第56节

……

周健雄等十一户家人都要去玉皇岭，即便有雇工这个借口，还有好些家人不愿意丢下那些残破不堪的窝棚走人。

好些人就想着家里的壮劳力，可以借这个机会樊上徐族的关系，到玉皇岭做工赚钱粮，老弱妇孺则留下来守窝棚；生怕都走了，在桐柏山里连最后栖身的一席之地都被人夺走。

一直拖到午后，还有五户家里老人都执拗的要留下来，这节骨眼上也不能将他们强行绑走，真是急煞人也。

只能是其他人随徐武江他们先去金砂沟，周健雄、殷鹏两人决定暂时留在柳条巷。

一来为在形势进一步恶化时再考虑强将这些家人带走，二来为徐怀进入军寨之中，这边还能有人传递消息。

将晚时分，周健雄、殷鹏二人帮忙套上马车，又将豹爷被插了十一刀的尸体装进马车里，准备让徐怀带去军寨，给邓珪当见面礼——他们不知道这一决策的内幕，心里疑惑，也是照徐武江、徐武良的吩咐行事。

柳条巷狭窄，又坑坑洼洼，怕尸体从马车里颠出来，周健雄赶去渡口雇船，殷鹏帮着徐怀赶车往前走。

出柳条巷就看到有好些民众惊惶失措的从主街方向逃来。

徐怀拦住一人，问道：“前面发生什么事情？”

“有马贼杀入街市！”

“怎么可能？”徐怀大惊，问道，“贼众昨天才血洗仲家庄，白涧河西有军寨，他们怎么这么快就杀入东岸的街市？”

徐怀腰间挎刀，人又高颀勇健，他怒目瞪眼发问，声音跟雷霆似的，却叫被拦住那人吓得发抖起来：

“马贼从东面杀过来的，直接奔唐家货栈去了，我哪里知道可不可能啊！”

“有多少人？”徐怀问道。

“有二三十人，却不知具体多少人数，他们都是牵马走进街市，到唐家货栈前被两名武卒拦住搜查，突然拔出刀大开杀戒……”

徐怀恍然省得，这伙马贼不是虎头寨、石溪庄或太白顶的，而是听到上千贼众血洗仲家庄的消息后，特地赶到兵荒马乱、几乎不设防的街市来趁火打劫的。

徐怀深深的吸了一口气，放开那人往远处逃走。

他猜到贼众血洗仲家庄，会将桐柏山里十多年的宁静彻底打碎掉，但没有想到形势恶化会这么快。

仅隔一日，不仅周健雄他们受人唆使，迫不及待的想要去入伙，连别家山寨竟然也这么快就出山来抢第一桶金了。

街市之中，确定会有大笔钱财可供劫掠后快速逃去的，就唐家货栈这几家兼放贷及经营大宗商货的铺子了。

即便唐家货栈对唐家，比悦红楼还要重要，也常年都有二三十名庄客在铺子后的院子里玩刀弄枪，以防有人上门闹事；加上铺子里管事、掌柜、伙计以及搬卸货物的力夫，有时候可能会有上百人在。

不过，这伙马贼以迅雷不及掩耳之势袭杀过来，徐怀不觉得唐家货栈那些看着凶悍的护院庄客，在仓促之间能抵挡得住。

而这些马贼是奔唐家而去，徐怀还犯不着为唐家出头，他与殷鹏不急不慢的牵拉着马车，往主街那边缓缓走去……

杀人算赏钱

主街有各家铺院，也有税监院子，这时候警钟也从那个方向“端端端”敲响起来，叫往外围逃跑的民众越发慌乱起来；还有好些人都是昨日夜里从仲家庄逃难过来的，这时候犹显得仓惶狼狈，如丧家之犬，闻风丧胆。

徐怀走到主街附近，从巷子里看出去，石街上的人已逃得稀落，却也有不少人从巷子里探出头来看热闹。

远远就见唐家货栈前有七八名或满脸横肉、或刀疤纵横、或削瘦狠戾的贼人骑着高头大马，一面监视街市左右的动静，一边看护停在铺子外的二十多匹骏马，其他贼匪已杀入铺院里了。

桐柏山的贼匪没有阔到一人两骑，看马匹数量，可以预估这次突然闯进淮源抢掠的盗匪仅有三十四五人。

此时除了两名军寨武卒之外，还有三人躺在石街血泊之中抽搐着，还能看到鲜血从他们的脖颈处汩汨流出，不知道因何被这伙盗匪所杀。

军寨武卒渡河巡防街市，通常由十将或节级率十到二十人为一队。

今日这种情况，怎么也得是一名节级率二十人队在东岸盘查、维持秩序才算正常，监税这边也会有三四名厢兵当班。

然而这时除了两名横死石街的武卒外，徐怀看不到其他兵卒的身影，想必藏在某条巷道或铺院里，不敢在增援从西岸渡河赶来之前，围杀这股凶悍的匪寇。

而五六百步长的主街两侧，铺院大多是诸大姓宗族的生意，平时理应都有数名或十数庄客护卫，但这时徐怀却见各家铺院都紧闭门庭，都一副各扫门前雪的姿态。

陈子箫、潘成虎、仲长卿、高祥忠等贼酋还没有领贼兵大举袭来，但仲家庄惨遭雪洗的阴影已经笼罩住桐柏山的上空，叫大姓宗族都人人自危起来，不敢去招惹这伙来历不明的盗匪。

没有强势人物站出来主导，所谓实力强悍的宗族势力，在更为凶残的贼众面前，还就是一盘散沙啊！

“你在巷子里守着马车，我到前面看看去！”徐怀吩咐殷鹏说道。

殷鹏以前没怎么接触过徐怀，但知道他是徐族这个赫赫有名的憨货，也不知道他这时候想去干啥，前面有什么好看头的？

不过，他今日新入伙，他师父徐武良以及大杆子徐武江，都吩咐他跟周健雄留在淮源都要听徐怀的号令，这时候也只能闷声应是。

徐怀走对石街对面，推开郑家肉铺半虚的木门，示意凑头在门隙旁的郑屠户以及青皮陈贵往里让一让：“我来借个地看热闹！”

“你不是回玉皇岭了？”郑屠户吃惊的问道。

这年头肉铺户所执看上去是贱业，但淮源镇上比郑屠户地位显贵的还真不多，消息却是要比周健雄这些真正的破落户灵通多了。

他听人说潘成虎前些天袭扰鹿台寨，徐氏有个武勇过人的莽货在寨前杀死十多名贼人，大姓宗族都羡慕徐氏命好，竟然有这么一个不知死活却又身手强横的憨货可以任意差遣。

郑屠户在徐怀手里吃过亏，猜想传闻应该有几分真实性，却不想这时候在淮源还能再见到徐怀。

“有人着我送一份贺礼给邓郎君，却不想遇到这事。”徐怀指了指对面巷子里的马车，跟郑屠户说道。

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