第181节
似乎在刘世中、蔡元攸这些人的眼里，他就是一个祸害。
他们阻止王禀、王番摆脱他，为了就是有朝一日他犯下什么事，能将王禀、王番都拖进杀身大祸的火坑之中。
这一切明明都是刘世中这些人居心叵测的安排，徐怀他自己心里还不爽呢，这时候见刘世中之子刘衍一副对他看不上眼的冷淡神色，心里也只是冷冷一笑。
他才不信身为其父刘世中执掌兵权第一助力的刘衍，会不清楚这里面的蹊跷。
刘衍一副拒人以千里的冷漠样子，徐怀便无意再强凑上去，走回到随行的扈随之间，坐到马鞍上平静的眺望北岸聚集不去的契丹骑兵。
他虽然想找朱芝进一步询问他们在大同城下遭遇的详情，但朱芝作为兵部司吏，这时候显然不能将身受重创、命不久矣的上司丢下不顾。
“大同反应异乎寻常，要不要我或者周景潜往大同走一遭？”见徐怀蹙紧眉头，眺望大同方向，徐武碛沉声问道。
徐怀摇摇头，说道：“没这个必要了，我们静观其变吧！”
曹师雄在管涔山里捐资修缮马营海寺，并招揽蕃僧驻锡，他这大半年来也是隔三岔五往管涔山里走。
在外人眼里，曹师雄这是崇扬佛法，但一开始就认定曹师雄居心不善的桐柏山众人，怎么可能看不透这里面的把戏？
说到底曹师雄在天雄军溃灭于大同城后，心底就对大越彻底失望了，有心想附新主，但他搞不清楚赤扈人有无南侵的决心，同时又不想主动去投轻贱了自己，才玩这种愿者上钩的把戏？
越雨楼甚至还往马营海寺安排了一名眼线，盯着管涔山里的一举一动，确知消失数月的岳海楼于数日前曾在马营海寺与曹师雄秘密见面。
越雨楼安插进去的眼线，在马营海寺仅仅是一个厨头，虽说没有机会接近曹师雄，也不可能探知曹师雄与岳海楼秘密见面时交谈了什么，但岳海楼从岚州消失数月后重新出现，并不难想象他已经投靠赤扈人，此时再回岚州，实则是为赤扈人办事。
“岳海楼与曹师雄秘密见面后，此时有可能就在大同城里吧？”
虽然徐怀说没有派人潜入大同城以窥究竟的必要，但周景犹忍不住想揣测大同城里到底发生了什么。
萧辛瀚、萧干、李处林等人有意率领契丹在大同的残军投附赤扈人，这并不是多难以想象的事情，但在正常情况下，大越与赤扈还没有撕破脸，双方还是盟国，萧辛瀚等人想去投赤扈人，有必要杀害大越派去劝降的使者？
退一万步想，倘若赤扈人已经接受大同守军的归附，并有意撕破与大越的密约，他们大可以使萧辛瀚等人假意向刘世中、蔡元攸投降，以此将骁胜军、宣武军主力引诱到恢河北岸的包围圈里进行歼灭，哪里需要此时就打草惊蛇？
周景与徐武碛的想法是一样的，就是觉得大同城有一些事情在酝酿着，他们需要潜入大同里才能窥得端倪。
“真想要搞清楚萧辛瀚他们为何选择这时杀害大越使臣，我宁可派人去找萧林石打听，欠他们一个人情，也不希望五叔你们去冒这个险，”徐怀说道，“萧林石在大同，在萧辛瀚等人身边应该有安排眼线；萧辛瀚等人身边必然有人不甘心投降赤扈，能为萧林石所用……我们不用去管岳海楼这时候到底在不在大同，还是先看看刘世中、蔡元攸等人得知刘俊被杀害的消息后会有什么反应吧！”
“他们会有什么反应？但凡正常一点的，就应举兵渡过恢河准备强攻大同！”唐盘拽住缰绳，在一旁恨气说道。
不管怎么说，都是大越将臣为契丹残族如此蛮横残暴的杀害在大同城下，唐盘他们心头也是窝着一团怒火。
要不是对岸敌骑人多势众，他们此行主要任务是护送徐怀到应州参加军议，他都想找机会率部渡河到北岸厮杀一番以泄心头怒恨。
徐武碛蹙着眉头，跟徐怀说道：“倘若这一切是激将计，或许针对刘衍这些将领更为有效，你看刘衍这些人多少还有些血性，但对付刘世中、蔡元攸这些谨慎过头的人物，未必没有可能弄巧成拙，吓得刘世中、蔡元攸不敢率部渡河也说不定。倘若岳海楼此时确实在大同，我怀疑这可能才是他们真正的目的……”
“你们的推测应该都是对的。”
徐怀说道，
