第三章
“不用那么拘束，何况队里有两个宇智波。”佐助对油女一族没什么印象，非要说的话，大概就是女儿的班主任是位油女家族的人，各种意义上都非常普通。
但是联想起来三代目对根的讨论，佐助很有理由怀疑这家伙原本是属于根的人。
记得在他叛逃之后，团藏也在鸣人的队伍里安插了根的人，回想起来就是段不爽的记忆，不过鼬已经主动的和取根搭话了起来。
“对对，叫我鼬就可以了，以后我们就是队友了哦。”鼬显然对自己不是队里最小的那个，感到非常的开心，佐助立刻察觉到了他开启了哥哥模式，“还有他叫天藏，我可以直接叫你的名字吗？”
取根看起来不知所措，比天藏当初来的时候还要混乱一点，犹豫着应和，“唉？啊……嗯，可以。”
说实话，佐助也很想对鼬说不用叫老师，叫名字就可以。
可惜鼬怎么都不会直呼他的名字，哪像他当初喊卡卡西连个敬称都不带，仔细想想他好像对谁都是直呼其名。
正说着，鼬就朝取根伸出手，身高差的缘故，大概是想摸摸头，吓得取根连忙躲开，等鼬反应过来，自己也被佐助给瞬身抱到了一边，“……？”
“……取根，以后带个帽子吧。”当然不可能训斥鼬，佐助抬头嘱咐了下取根，这才向怀里的鼬解释，“油女一族会让虫子寄宿自己的身体，最好不要碰他。”
被训斥了的取根低下头，没再说话，被遮住眼睛的脸上也看不出表情。
但是鼬立刻就出声安慰，“是我不小心，你不用在意的。”
并不是说佐助对根有成见，或者说讨厌鼬对别人的态度好，无论如何佐助还是莫名感到有点不爽，“啧。”
他对将来这个队伍的前途一点也不看好，尤其是摊上事儿的他自己。
这一年在云隐村与木叶一同举行的中忍考试中，一下子出现了天才宇智波少年与绝迹多年的木遁忍者，令人敬畏的组合时隔多年再一次眷顾了木叶。
会引起怎样的轰动暂且不提，佐助倒是在带着油女取根任务的时候，非常深刻的理解了为什么有些忍者需要藏起来。
他本来没把油女一族的血继当回事的，直到自己感受了一下。
如果说写轮眼需要防范的是被人抢走眼睛，那么油女需要防范的，则是他们的存在不应被知晓。
取根的血继可怕之处在于，那些虫子只要喂足了尸体与血肉，便能大范围的爆发出瘟疫，这和须佐能乎那显眼的能力不同，需要时间来酝酿，以及占据先机来保证没人能防范住，这种堪称敌我不分的扩散性伤害。
然而取根的弱点则非常明显，只要是正面对战，一旦被了解到能力，就没什么伤害可言。
因此团藏重新强势起来，要求他把取根还回去的时候，佐助毫不犹豫的答应，让取根在不使用血继的前提下去参加的中忍考试，并且在第二轮团队战结束后，立刻让他选择弃权。
什么写轮眼和木遁，佐助正是因为了解到他们没有初代时的那种潜力，才和三代目达成一致，早点拿出来吓唬人，好歹能震慑战后再次可能的动荡。
鼬成为中忍之后，佐助作为带队上忍的快活日子也算结束了。
出于戒备，即使三代目为他争取到了新一代的忍者，然而团藏再次崛起后就变得麻烦起来，继续带下忍自然是不可能，和普通上忍一样与别的队友一起任务更加不可能，把他赶回警备队又会引起宇智波的不满，又变成了只能搁置的尬尴处境。
倒不是说他不喜欢待机的长草时间，他现在的修行比前世还要再辛苦一点，毕竟他没有了轮回眼，和许多招式配合使用的天手力也没有了，大蛇丸的忍术也不能使用，身体的毒耐性也没了。
绝不可能像从前一样任性妄为，而且此生他也不想再为了别人而活着，想要为了鼬，能看到鼬的梦想实现就好了。
这可能是比保护世界和平都要困难的愿望，现在的木叶还有敌视宇智波的团藏，火影也还是支持团藏的三代目，这样的僵持大概要一直维系到大蛇丸来袭击木叶。
