只是从隐晦的渠道得知，发动时需要“介质”。
“怎样的介质？”彼时，傅燎影很有兴趣地问道。
那人空灵地看着他，声气也是细细幽幽的：“很多。譬如说一绺头发，写了生辰八字的符纸……还有姓名，姓名含有长辈的期许，也是有灵的。”最后说道，“指代分明的，都可以成为介质。”
“指代不明会如何呢？”
“调动的气机都会在灵台过一遭，指代不明的话，疯了，傻了，都有可能。”那人的眉眼弯起来，神色看着却有些阴冷。“甚至会以身碎作齑粉罢，不过这是没有自知之明的过错，不值得可怜。”
画相是否是指代分明的介质，傅燎影不得而知，在他看来，这与那人拿出来的符纸确实有几分相似。
金与红，黄底朱字，生与死，一念之间。
傅燎影拱手道：“卑下失态了，请长公子恕罪。”
傅燎影低眉浅笑道：“长公子的画真是好，这样好的东西，不会碍眼，更不会害命。”
“你是这么想的？”墨君圣问。
“是。”傅燎影垂眼，错开了墨君圣的眸光。
“天色渐晚，长公子早些安歇，这就告辞了。”他行过拜礼，从容地退出了车厢。
墨君圣也不去管他，泥塑似的，只看着烛火，发了一会儿怔：自他走以后，这些年来，宁氏过得如何呢？是不是有了些意料之外的事，否则，也断不会让葵夫人生出了不该有的心思。
不知过去多久，待外头没有了声息，他方从箱笼中取出黄纸，择了一支狼毫细管，就着适才调好的朱墨，一笔一笔画将下去。
车驾在经过渭水的时候停了下来。
依稀是五更时候，天光已然泛白，墨君圣坐在塌上用早膳。面前的碟子里是一个白煮蛋并一碗温水，旁边还有几个各色的小盅。
另一个蛋在手里剥着，细碎的壳连着衣，像是陡然开裂的瓷片，铺陈在托盘里。他摆弄蛋壳，像是在抽丝剥茧地拼凑着家里境况的一鳞半爪。
近身伺候的人唤作窅儿。窅儿传话，傅燎影求见，说是有一件事要他拿主意。
“请。”墨君圣说话的时候，将摆好的蛋壳全部拂乱。
窅儿得了吩咐，步履轻巧地退了出去，传话后复又入内，侍立在一旁。
傅燎影进来，依然是很规矩地行了礼。
羁旅风尘的浸染下，他似乎不能再从容地打理自己。虽仍旧束着发，那银灰的发丝本该被两片雕镂白玉卡住，漫长地垂落下去，此刻却胡乱地交缠成几绺，很有些参差不堪的潦倒意味。
墨君圣叫起，又随口道：“傅大人这扇子不错。”
傅燎影手里的扇子是檀骨扇，素面上画着岁寒三友，与他身上的鹤氅相称。墨君圣依稀记得，傅燎影初次拜见时，穿的是颇庄重的衣袍，衣料华贵裁剪得体，拿的仿佛是泥金扇，上面画着喧嚣市井十丈红尘。
真是难为他，路上诸多不便，不修仪容，倒还记得专为一袭衣裳换一把扇子来配。
傅燎影闻言谢过，方站起身。他坐到一侧，正看到案几上的碗碟，其盖上的水珠纹丝未动，遂轻笑着问：“可是卑下备的早膳不和口味？”
“为故去的长辈祈福，自然要吃得清淡朴素。”
墨君圣端然正坐，双手拢在宽大的袍袖中。看在傅燎影眼里，寡淡的面容上，半分气色皆无，一贯地苍白着，隐隐透着铁青，看不出心绪，只眼窝处的阴影比前几日眼见得又深了几分，看着像是神思耗竭，很有些倦怠的样子。
傅燎影道：“长公子孝感动天，却也不能亏虚了自身。卑下特寻了雪燕，请长公子珍重，勿辜负执首大人的倚闾之思。”
窅儿近前，依言揭开撇在一旁的青盖小盅。
那雪燕盛在内中，丝丝晶莹剔透，乳白的汤底，看着像是奶。连日阴雨的天气，香雾如云漫卷，那点微薄的暖意将心头拥住，在潮湿冰冷中愈发能使人留恋。
墨君圣道：“劳累傅大人这般奔波，过意不去，雪燕难得，便予傅大人罢。”
