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(四)

 

五月,长安正是花团锦簇繁叶重华之时。有少年策马驭缰,徐行开阔道上。护城河畔榴花夹岸,紫枝绿浓,一派晏然盛世景象。

同高冠窄袖,轻装简从的谢云流相比,并辔而行的李忘生装束显然要繁杂许多。他身上挎着个青布小包,背负恩师所赠的非烟,任马儿与师兄那匹追云磨鼻喷气玩耍,待把周围绦花游蝶尽收眼底,方启唇道:「师兄为何特意到长安来?」

他们天未亮便下了山,李忘生少时鲜问外务,後头接掌纯阳後虽在江湖与皇城间走动得频繁了些,也多是乘舆而往,但即便他对出外一事这番不熟稔,却也知道长安与藏剑全然是两个方向。

师兄自然是不可能迷路的,刻意绕道而行,难道又是要寻什麽友人?

长安,长安——谢云流在这的故旧何其多,李忘生最为记得的却只有两个。

双合镖局的苏鱼里,还有……九重宫闱之中的李重茂。

前者是不得已陷师兄於囹圄之间,後者却是有心拉谢云流入不复之境。李忘生对他们说不上恨——经年修持道法,他知世上诸多情苦生死皆如云烟,可唯有温王,他却始终不能谅解。

谢云流少年意气,秉性纯粹,欲救友人而孤身犯险,与他自幼熟识的李忘生并不意外;可後来李重茂为图帝位,屡屡设局欺瞒,又有东瀛人推波助澜冒名滥杀坏其声名,师兄以一片冰心相待,最终却只换得遍体鳞伤,李忘生实在难平。

是以,当他发现自己回到旧时,回到了谢云流尚未远渡的景龙三年,李忘生首先想的,就是如何留下师兄。

谢云流向来不是愿被囿於一处的性子,又和李重茂称兄道弟,交往甚欢,若实话言说,非但师兄难以置信,还可能会当他是发了臆症,宁愿编出些白日梦语也想将人锁在观内。

那还能怎麽做?即便李忘生已阅尽风浪,一时也不禁心乱如麻——师兄在意的有什麽?恩师,风儿,他的那些江湖至交——还有我?

他虽木讷,但从不傻,谢云流少年时对自己的偏袒维护远超寻常师兄弟,李忘生自然有所觉察。当年原也以为二人只待水到渠成,不想最後却变故徒生,最终落得数十载天涯相隔。

……水到渠成?

——倘若,李忘生心跳骤急,倘若,他在此之前便抢先修好了这渠呢?

距宫变尚有一年,假使谢云流同自己玉成其事,为他牵心挂肚,素来重情的师兄是否就不会铤而走险?

於是他果真付诸实行了。编谎骗还知道心疼自己的谢云流,诱他入精心设下的温柔圈套,引他有了肌肤之亲。李忘生知道这番便如走在华山绝壁的索道,一不当心就要万劫不复屍骨无存,可他心匪石,即便只有一丝希望,自己也绝不会错过半分逆局的可能。

道冠被轻弹了记,李忘生打万千萦绪抽身,不无茫然地望向谢云流。

「我来长安找位故人。」

他领李忘生进了间不起眼的铁匠铺。

此处规模不显,摆出的刀刃也远称不上神兵利器。李忘生从未来过如此场合,难得露出几分好奇:「师兄所寻故人是谁,为何从未听你说过?」

谢云流还未答他,铺子里边的夥计先迎了出来。他高鼻深目,壮如熊罴,一眼便知是胡人出身。李忘生看了眼谢云流,正欲开口试探要用何方异语对谈,那汉子却先起了话头,一口地道的长安音色:「两位小道长,可是需要些什麽物什?」

原是自己狭隘了,还以为如此面容者定然不精官话呢。李忘生恍然,下一刻却见他师兄将腰间非雾递到了那夥计手上:「此剑乃我师父所赐,近日用起颇不趁手,劳您替我看看。」

那人先是微怔,倒也不推辞,接过剑仔细端详,又请谢云流执剑挥舞一番,颔首道:「稍等,即刻便好。」

李忘生不懂师兄的见故人为何成了调整佩剑,但他向来耐心过人,只同谢云流在铺子边角的凳上坐着等待。薰风入户,汗侵肌髓,铁匠铺里边的风炉呼呼作响,溅出簇簇火星,谢云流举袖替李忘生拭去额角细汗,忽而开口:「师傅,若您有一日见他人被虚言蒙蔽为邪端卖命,但说出真相便要永受眼不能视的苦,还会选择说出来麽?」