“无论是刘世中、蔡元攸胆怯不敢渡河，还是刘世中、蔡元攸勃然大怒率部渡河准备强攻大同城，其实指向的最终结果都是一样的。那就是大越兵马没有办法凭借自身的实力攻下大同城，大同守军也自行断绝掉向大越投降的可能。这与我们这段时间的侦察并不矛盾——赤扈王帐此时应该还没有做出南侵的最终决定，其王帐内部存在分歧，这使得其集结于阴山东麓的兵马，以劫掠附近的契丹残部人口及畜产为主，兵马并没有往大同、朔州展开的迹象。不过，很显然赤扈内部必然有相当多的王公大臣有着强烈举兵南下的意图。所以，大越兵马无论是胆怯，还是其他原因，只要没有办法凭借自身实力攻下大同城，萧辛瀚等人又先行断绝了向大越投降的可能，这不仅将进一步暴露大越兵马的孱弱，也必然使得集结于阴山东麓的兵马最终有借口南下进攻大同城……”
换作以往，徐怀窥破赤扈人内部对举兵南下有分歧的玄机，或许还会努力挣扎一下，但他此时已然明白，大越乃是羔羊，赤扈则为虎狼，这一本质状况得不到改变，任何阻止赤扈人南下的试图与努力都将是徒劳无功的。
而接下来每一步都将步步惊心，徐怀会尝试着率领桐柏山卒与赤扈骑兵接触作战，但他的主要目的也仅仅是带领桐柏山众人熟悉赤扈人的作战模式，而非妄想在恢河两岸就彻底逆转历史的走向。
倘若骁胜军、宣武军注定在恢河河谷将遭遇到灭顶之灾，但只要不是像天雄军那般轻易被围困在大同城里，溃逃入四周山野里的将卒必然不会是少数。
而在赤扈人的主力继续南下之后，这些溃逃将卒也会有重新聚集起来的可能。
骁胜军、宣武军乃是家小都是麟延泾凤等地的西军，他们只要不是在战场上被俘虏，只要还有机会重新聚集，直接投降赤扈人的可能性很低。
徐怀没有想过有收编西军残卒为己用的可能，但是帮助他们经西山逃往麟延等地，后续的勤王战场无疑能加强这边的抵抗力量，也未尝没有再次相遇的机会。
这也是徐怀明知道西军诸将看他不起，彼此尿不到一块去，刘世中、蔡元攸这些人更是对他不怀好意，这次也决定亲自到应州参加军议的原因。
即便是波澜诡谲的险局、恶局，他不入局，就永远在局外。
徐怀、刘衍等人没有在饮鹤滩南岸等上多久，却不是刘世中、蔡元攸等人很快就从应州得信赶来，而是刘俊在饮鹤滩南岸没能撑过半个时辰就咽气了。
这时候北岸聚集的敌骑越来越多，徐怀与刘衍也就没有必要继续在饮鹤滩南岸停留，各自率部携带兵部郎中刘俊的尸体往应州赶去……
旧卒
应州城外有大量的流民滞留。
新的战火，并没有弥漫恢河全境，流民并非从其他地区躲避战乱而来。
也并非为大越兵马占领的应州城更给人安全感，吸引普通州县的民众前来投靠。
这些流民都是从应州城里驱赶出来的汉民，深秋时节寒意日渐凛冽，无法从雁门关南下逃难，又别无他处可去，只能淹留在应州城嗷嗷待哺。
萧林石举族从应州撤出，经金城、朔州北部的榆树冲往西山转徙，但恢河南岸及应州城中逾十万汉民，其中包括最后驻守应州城的万余汉民，在大越兵马抵达之后都选择投附。
不过，有天雄军的前车之鉴，应州城的汉军、汉民都不再受到信任，刘世中、蔡元攸率中军大部进驻应州城后，第一件所做之事，就是将城中三万多汉民统统驱赶出去。除开有一部分人去投靠城外的村寨外，还有小两万人无处可去，只能滞留在城外。
虽说徐怀暗中派人引导这些汉民经西山往府州、麟州等地逃荒，但奈何与直接经雁门或阳口砦进入代忻及岚州相比，这是一条相当漫长而曲折、看上去甚至有点自讨苦吃的逃荒之路。
更多的流民宁可滞留在恢河两岸等候局势最终稳定下来，也不愿转辗数百里到比云朔要荒凉、贫瘠得多的关中北部荒原讨活。
相比较而言，当初被抛弃在朔州城的胡族妇孺以及一部分乌敕部族人，除了依附于桐柏山卒，却没有其他选择。
徐怀策马停在城门前，看着这些流离失所、饥困交加又将面临严寒威胁的汉民，知道随着战事的蔓延，他们中大多数都会沦为赤扈人的附庸，甚至还有可能被驱使着南下攻城夺寨。
刘俊前往大同劝降遭受杀害，渡过饮鹤滩时，刘衍派人赶回应州禀报消息。
刘俊在饮鹤滩南岸咽下最后一口气，刘衍再与徐怀护送刘俊尸骸返回应州时，又派人快马加鞭通禀消息。
但徐怀与刘衍及朱芝护送刘俊尸骸抵达应州城下，却未见刘世中、蔡元攸二人的身影，仅有郭仲熊带着十数军士，牵着一辆马车运了一具棺木在城门前相候。