窅儿跪坐在案几一侧，撩起衣袖，作势要将汤盅端给傅燎影。傅燎影面上，仍旧是温润的笑意，将折扇别在腰间，他作揖道：“赐不敢辞。”
正要接过，窅儿似乎是足下不稳，整个身子一歪。
“当心！”
傅燎影作势扶了她一把，却不想在拉扯之下，连带着汤盅翻倒出去。墨君圣挥袖避开，大半汤汁都浇在案几上，将放置在上面的画作浸了个通透。
“啧。”指腹轻按面颊，果然见了红，刺痛绵延，伤口怕是有两寸长——方才虽然避得急，却还是被汤盅迸裂崩飞的碎瓷片划伤了脸。
墨君圣顾不得照镜，先去看画，那画上金的红的黑的白的，早被搅和成了一团血肉模糊，哪还看得出原本的意蕴。
窅儿见得墨君圣面上洇血，当即跪倒在地，却是连话也不会说了。
嘴里只呜咽了几个音节，似乎是在求饶，又似乎是在哀嚎。最后索性不住地磕起头来，沉闷的声响与老僧敲击木鱼时别无二致，在空阔的车厢里涌上来，听得人心里发紧。
“你伤了长公子。”傅燎影半跪下来，托起她的下颌，轻柔地拂开她额前的乱发，打量了片刻，觉得她真是一个年轻漂亮的女孩子。
人如其名，她果然有一双顾盼生辉的明眸，头发也生得好，鸦羽似的，梳成小髻，再簪上簪子，米粒大小的碎玉坠成流苏，颤颤巍巍地悬在耳际，非常好看。
“想必你自己也知道，”他看着眼前苍白惊惶的面容，微眯起眼，略略地笑了笑：“你该死。”
那只纤瘦的手，顺着侍者的发缕，一寸一寸攀上了她的脖颈，捏碎了她的脊骨。
她倒下去，鬓边流苏扬起，很像是垂死的蝶，薄翼煽动起落，却所幸并未萎顿尘泥，而是长眠在花心露水里，看着依旧很光鲜。只是那对眼珠子充了血，生前最美的成了死后最丑的，看着可悲又可怖。
傅燎影半搂着她，无尽缱绻地将她放置在铺了竹帘的席位上，又自她衣裳上扯了一截襟布给她擦脸，还理好了在方才狼藉中凌乱的衣饰与钗环。
“长公子好无情啊，”傅燎影笑道，“窅儿这段时日以来的尽心侍奉，竟换不来长公子的一句好话，不知到了底下，她会不会怨长公子呢？”
傅燎影说着，绕过案几，跪坐在墨君圣跟前，又从广袖中扯了一条素白的帕子捏在手里，前倾着似乎是要查看墨君圣的伤势。
墨君圣侧开身子，避过傅燎影，正色道：“死生系于人手，怕是轮不到我说什么就是什么。”
“长公子说话，自是管用的。”傅燎影也不着恼，收回手，将那方帕子叠了两叠，规整地搭在膝上。
“未必罢。她怎么跌倒的，你心里最明白。”到底是墨君圣性子厉害，他冷冷地挑眉，瞥了傅燎影一眼，嘲弄的神色分明是在讥讽“你说的什么傻话”。
傅燎影喜欢扇子，作配饰的时候，更是格外讲究。他别在腰间的那把檀骨扇，品相不错，底下却没有系扇坠，剩下一个小孔，扎眼得很，怎么看怎么别扭。
墨君圣只管在地上去找，果然见着了一个刻成了竹节的青木片，打磨得细致不说，还抛了光。人若是踩上去定然足下不稳当，偏生傅燎影还上去扯了一把。
她不是傅燎影的人，却无端端赔了命，这让墨君圣觉得惋惜。
墨君圣刻薄道：“最好是有冤鬼追魂，看她是来找我还是找你。”
傅燎影看上去倒是很不在意的样子：“长公子说的是，那就让她来找我吧。”他敛眉轻笑，随手将膝上的帕子盖在窅儿面上，起身去看那副被毁去的画作。
“卑下现在已能品出艳色之美。只是，这画到了如此地步，怕是行不得咒杀之术。”
清晨湿冷，袅袅的暖意散去，只余下冰冷的胶质，将满纸荒唐裹挟成污血淋漓。他问道：“长公子就没有后手么？”
墨君圣冷笑了一声，没有再说话。