那匠人锤炼剑身的手一顿,越首望向他。

「说了会眼盲,不说,却是心盲。」火光在那深邃的目中摇曳,有那麽一瞬,李忘生想起了曾在书库中见过的罗汉绘像:「心若盲目,就算双眼能视,也是瞎的。」

谢云流扬眉,神色似是惋惜,又彷若释然。

剑很快便回到了谢云流腰间,他欲掏出师弟给自己缝的锦囊付钱,匠人却朝他摇手:「举手之劳,这是把好剑,我从它身上已然得到了够多。」

李忘生并不识得他,可在此刻却对这汉子生出了些许好感。

「在下林索,」匠人往他俩一抱拳:「往後二位若还有需要,不妨再光顾小店。」

两个少年人含笑回礼,年长些的顿了顿,再开口竟有恍如隔世之感。

「……纯阳谢云流,此番代师赴名剑大会品剑,」他没留心李忘生面上一闪即逝的错综,字字句句掷地有声:「待为我师弟取来对剑,定请林兄为其雕饰做庆。」

「师兄,叶庄主许的彩头并非对剑。」

二人离了西市,李忘生牵过马驹,同谢云流走在街衢之间,貌似无心地抛出了问句。

尚未自再会林索的触动中回复,师弟直击中心的疑问差点让谢云流僵在大道中央:「……」

他要如何解释?说我已是第二回过这景龙三年,早知难拔头筹,但叶孟秋因赏识我年少英才,赠了南桓与我,又被得寸进尺地讨了把渊归予你?

这种匪夷所思之语自然是不能说的,谢云流心念电转,轻松道:「这回名剑大会亦邀了公孙前辈,她善使双剑,藏剑所铸神兵利器不在少数,想来应当有所准备。」

李忘生似是被他说服了,轻轻应了一声便不再追问。谢云流面上气定神闲,暗地汗流浃背——非是被暑气所逼,而是吓出的冷汗。

绝不能让师弟知道自己在前尘中曾有过的糊涂事。愿意责怪担忧也便罢了,若此世的李忘生对他寒了心,从此决然离去,那他又该上哪找重活第三回的契机?

距名剑大会开始已是迫在眉睫,二人驱马出了城,夜里投宿在野地一处民宅中。此处邻近纯阳地界,山脚居民多受过门中弟子恩泽,是以招待起他们格外殷勤,甚至想捉只鸡给他俩打牙祭。谢云流同李忘生自然不肯,好说歹说保住了下蛋母鸡一条命,又费了番口舌让这家相信收下他们给的一串铜钱能保阖家安康;一通折腾下来,待二人洗漱完毕已是云蔽星悬,师兄弟坐在农户特地打扫出来,留给出嫁女儿回娘家探亲时小住的闺房床边,竟是谁也不敢看谁。

上回同寝还是在剑气厅里那一夜,往後数日他俩忙於打点下山诸事,还得分神安抚因被留在纯阳而怏怏不乐的洛风和上官博玉,莫说是再行那等羞人之事了,就连亲上一口的功夫都欠奉。

此夜无风无月,房内风月却油然而生。谢云流静默片刻,往挨着自个端坐的师弟道:「我打地舖凑合一晚,你睡这床吧。」

说罢便要起身去坐那黄土地,屁股还没离开床榻,一只手先捏住了他袖角:「师兄。」

谢云流心口砰咚作响:「怎麽了?」

「这床虽不大,挤挤也还使得。」他师弟又将目光黏在了地上:「夜里凉,睡地上怕是要受寒。」

万一受寒,可就不能在名剑大会好生发挥了。於是谢云流心安理得地转回身子,弹指灭去了晕黄烛光:「既是如此,那就一起睡吧。」

这床本就是给姑娘家砌的,低矮不说,还有些窄仄,他们两人虽都年少,可俱身形颀长,若不想掉到床下就得紧贴彼此。谢云流睡在外侧,本不欲往里头挤着师弟,李忘生却先靠进了他怀里,悄声道:「师兄睡好了,莫要落到地上。」

胸口搏动之音在静夜里分外震耳欲聋,谢云流心如擂鼓,正试图让几乎跃出嗓眼的不争气肉块安分些,却倏然发现相依之人也与自己雷同,他顿了顿,低声喊道:「忘生?」

李忘生没说话,只是黑暗中又有只呆里呆气的蝶落到了谢云流唇上。可这回傻蝴蝶没能逃出密密织就的网,谢云流的手扣上总是一语不发偷袭的贼首後脑,让他湿着睫羽轻启贝齿,乖巧地吐露半点粉舌供人吮吻。