鼬的中忍大概也并不算一帆风顺，佐助只知道鼬来找他的次数，有些日子多了些，之后又仿佛察觉到了一般克制着频率。
最初是惯性的想要把遇到的事都告诉佐助，成为中忍的事让鼬很开心，和他分享着成为中忍后带来的变化，人们在赛场上为他欢呼，走在路上看到他就会很惊喜。
被荣光冲昏头的鼬自己反应过来后，又会不好意思起来，哪怕佐助什么都没说。
之后的话题则是宇智波的风评好转，警备队开始有更多木叶的忍者加入，间或夹杂着止水在忍者上的天赋。
其实鼬在说什么，佐助并不是很在意，那些都是早已预见的事，可鼬开心的笑容，他总是看不够，平静的内心也会因此泛起涟漪，带上连他自己都察觉不到的笑意。
可鼬的话题从怅然的嘟囔着，是不是能够做得更好一些，开始变得不再那么多话。
有时候鼬会很认真的看着他，仿佛想从他这里得到答案，又什么都不问。
他一向很好的耐心，在鼬面前便会迅速的流失，佐助到底没忍住问了出来。
鼬只是笑着移开视线，假装不在意的说，“我有时候会想，老师真的很厉害。”
追问下去又不肯说得具体，腼腆的摇头。
佐助很喜欢鼬不愿意找理由骗他这点，他幼时的记忆中，鼬总是在骗他，直到鼬死去都没一句实话。
直到后来有一次，鼬笑得狡黠，说老师能够忍耐的话，他当然也会做得到。
佐助心想鼬一定是受委屈了，但鼬既然不愿告诉他，就是希望他不要插手，也只能按捺下焦躁的心。
但有一次鼬不知道从谁那里得到了消息，一路跑得很快的赶来见他，那是为数不多的，鼬主动紧抱住了他，让佐助一时手足无措。
“怎么了？”佐助尽可能的保持镇定。
他不会再像小时候那样，面对鼬寻求安慰时的拥抱只觉得开心，现在他更觉得担心。
鼬的身高在这两年里长得很快，变化最大的大概是鼬进入了变声期，一旦鼬语气认真的说话，佐助就不可抑制的害怕，鼬有没有什么事在瞒着他。
“老师……”鼬紧了紧手臂，“为什么都没人知道你的事？”
在下忍时还不算明显，但鼬如今成为中忍之后，更多的在和年长的人一起任务，这件事则变得明显起来，甚至明显到突兀。
作为宇智波一族中唯一的万花筒写轮眼，也是木叶的上忍之一，无论如何不应该默默无闻到无人知晓。
即使佐助的性格内敛，说话又容易得罪人，不善于人际，鼬能找到很多佐助不喜欢热闹的理由。
即使如此，也太过欺负人了。
鼬一直以为是佐助在配合他的休息时间，因为任务是不能询问内容的，所以他也从来没过问过，直到他知晓了佐助其实并没有接过什么任务。
太过理所当然才会灯下黑，这种事明明只要注意点就能察觉到的异常，他居然到了去询问负责分发任务的忍者这种地步，才发现了佐助近乎被禁闭着关在木叶一样。
“我又不是什么了不起的人……”佐助没想到鼬会在意这点，突然被提及也只好临时绞尽脑汁想着解释。
而鼬的手臂抱着他的手臂更紧了些，显然不认同佐助的说法。
“……老师是，一直一个人在等我吗？”
现在的佐助能听得出，鼬强做镇定的语气，有着一丝难以察觉的颤动。
“每次都能在修行场地里见到老师，是因为你每天都在这里吗？”
虽然是事实，佐助也总是在期待着和鼬见面的日子，但为什么鼬说的好像有点奇怪。
本能的察觉到鼬问的应该是别的问题，佐助无法回答，选择保持沉默。
“我发誓。”鼬终于从他怀里抬起头，像往常一样温柔的笑起来，“我一定会成为火影。”
“到时候，老师每天都可以去火影楼见我。”
“谁都会知道你是火影的老师。”
“我……”
鼬一口气说了很多话，声音突兀的停止。
难以用言语来表达的情感，无法用笑容来维持的悲伤，空泛到遥远的誓言。
“嗯，我很期待。”佐助其实一直想试试看，并拢食指戳中鼬的额头的话，是否还能像从前一样，传达到无法言说的心意，他也第一次这么做了。