“若否，”傅燎影躬身一礼，如玉雅致的面容依旧眉眼弯弯，笑意盈盈。声色温柔，恰似一江春江含情，脉脉冥冥，“那就请长公子，葬身在这渭水之中。”
渭水，西出东奔，不舍昼夜。
这道江很深，也因此流传着许多可堪写进志异的事。譬如渭水中流的一段，势平缓，素无风浪，岸边的浅滩上却常年覆着轻薄的白霜。
按理这不是什么稀奇事，但如若江水是温的，这就很不同寻常了。一时间众说纷纭，但“江底有古墓”似乎算得上是其中极为靠谱的一种。
一些盗门中人对此很有些兴趣，但眼见得活人潜下去，浮上来就成了死尸，门路没有摸到反折了不少有名姓的好手。在遗了许多人命之后，倒教名流世家听见了“渭水幽陵”的风声。
窥命苏氏善风水堪舆术，执首苏慕遮彼年已是知天命的寿数，不便亲至，遣来的是嫡脉里行四的那位公子。苏四公子不良于行，平素娇生惯养着，听闻要来这“破地方”出公差，心绪甚是不佳。
“听说是大墓，里头的货起出来，至少是这个数。”有围观的人在吹嘘，一面说着，右手按出五个指头，想了想，到底不得劲，又把左手也加上。
“这可不得了！”有人惊呼，又问道：“哪个数？”
“这都不知道！”那人也说不出来，掰扯道：“就是这个数！”
“这埋的，少不得是个侯爷吧。”
“说不定还是个王呢。”
“万一是神仙呢？”
越说越乱来，言人人殊，各执己见，在苏氏弄明白之前，他们自己倒争出真火，险些打起来。
谁曾想苏四公子看过后，却道：“简直是悖言乱辞！”
苏四公子道：“活水聚阴，山却是枯草嶙峋，山水不济，葬在此处，怕是一门上下都要死绝。”
他的手在羊脂白玉的罗盘上一寸寸地摩挲过去，哪怕细看之下，两者也几乎同色。
不是陵墓。众人面面相觑，那这渭江水暖是何缘故？
苏四公子道：“是何缘故我不知。苏氏知天下？笑话！且不论天道无常，我是不知为何尔母是尔母。”
苏四公子道：“散了罢。”
有人听话，乖乖散了，不肯散的，都被苏氏随行的府兵解走，判了个“穿毁坟陇，绞”，牢饭吃了大半年不说，第二年入秋的时候，尽皆吊死在城门口示众。
铁骨扇面是镂空的，雕着很深刻的繁复纹缕，配着锋锐的尖端，应是用于放血，广袖束起，透出些许任侠的少年意气。
傅燎影以扇指向下游：“那里。”
墨君圣随之看过去，但见乌云低垂，似密织的罗网，将那抹霜白如月华一般的浅滩狠狠缠缚。
“水底就是渭水幽陵。”
“此处是野狐桥。”桥头山风肆虐，尽管撑着伞，出岫的朦胧烟雨照旧四散飘飞，雾湿了衣裾。
两岸对峙的山壁在东方渐白的天色里醒来，渭水自其内轰鸣而过，正似天门中开，银河倾泻的盛景。
“此处夹壁最窄，故而底下的湍流最急也最险。野狐夜奔时，须在此处急跃而过，乱中落涧者甚众，白狐不忍，筑野狐桥，以期苍天庇佑垂怜。”
墨君圣蓦然想起了调琴那日，淮山君与他打的野狐禅：“筑桥是修功德的事。”
“是，传说白狐筑桥，因而得道，若是再清心寡欲地修炼百年，说不定可以成仙。”
傅燎影用扇刃切断藤蔓，贪婪如蛇般的根须终于舍得松开劲道，露出腹鳞底下猎物朽迹斑驳的皮肉。
“听说以前还有一座桥，不远，看见那株枯死的迎客松了么？就在那底下。”
傅燎影道：“不知是谁在何时修筑的，又是在何时因何故被毁的，总归是走不得，现在去看只剩青灰的基石，连带着许多年踏出的山道也荒废了。”
墨君圣揭开腐藤底下附着的青苔，看见莹润的白石上隐隐泛着灰，就好像美人在久长的枯等中老去，玉色的肌肤终于熬成了风干开裂的画皮。
“仿佛正在死去一样。”