想来他从前某些骂李忘生的话也算不上大错特错,谢云流想。他这师弟总是用最无辜的姿态引自己入彀,还卑鄙地攫走了他所有心跳,所有吐息,所有哭与笑的关窍——

再还过魂来,李忘生已然坐到了靠墙而踞的他怀里。脂凝般的肩窝满是妃红印迹,才穿上不久的中衣要开未开地搭在臂间,亵裤已是被褪到了膝上。兴许是因这处非在观中,隔墙的屋主鼾声清晰可闻,他师弟今日分外羞涩,只拿正断续泌着清液的玉茎与他胯间阳物相抵磨蹭,却不叫他再进一步,只将粉玉似的面皮埋到谢云流颈侧,黏糊地哼哼着不住喊师兄。

一回生二回熟,谢云流天资聪颖,房中之乐亦在他举一反三的范畴中。他先是衔住李忘生声声催情的檀口,让师弟这些羞煞他人的侬音软语无法落入旁人耳底,才又空出一只搂在腰间的手,包裹住二人腻滑的柱身,指腹轻擦李忘生嫩红的铃口:「好师弟,小声些,只叫师兄听见就好。」

怀中的少年人轻轻颤栗起来,喊着师兄的嗓音逐渐带上哭音,却听话地都隐没在了唇舌交缠间。细如约素的腰身顺着他欺负扭动,也不知是想逃开,还是送到那坏极了的掌下多求些疼宠。此情此景,谢云流只有百般怜爱,俯首啄着他唇珠和嘴角,哑声道:「好乖……」

李忘生像是臊得要晕过去了,他扬起一双蕴泪沾情的眼,瞋着进境飞快的师兄,可这虚张的声势没能维持太久,不过眨眼便因顺势钩上花核的手而分崩离析,还伴随了声宛转轻喘:「嗯——」

「嘘,」谢云流假意斥他,眸底却净是纵容:「忘生,要给别人听见,师兄可就不让你舒坦了——」

隐秘的鱼水之欢将两人浸透了汗,方才的澡是白冲了,沾满浊液的衣物也白换了。谢云流偷摸着借星汉微光收拾残局,李忘生慵懒地倚在榻上,见他师兄半点没有了方才的气定神闲,不由莞尔:「师兄,衣服不够了,明日怎麽办?」

「这还不简单,明天给你买一身就是。」好不容易拿翻窗出去打的井水给师弟擦净了身子,谢云流瞧他弯着眼笑看自己,顿觉身上那点疲累一扫而空:「你要什麽样的都行。」

李忘生仍在笑,眼瞳灿若繁星群列,好似盛满了漫夜天河。

他附在重新拥上自己的谢云流耳畔低语,又用期盼的眼神看他。见师兄拿指尖拂梳他鸦黑鬓发,面带无奈应下,这才安分地眯上眼,沉沉地睡了过去。

谢云流去得没他多次,体力犹存,一时倒还清醒。他低下头,目光凝在熟睡的李忘生面上,忆起方才这人颇有些被娇纵坏了的请求,不自觉微笑起来。

「师兄,来年新岁,给忘生做件新衣可好?」

说完,似是忆起了什麽,又接着叨絮:「都说除旧布新,所以师兄後年也得做一件,再後一年也做……岁岁年年都做新的。」

仗着自己擅长手工活便这般使唤,他从前怎地不知李忘生是如此贪心不足之人?

——可他似也没有立场责备他。

过去少的,未及给的,早已不计其数,但愿天可怜见,这回能予他多些补上的机会。

「师兄,再不进庄里,怕是要迟了。」

万顷碧波上芙蕖香连,破塘荷叶或青或缥,林立舟楫边上,为暑天携来一片清凉。李忘生坐在小舟一头,仰首望住正在前边撑篙的青年:「今日午後便是第一场比试,师兄你——」

他眉间颦颦,谢云流搁下这摇橹的活计,将扁舟荡至遍湖的菡萏之中,蹲下身在他师弟额间轻敲一记:「呆子,出来玩自然要尽兴。你瞧,这些荷花莲叶同菱藕,镇日待在观中可见不着的。」

这数日来他二人皆忙着赶路,一路虽途经风光无限,却是无暇驻足欣赏。谢云流寻思李忘生难得下山来,若只是参加名剑大会便匆匆赋归实在可惜,想到藏剑所在周遭恰有荷塘名景,便先绕来了这儿。