鼬下意识的用手捂住了额头，意外看到了佐助少见的笑容，并非平时所见到的清浅，而是那种好像整个人在发着光一样。
原来老师也会有这样的表情。
鼬知道佐助的长相算好看的那种，可就像头一次意识到这件事，一时看的出神。
好在很快就清醒了过来，笑得腼腆又满足。
这是只有他知晓的，小小的秘密，和以往的那些小发现一起，慢慢累积在心底。
佐助有时候会不太确定，他记忆中的鼬并不是话多的人，也许是当初宇智波的政变压制了鼬的心性，实际上鼬其实是很爱热闹的。
每次任务结束之后，鼬都会跑来告诉他这次遇到了什么，发生过什么好玩的事，有机会就给他带些伴手礼，天藏仍然是鼬的队友，他们俩好像被默认绑定在一起似的，鼬也会拖着天藏一起过来。
次数多了之后，连卡卡西不知道为什么也过来凑热闹，明明每次都只会懒散的躲在一边。
只是他们再没见过取根，自从回到了根之后，取根就像是人间蒸发了一般。
不知道从什么时候起，连阿斯玛也跟着过来，然后是夕日红，莫名奇妙他修行的地方就变成了聚会场地。
为数不多能让他放松下来的时刻，则是鼬带上止水和鸣人一起过来玩，佐助可以直观的感受到，鸣人被止水给带坏了。
他并不想真的当什么鸣人的老师，教给鸣人螺旋丸以及教给他道义的人，应当是自来也，佐助一向敬重他。
而止水那家伙，净给鸣人出一些馊主意。
以至于佐助至今才发现，原来说不有这么难，他宁可跟鸣人吵一架，也没办法无视鸣人失落的样子，好像他做了什么罪大恶极的事似的。
其中最为惊悚的，大概是有一天卡卡西带来了伊鲁卡，一脸没精神的跟大家介绍这是他新来的队友，佐助在看到伊鲁卡喊卡卡西队长的时候，久违的感到了头疼。
他确实没怎么了解过卡卡西那些年长上忍的过去，原来有这么多牵连不断的联系吗。
看到鼬兴奋的向他展示通灵乌鸦的时候，佐助非常震惊，有些事好像有着既定的轨迹，鼬仍旧学会了他一向擅长的鸦分身，不同的是这次乌鸦的饲养者，是一位叫山城青叶的忍者。
不得不说，鼬在逐渐向他展现，木叶另一面的模样。
鼬发现佐助的时候，他正躲在树林中，如临大敌般紧迫，然而鼬也跟着收敛行踪后，等到的却是抱怨个不停的鸣人，还有看热闹不嫌事儿大的止水。
听鸣人的抱怨，是想赶在忍校开学前，跑来找佐助教他忍者修行。
主意自然是止水出的。
他可是连鼬在家的时间都放弃了来陪鸣人找人，总不能无功而返。
等两个小家伙吵吵嚷嚷的离开附近，鼬才忍俊不禁的问佐助为什么要躲着，只不过是忍校测验而已。
鸣人到底是人柱力，这就是佐助的回答。
无关于他自身的想法，和人柱力接触过多总归不是件好事，在多方势力的内斗下，谁都不能插手。
鸣人也和他一样，处于孤立无援的境地，只是他是主动选择的，而鸣人则是被迫。
沉默许久之后，鼬才告诉他，父亲希望能和他谈谈关于鼬的事。
也差不多该是时候了，鼬的表现一直受人关注，无论是任务完成上，还是在上忍之间的口碑都不错，要论晋升上忍资格的话，恐怕再压下去就该引起上忍们的不满了。
到了晚上例行的神社集会，富岳告诉了大家关于鼬进入暗部的事，引起了不少议论，作为火影直属的暗部，这算得上是三代目的诚意体现。
但富岳紧接着说他回绝了，就让人群中顿时炸开了锅。
在一片混乱中，佐助朗声宣布，他将会代替鼬进入暗部，气氛顿时变得死寂。
佐助当然知道他们在想什么，向来强势压人的他，这次连族长的儿子得到的机会都抢走了，加上之前的种种，足够让不满积蓄到炸锅。
寂静之后抗议就像点燃了的炮仗一样连续不断的炸开，连鼬本人的声音都淹没其中没人在意。