尘世间的缘法，一饮一啄，自有天定。如果注定只能有一座桥，白玉桥的生是青石桥的死，而现在，它的衰朽又该造就谁的兴盛？
下游那座正在夯基的桥，已初见宽且平整的轮廓，待其“车如流水马如龙”，野狐桥大概会在寂寞的年月里老死，最终，在若干年之后被水冲毁。
四散的骨骸，或沉在江底，或流到海中，剩下的一点生根在泥里，正好做坟茔上的墓碑。受过恩惠的人，或许会在踏青时吊唁它，“这里曾有一座野狐桥，传说是白狐所筑”，他们感慨着如是说道，而后满意离去。
十年之后，“这里曾有一座野狐桥，之所以叫作这个名字，大概因为有游僧在这里打过野狐禅”。
百年之后，“这里曾有一座桥，真的么？或许罢，我也是听人说，名字不知道，好像是‘壶’什么的……壶口？那个隘口还挺像的，兴许就是这么回事”。
千年之后，这里没有狐，没有桥，甚至没有渭水，没有从龙域。仿佛执着于过往，沉湎于将来的，都是臆想中的水月镜花，只略一回头，就碎了，再没有了。
白狐有灵，情何以堪。
“但若成了仙，大约是不以物喜不以己悲的。”
就狐狸而言，寿终正寝，大约能活十六年，若是成了仙，兴许能活到一万六千年，三万二千年，六万四千年，乃至与天地同寿。野狐桥，或是世间万物，对于无穷尽的一生，都如恒河之沙，舍便舍弃罢。
“筑桥得道，如此轻易就能成仙，傅大人不一试？”
墨君圣在野狐桥上站定，回身的时候，伞面在雨幕中荡开层叠的涟漪。他跟前是一道被撕开的缺口，横亘半个桥身，驻足的时候，那些飞溅开的阴冷裂片就如鱼一般跃上来，落了满身，黏腻腥臭得像是血。
“卑下欲壑难填，筑不得桥，也成不了仙。”傅燎影上前，与墨君圣一道，看着堆雪般的浮沫生灭聚散。
墨君圣一贯淡漠着：“野心，抵得过命么？”
“长公子可曾听过，‘宁思一进，莫思一停’。”傅燎影抚着扇刃，莞尔轻笑道：“有些事，一旦做了，就得做到底。”浮沫底下是幽森的泉眼，他仿佛在深邃之中看见了自己的倒影。
傅燎影道：“卑下敢拿命来赌，赌这一把水冲了，就是干干净净，什么也剩不下。”
他收起伞，将其掷入那道缺口中。四十八骨的紫竹伞顷刻间就被扯成了许多片，柔韧的竹篾狠狠摔在崖峤下，折成三折，沉浮中，被激流裹挟着向前，几下就再寻不见了。
“这是笃信自己赢定了？”墨君圣微然冷笑，就着撑开的伞松了手，那伞便如鹤的白羽，借着风势轻巧地滑落下去，最终栖在了江心那一段平缓的水面上。
“你或许赢，我未必输。”
傅燎影观鹤远去，眼底颇有些晦暗不明：“长公子，卑下只有眼前路，怕是不信，也只得信了。”
云岚在扇面上凝成白霜，又被多情的雨水洗去。仿佛盖棺论定一般，傅燎影利落地合扇，那些藏于飞花暗缕里勾连不去的寒流，都溶散在泽国江山中，如刺客行杀将军陷阵，俱是有死无生。
墨君圣略略侧过身，瞥向傅燎影的时候仿佛是带着睥睨的神色，道：“除了眼前路，你还能有身后身。”
“长公子，”傅燎影莞尔淡笑着，按下此言，另起了话头，“早年间卑下路过涂州的时候，是借住在一座残破的道馆里。有一段时日，那座如是观的香火很鼎盛，后来从龙域与登仙道有了龃龉，就给荒废了。”
他说的是云威初年崇佛厌道的那起子事。
傅燎影道：“观里的道长做了禅师，用观里架构很辉煌的宫殿起了座无量寺，依然有信众去那里敬神礼佛，他们哪管自己拜的是哪神哪佛，见着那上面镀金敷粉低眉怒目的，似乎挺像是那么回事。那就捧着供着罢，水逆了是自己走背字，风顺了就是灵佛挡劫灾。酬神还愿，得兴师动众地操办不说，末了还要再给些钱祝祷，澜沧京里的也这样，谁还不是这么过下去。”