他敲得狎昵,李忘生似是不习惯在游人如织处这番亲密,没再说些扫兴的话,只将手扶在船缘上,顺着谢云流指点望去,见满目清粉碧绿里偶尔间杂些菱花,不由入神。

「入莲池,折桂枝*,」谢云流还当他是沉浸其中,正为领着师弟玩耍而洋洋得意,孰料李忘生却回眸朝他一笑:「师兄此番必能夺魁。」

这人,分明在帐帷锦衾中如此可人,怎麽现在又成了根满脑子正经事的木头?谢云流恨恨地起身,拾起了被扔在脑後的竹篙:「罢了罢了,我们下回再来。」

把小舟归还给了船家,谢云流同李忘生重新往藏剑山庄所在行去。道旁绿荫浓蔽,花蔓丛生,谢云流走在前头,见李忘生眼观鼻鼻观心一意赶路,全然没点宽心游览的模样,心下微动,抬手攀下朵紫薇花戴到了他鬓边。

李忘生不明究理,停了步茫然地望向他:「师兄?」

「好花配好剑,」见他总算往自个看来,谢云流心满意足:「眼下好花有了,等师兄赢来好剑给你。」

南风徐来,没被簪稳的花眼看就要被吹落,李忘生抬起手,慎重地将花拈至掌中,眉目如画:「忘生相信师兄。」

谢云流觉着自己好像又要脸红了。

花被妥善地收进了腰间青囊里,二人抵达山庄递了帖,极快便有藏剑弟子将他俩迎了进去。按安排,谢云流第一场乃是对少林弟子李君延,他前回赢得不甚吃力,便无紧张之感,拜会过叶孟秋等人後就拉着师弟在庄内赏玩。他原是想藉美景诱李忘生往後再多与自己下山,谁知还未行至标的处,便在廊间撞见了个老熟人。

明教教主陆危楼,他的酒友,以及手下败将。

哦,还是个趁他不在派人上华山破阵,害师弟受了伤的滑头。

即便先前已结结实实打了一场,共饮时亦常用此事奚落,甚至藉着酒醉拿刀柄胡乱敲他脑袋报仇,可那并不妨碍谢云流如今看这位损友不顺眼。

纵使眼下陆危楼尚且什麽都还没做,谢云流还是倏然冷了脸,他掂掂腰间佩剑,上前道:「可是明教教主陆危楼?」

他总算还记得没脱口一声「陆老儿」——前几日将对剑的事说溜嘴,好不容易才敷衍过去,如今是再不能露出马脚了。

「正是,」陆危楼冷不防被喊了声,颇感意外地转过身来看他:「不知阁下是?」

明教虽也获得剑帖,陆危楼却将其以八千两黄金卖了出去。今日出现不过是观看比试,并无参与比武,自然也未出现在方才叶孟秋替他们引见的场合。

「纯阳谢云流,」熟能生巧,谢云流如今报上名号已没了方重生时的别扭:「听闻陆教主不与盛会,反倒千金贩帖,在下斗胆,想请一战。」

这话说得失礼,李忘生在後边拉了拉他袍袖:「师兄。」

陆危楼倒也听过些谢云流的轶闻,知他对武技痴迷,只当是少年人一时意气口无遮拦,往他们二人摆了摆手:「无妨,我明教初建,需用钱财处多矣,神兵利器於我不若举派之兴,诸人所求各异,无谓对错。」

原本这起语出不逊的风波在这便该停下,李忘生松了口气,正要让师兄和自己一块作揖离开,谢云流却「嗤」地一声:「果真只是为了贵教兴盛?」

以往他曾问过陆危楼两番出售剑帖是为了什麽——明教有九天扶持,陆危楼又最善游说,教内资金万不可能匮乏如斯——他银发苍苍的老友沉默了半天,最後道:「他曾送我一柄宝刀*,我未及寻得媲美之物还赠便分道扬镳。我思来想去,只能让他看看我大光明教终有一统武林之日,好教他明白孰是孰非。」

这个他,谢云流大致清楚是谁。他并没兴趣追问老友与那人间有何等纠葛,却自陆危楼迷茫怅惘的目光中照见了自己。

那是知晓难以割舍,可也同时明白早难以回头的愁。

——可他现在有了师弟,陆危楼却依然丢失了那个他。谢云流不由生出了些趾高气昂。

半生漂泊又如何?他总归还是赢了这巧舌如簧的陆老儿。

「师兄!」

见陆危楼面有不虞,李忘生忙从还抱臂自得的谢云流身後转了出来,向他一抱拳:「陆教主见谅,我师兄素闻贵教武学玄奥,此番无有机会窥得一斑,实在惋惜,心急下方口出此言,尚望见谅。」