话里意思，哪怕墨君圣居嫡长正统又如何，若是承蒙不幸罹难，沧鸾墨氏自然改弦更张。执首大人总归还有贵妾所生的庶子，不至落到无人承嗣的地步。
先例不是没有，垄溪洛氏便是如此。
大概在三代以前，龙君出巡西淮，西淮封国胤龙谋逆，概因筹划得当，又兼之发作突然，动乱方起时，布散了种种诸如“銮驾失陷”的流言，不过七日，半壁江山被扯入战局，国祚竟已至倾危之刻。
彼一时，是出身沐氏的笏平君主政内廷，得闻此事，即与墨氏出身的典平君议定，矫旨借调内廷军权，震慑朝纲，外官如有妄动者，杀无赦。此外，又将京畿可堪调动的兵力整合，尽数交予出身宁氏的净平君。
调兵须合符，净平君问右符节何在，笏平君默然，典平君言“事及龙君，当从权”，净平君遂允诺出战。
此一役，鏖战三月有余，龙胤事败被诛，龙君銮驾还朝，下令“牵涉此事者，夷九族”。
严查清算之下，十八名流去其六，枭首三千零六十三。中御门外杀了两天一夜，那一片行刑的地方，血色殷殷如沁，铺在底下，活生生将清透的玉璧，染成了斑驳的玛瑙。其上盘踞的龙纹阳刻，亦仿若吞了鬼魅，沾了邪气，昭彰的非是仁德，而是凶煞，看着就让人心头发冷。
天子一怒，素缟千里，死了这许多人，龙君的怨恨依然难以消弭——垄溪洛氏嫡脉一十三人随驾出巡，尽数战死，洛氏断代；净平君龙骨被斩断，回军时牵动沉疴，不治身亡；笏平君与典平君因矫旨的罪过，双双自戕于各自的寝殿内。君臣相得殊为不易，忠臣，能臣，近臣，非白头而死，如何能使为君者不怨恨呢？数日之后，又借着“莫须有”之罪流放了一些人。
赏罚之后，三位殿君的身后事也妥善安置了，唯有垄溪洛氏，念其绝了嗣，便从洛氏庶支里挑了位人才俱佳的，赐予他姓氏及嫡脉的身份，归到执首洛则声膝下，又令龙女下嫁，如此三代，可见荣宠之盛。
得闻此言，墨君圣面上仍旧是倨傲矜骄的，眼角开阖的弧度也如故，分明没有半点动容。
傅燎影想，到底是嫡长，虽没有在执首大人身边教养，这样行不动尘语不动唇的作风，除了威势不及，倒与墨斜安一般无二，看着就是人上人的气派。
仿若刀锋一般的美人，清绝带煞，未及老去，便在姿容鼎华之时夭折，这样的盛景最易惹人心动。
“正殿改作大雄宝殿，如是观的旧物，合用的换了壳子用着，不合用的都收在最偏且漏雨的厢房里，无处栖身的人可以去那住，贫苦的人感念无量寺的好处，颂扬它的名声，至于如是观，便再没人记得了。”
“人是记不得了，那记得的，莫不是鬼？”墨君圣声色不动地说着，话语里的措辞，却相当之不客气，“也是，画了张皮蒙在身上，看着还挺像个人的。”
刀身薄且通透，是白玉的颜色，月夜中清凌凌地泛着光。供奉高阁的时候不染纤尘，哪里能想到，出鞘见血时竟是这样艳丽逼人的样子。
“长公子说的是，到底是世殊时异，鬼画人皮，人怀鬼胎，谁也不比谁好看。”铁骨扇砍在野狐桥莹白的句阑上，崩出好些冰裂一般的纹缕。“人如何，鬼如何，人鬼皆非又如何，这一局，只看生死，不论胜负。”
“生死？”不过是向死而生。
墨君圣看着那好大一片句阑在他之前落入水涧中，听着那好大一声轰鸣撞入脑海中，心中只是如往常漠然着。
鬼画人皮，人怀鬼胎，是司空见惯的事，想起来觉得可笑，可轮到自己时往往身不由己。但，是真身不由己吗？或者是人心深处，都藏着一只鬼魅？
他蓦然记起，那日午后誊写《昙华托生品》时耳际的絮语。它是什么？是人心，还是鬼魅？仿佛看清的事实，忽而又有些想不透了。
那只筑桥的白狐，拜求的真是成仙后的长生么？若是，那自然是很好很好的，若不是呢？若不是，永岁，是不是就成了困守一生的枷锁？
淮山君的藏书多而庞杂，零散地记载了许多未经考证的荒唐事，但仿佛许多都提到了，妖的内丹加上许多味听起来就很厉害的辅材——凤毛麟角算是常见的，还有许多没听过更没见过的，某某灵兽的心血骨髓什么的，诸如此类，生挖出来在鼎中滚上七七四十九，或是九九八十一天，淬成的药丸吃了就能成仙。
由此可知，成仙不定是什么善道，长生或许也会是残忍的事。淮山君确然已活过许多年头了。黛眉殿里有一座灵堂，供奉着无字的牌位，淮山君清明烧香时，总会剪下花枝祭奠，他说，那是他悠长的余生。
如同所有死过人的江河那样，渭川悲洄的水流中尽是汹涌的暗潮，传说有冤死的魂灵寄身其中，对生者的妒恨使它们攫取一切可攫取的，哪怕水性再好的人涉进去也出不来。
最凶险的一段水程，一侧是浅滩，一侧是峭壁，隘口窄而道九曲，渭川在此洄流，那些作基的山岩上，都被洪涛裹挟而来的碎石木刺撞出了凹痕，且在波澜久长的侵蚀中，被冲刷成了裂缝，因为勾连着地下暗河，每日可吞吐万顷江水。
“还有随水卷入的死尸。”排竹的蓬船在幽邃的支流中缓缓而行，乌篷搭着苍翠的若叶，船舷上悬着一盏昏黄的雾灯，明灭不定地映照着周遭嶙峋的礁石。
“饕餮那样不知餍足，吃进来许多。一些也不知道是幸是不幸，能流出去重见天日，但更多的就在暗河里日复一日地随水漂着。这样的人无法往生，魂还住在尸身里，要不就只能去中阴界。”
无殃坐在船头，将赤裸的双足浸入水中，借着熹微的烛火，墨君圣能看见一些苍白扭曲的面容隐约着浮现，从无殃划破的涟漪中荡漾开去。
“它们更喜欢这里，虽然寂寞，但毕竟是人间世。”无殃笑吟吟地用竹篾弯成的钩子去拨弄灯芯，又往里添了一把骨磷，给已然颤巍的光晕镀上了一层柔和的暖意。“季狐衣，”他看向墨君圣，“你听，起风了。”
起风了。
腰腹间被撕裂的伤口灼烧得厉害，但手脚与心口分明是冰凉的，阴冷的风拂在身上，像是整个人都被埋进了积年的融雪中。
肺管仿佛僵死了，喉间透着血腥，墨君圣眯起眼，想说些什么，最后也只是抽着气，轻轻地咳嗽了两声。
舷侧似乎有什么东西过来了，水流渐洇，船却在暗河中央上下浮沉。无殃将手中的长钩探进水里，不多时，“跟紧了”，他这么说着，将钩子起出了些，挂在舷侧绞紧的排扣上。
风停了，船又开始缓缓朝前游动。
无殃沥干足上水迹，站起身，踩着斑竹的淤痕往篷仓中捣鼓一阵，端出了座黄泥火炉。他将粗制的白陶茶壶坐在上面，又塞了些干碎枝桠，等不了一些时候，那壶便小声“咕噜”起来。
无殃道：“没有药，凑合着喝些茶罢。”
他从角落的柜子里摸出两个白瓷碗，用烧开的茶水略冲洗了下，斟了两个半碗，并将其中一个摆在墨君圣跟前。
褐色的茶汤，映照出内中形容憔悴的人影，眼窝深陷不说，双唇更皲裂出几道残破的血痕，苍白泛青的面色，看着如同鬼魅。
鬼魅，墨君圣想，鬼画人皮，人怀鬼胎，他确然是一只鬼魅，有过阴私的念头，就理应得到报应。心里很惧怕，也许是畏死，但更多的是，他怕死去之后，将会在这暗河中永岁轮转，再也见不到淮山君。
但无殃却道：“作为妖，可不能这样轻易就死去了。”他把几支竹篾娴熟地编织成弯钩模样，一双鎏金竖瞳如冻在寒髓中的耀晶，很居高临下地看着墨君圣。