谢云流:「?忘生,我——」

谁好奇他明教武学了?我酒後和他打架早见了几百次——谢云流的话没能说出口,全在李忘生扫来的目光下吞了回去。

糟了,师弟生气了。

许是自幼修道,李忘生从来脾性温和,几乎不曾与人争执。就是他二人仍有误解之时,师弟也从未以这般凌厉眼神看自己。谢云流心知不好,只得收敛了方才锋芒毕露的势头,与李忘生同做抱拳状:「我师弟说得不错,谢某所言失妄,陆教主勿怪。」

陆危楼面色稍霁:「我教武学与中原迥异,小友若确实好奇,待此间事了,再行切磋不迟。」

争端未及爆发便已弥平,双方各自一礼後便原地散去。谢云流跟在一反常态脚下飞快的李忘生身後,行至无人处方伸手去捉他小臂:「忘生。」

拉扯的力道不重,他师弟越首看他,脸上全是不赞同:「师兄为何这般冲动?」

劲头一过也知自己行事唐突,谢云流难得服软:「陆老……陆危楼创建明教广纳敎众,多有取我纯阳以代之之意,我一时难忍这口气。」

李忘生哪里不知他所说为真,当年四大法王欺上山门闯破剑阵时他首当其冲,战罢休养了好生一段时日;可如今明教不过是个新立教派,谢云流若言词无理,难免被人传作他纯阳宫恃皇恩而排异己。

「师弟,别板着脸了,」谢云流见他若有所思,心下一缕幽微惶惶升起,索性将李忘生双手攒到了掌里,低声道:「这回是我意气用事,往後再不会了。」

这院落僻静,见无旁人经过,李忘生也不挣开,定定望着他:「那师兄可愿答应我,从此行事绝不只凭一腔热血率性而为?」

谢云流一怔。

为何他总觉师弟所指不仅今日之事,还像是在说景龙四年的那场惊变?

「师兄?」

李忘生一声轻唤,谢云流乍然回神。

不会的,必是自己多心了。他重来一世已是荒谬,又不是那些话本故事,怎麽可能会有他与李忘生同时回到年少时的事?

「好。」

他将掌心拢得更紧了些,好确认眼前的李忘生真真切切,非虚非幻:「师兄答应你。」

名剑大会持续数日,第一战谢云流毫无悬念胜出,一番休整後在第三日对上了时年十二岁的拓跋思南。

此战谢云流期待已久——他与拓跋思南多年後虽成好友,可对於谢云流邀战总兴致缺缺,也就在拉方乾和陆危楼一块喝酒时最为踊跃。

谢云流本以为他是一心教授徒弟无暇应战,直到某回四人酩酊大醉,只知口无遮拦掏心掏肺时,拓跋思南方真挚道:「谢兄,实在不是我不愿和你打这一场,只是方兄从前因屡败於我生了心魔,谢兄已败给我一回,若再重蹈覆辙,我心实在有愧,有愧啊。」

——方乾技不如人输了,关我何事?饶是谢云流彼时已醉倒几上,还是忍不住摸出刀鞘在他头顶歪七扭八地打了一通。

如今拓跋思南无此顾虑,终能和他痛快淋漓地切磋,谢云流将指尖按在剑柄之上,跃跃之情溢於言表:「请赐教!」

对面的拓跋思南一怔,虽不知眼前青年缘何如此兴奋,仍抱剑一礼:「请!」

不过眨眼功夫,好一阵刀剑铿锵电光交错,众人只见两道人影穿梭擂台之上,却难瞧清楚其中招式,正眼花撩乱之际,声响戛然而止,缠斗身影分了开来,各於台上分据一角,峨冠道服的谢云流收剑入鞘,袍角乘风飘逸,宛似天边流云:「甘拜下风。」

拓跋思南愣愣看他,彷佛没反应过来,只抬手挠了挠脑袋:「……承让。」

二人各自下台,谢云流一踏着地便去寻人群中的李忘生:「师弟!」

虽也想离得近些,但观众实在热情,没一会便将前头的人挤到了後边去。李忘生不喜争抢,又寻思离得稍远反倒能将场中局势看得清晰,是以谢云流挤到他身侧颇花了些时间。

此番败阵,他原以为李忘生要因期盼落空而失望,可他师弟只是皱着眉头,拿衣袖擦去他面上因剑气划出的细碎血珠:「师兄为何不躲?」

二人过招虽快,李忘生却看得分明,若不是谢云流想搏破绽击落拓跋思南的剑,而是选择及时抽身,大可不必受这伤。

知道师弟终究还是看重自己胜过输赢,谢云流一哂:「武者岂有因贪生而退缩的道理。」

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