“你的元身是什么？体质偏羸弱，避水的符纸倒是画得不错，看起来也许是猫之类的，”无殃细细地端详了墨君圣片刻，又道：“是他们家的长相。”
啜饮手中滚烫的茶汤，寡淡的滋味绵密地沁入喉咙，磨不去的粗砺，在烧起来的下一刻有些微的腥甜，延伸至心口的灼痛柔软了胸中郁结已久的血气。
墨君圣正色道：“我不是妖，是人。”
“你是人，就会和它们一样。”那盈盈的笑意带着些恶质，他指向后方，衣袖如鳍一般在空中招摇，依稀像是送葬的灵幔。
有水流翕动的声响，墨君圣回头看，月白的衣物烟缕一般浮上来，如昙华盛放开，露出内里苍白僵硬的面容。“若是人漂了这么久，早该死了。”
“魂魄还在身体里，故而尸身不会肿胀，当然也不会腐坏，”无殃复又坐下来，双足照旧悬在水中，激起的空花底下，有幽蓝的流光一闪而逝。“渭水的支流这样多，你不会以为我是恰好路过才救下你的罢。”
“我的这双眼睛，能看到灵光的流动，”无殃侧卧起来，将指爪覆在墨君圣的腰腹间，“你的灵光很漂亮，就像烧至极致的白焰，”玄色的袍服底下，撕裂开的皮肉正汩汩地洇着血，“正在渐渐、渐渐地熄灭。”
绾起墨君圣漫长的垂发，将其身上染了血污的衣衫尽数褪去，见得筋骨分明的身上都是豁口。
“将生将死之刻，灵光由圆融转向衰亡，有些会如回光返照一般炽烈地灼烧起来，璀璨的盛景即便是在十几里外都看得到。”
正是那样堂皇的辉耀，使他得以寻到已然昏死在浅滩上的墨君圣。
“那地方很不好走，偏僻不说，水道又逼仄。若不是念在同出妖脉的情分上，索性就等你死去之后再用引魂灯招你过来。”
“阁下是妖。”墨君圣仰躺着，即便是居于下位，眉宇间也不肯让步，又冷又沉的眸光直迎上那双在他胸口腰间逡巡着的耀金瞳。“那阁下是……元身是什么？”
“鲲。”
无殃眼底的耀斑熠熠生辉，倾天的激流溅跃而起，落到墨君圣赤裸的身上，和着血污，在苍白的肤色上化作艳红的荼蘼。
他戏谑地看着墨君圣，眸光如刀般要将其一寸一寸剐尽了。指尖从唇上向下，勾起墨君圣的下颌，很有些肆意地调笑道：“你这个样子还挺有风情的，比得上妖蚺晏氏的媚骨天成。”
如此轻浮的姿态，墨君圣闻言，心头不免一窒。
火起之下，血气逆行上冲，连咳带呛得，似乎连肝肺都要呕出来。这样大动干戈地，在一个时辰后，总算将腹内的淤血都吐尽了。他倚在船舷上，气脉微弱，几乎断了生息。
心气这么高，总是要吃亏的。
无殃将自己的外衣给他搭上，那料子初看起来分明是很轻薄的，在灯下泛着光，本以为触及会很冰凉，谁知其上却涌动着流转不息的暖意。
“这是用我尾羽上的绒毛织成的，御寒还不错。”鲲长到一定的时候，就可以化鹏。
无殃腰部以下的鱼尾，没在暗涌中，于烟絮般的水雾中化为双足，幽蓝的鳞甲隐没在莹白的肌理下，被鳍变幻成的纱轻柔地裹住。
又给墨君圣斟了半碗茶汤：“暖暖身子罢。”
墨君圣微微颔首，瞳光却有些涣散，但身上冻入骨髓的寒流皆由四肢散尽了，心口回暖，面色也不再泛青，眼看着仿佛是好了些。
无殃想着，命应该算是保住了，不过，生死之事这样无常，船后吊着的浮尸，不定就是嬉游的旅人。一刹人间一刹黄泉，哪怕安稳度日，生还于每一日已算得上艰难，更别说这一位身上还带着伤，虽不算太沉，但随之而来的高热才是最要命的事。
“好好活着罢，”他说，“你若是这么死了，还挺可惜的。”那如满月般辉煌的灵光，是最吸引妖的东西。
“这才到哪，还有得熬呢。”言罢，言语间轻轻地叹息了一声。
有水又不见光的地方，总是很阴冷的，伤势又发作了几次，整个人都烧得浑浑噩噩的，仅仅剩下伏在船底延喘的气力。
已经在暗河中游动很久了，前方却仍旧是无尽漫长的洞窟，仿佛被囚禁在无尽的迷宫之中，再也逃不出去了。墨君圣怔怔地，看着那些礁石逼近又远离。
无殃刮出泥炉中积厚的草木灰，将其倾倒入河水中，任凭层叠的涟漪把摇晃的倒影撞得粉碎。他拍落身上的浮尘，问道：“在想什么？”
“没有。”墨君圣收回眸光，思忖片刻，终于还是轻声道了句“多谢”。
暗如寂夜的眼底，有些微的斑驳轻轻漾动，似乎是倒映着这一脉浑然苍凉的水色，那些晦涩难辨的阴影，则是水岸丛生的利草与乱石冷而生硬的轮廓。
无殃道：“快到地方了，等离了水，你的伤也能好得快些，”他将泥炉子收进舱里，又在近处坐下，“没有黍米，晚些时候熬鱼汤。”
墨君圣微皱眉，道：“我是人。”
“好，你是人。但人间与妖世同属一方世界，也不一定非要互相过不去才好，”无殃略笑着道，将指爪探入水中，“不过确实有些妖看不上人就是了。”
“妖世？”墨君圣一怔，随即想起，鲲是《山海志异》中留下了盛名的大妖，理所应当隶属妖世。
“诶，我忘了，‘天行五方’，你们外面是不提这个的。”无殃躺倒下来，指尖在空中轻轻勾勒，丝缕轻薄的烟雾交织成圆润的混沌。“你可曾听闻元木九极之说？”
“元木九极？”眼见那团混沌被无殃拉扯成一株盘根虬结，九枝葳蕤的巨木，墨君圣兀自沉吟，静待下文。
无殃道：“是。九为数之极，合该是九，也只能是九。”言罢，他勾手握拳，巨木便复又崩解成数道烟雾，向着周遭郁郁散去，幻化九方世界。“九极是，妖世、从龙域、雍原、登仙道、摩提岸、中阴轮回、悬空野、羡渊井，以及天魔境。”
“木载九界，士君居中，唯妖世与天魔境在人间世以北。正因如此，二界荒凉贫瘠，昼短夜长。魔，妄念所幻化，并不畏北枝的漆夜与寒风，但妖惧怕。”
“每一年的上巳节，水边祓禊，祭礼之后，有所养育的妖便愈加少了。妖身越强横，子息越艰难，后嗣好容易落了地又养不活，夭折了许多，狞、雍、蜚衾、念念，多少显赫的大妖，也就是这么没的。”
无殃自顾地说下去，墨君圣冷眼觑着他，面前是青烟紫雾幻化出的光怪陆离，缥缈的异兽倾覆于地，如山脉之崩毁，他的声气因此愈发沉而滞涩。
“后来，北枝得气，死生道启。为了阳光雨露，都疯了一样地侵入人世。那一段时日，人与妖共存常世，妖食人，人也没少剖妖取丹，人众而妖寡，人尚武，妖通灵，二者相争，旷日经久的战场上，终究还是妖占了上风。”
烟与雾构筑成人与妖相争的战场。妖灵势汹涌，陷入披甲的人潮中，却如落入网中的猛兽，被人命牵成的丝线层叠缠缚，冲不破也逃不出，最终力竭战死时，少说也有数百人陪葬。
但见长庚照下，尸骸成峰峦，血水成江海，山陵崩，水倒流，人与妖尽皆死灭，化为风中聚散的尘埃。
“到底是人性更为坚韧，如果不是因为一桩缘故，反复拉锯的局势将永无止境地持续下去。”
无殃神色微动，随之说出的，正是墨君圣心中所想的那件事——
“天魔异动。”
无殃道：“在这之前，自妖世得知天魔境起，天魔偏安一隅，从未与妖世有过龃龉。那时候它们看起来，只是一团聚散无形的幽息，挺随意地四处流动着，仿佛并没有神智。很长一段时日，妖世都以为，这方地界上没有什么活物。直至天魔不再蛰伏，大肆降临，一时间，夫妻反目，父子成仇，伦理颠倒，纲常败坏。”
无殃冷幽幽地看向墨君圣：“不得不手刃血脉相连的兄弟，那种痛楚，我这辈子都不会忘记。”