“只是暗部就满足了吗？”佐助眼中属于万花筒的纹路显现出来时，便成功让抗议小声了许多，“到现在还在纠结警卫队，你们身为警卫队的一员，到底有谁真正为此尊重过你们？”
在已经被排挤到只能去警卫队抱团的现状下，连警卫队都不再属于宇智波，这是族人难以接受的事实。
“能真正改变现状的只有火影，除非火影能够站在我们的立场上，哪怕暗部全都是宇智波的人也无济于事！”十七岁的佐助已经有着远超他这个年纪的魄力，没人会小看他说的话。
“鼬必须成为上忍，不止如此，他还要有资格去竞争火影，”看到没人再反驳，佐助也放心了许多，“为了那一天，宇智波需要的不是什么警备队，是上忍的选票。”
“在此之前，你们最好学会忍耐。”言尽于此，佐助重新坐回原位，懒得再理会。
火影的位置并不是没有人肖想过，在三战时大家也曾以为富岳能够成为火影的候选人，宇智波牺牲了那么多的族人也不曾换来的机会。
但偏偏，当佐助说起的时候，便让人觉得有可能。
没人相信他无欲无求，他如今的蛰伏应当是为了更大的回报，只有以身作则的佐助说出这些才最为可信。
自始至终，富岳一直在看着他的表现，他们在来之前就已经商量过，出头的话由佐助来讲，族人有什么不满都算在佐助身上。
只是没想到效果比预想的要好得多，族人们窃窃私语，但这无疑是一条更好的路，接下来就该他这个族长了。
“正如佐助所说，我们的目标必须是火影，除此之外别无选择。”富岳环视了一周，记下面色狂热和心有疑虑的人，这次谈话才仅仅只是个开始，接着放声高呼，“一切为了宇智波的荣耀！”
响应在这样狭小的空间里显得尤为响亮，三遍下来几乎每个人都相信了佐助画出的远大前程。
那景象让佐助感到十分憋闷，他不喜欢这幅狂热的画面，在散会时也没等鼬一起，而是径自离去。
一出来就感觉到有人在跟着他，索性瞬身想摆脱的时候，对方却紧跟了上来，有意思，佐助没走多远就在树林中停了下来，“出来。”
意料之外的是对方是一个和鼬差不多大的女孩子，能进入神社里就说明她开了三勾玉写轮眼，但即使是三勾玉，像鼬那么优秀的也只他一个，而对方撩起长发挂在耳边，颇有些不安又试图礼貌的微笑，“抱歉，我是宇智波泉，那个……能打扰您一会儿吗？”
“无妨。”佐助记不起这个女孩是谁，但能跟上他的速度，总归不会很弱。
“我……还是下忍，其实我和鼬是同期，但是鼬已经快是上忍了，我才刚毕业。”泉有点不好意思，手指也缠在一起紧张的不太敢看佐助的脸。
“其实我最近在队里也不太适应，那个，队伍里必须要有医疗忍者对吧？因为队里只有我一个女孩子，所以就是我在学，但是怎么都掌握不好……”说着泉就低下了头，提起自己受到的委屈终究是情绪低落下来。
“我稍微也察觉到了一点，被排挤之类的，也想过要不要就这么回到族里的警卫队里之类的……”泉擦了下眼角，重新抬起头，“但是我听了您的话之后，决定要以上忍为目标！”
“我不会再逃避，一定会努力的成为上忍！”
非常有精神的女孩子，佐助不知道她自己做的决定为什么要特意说给他听，是想不给自己留退路吗？
既然如此，佐助觉得自己有话要讲。
“但是，你不擅长医疗忍术吧？”
“是……”
“那么就不要当什么医疗忍者。”佐助毫不犹豫的说道，“你是宇智波，战斗才是你应该做的事。”
“可是……”
“什么女孩子应该是医疗忍者，首先你要记得，你可是个宇智波。”这大概是佐助听过最荒唐的理由，大蛇丸说到底也算是医疗忍者，“他们谁爱当谁当，你能站在这里，就已经说明了你的实力。”
来自年长者的认可，让泉绽放出了明亮的笑容，她没想到会得到来自佐助的建议，激动之下只能用力的点头，“是的！”
打发走泉，佐助才转向另一个方向喊道，“听那么久还不出来？”
鼬从树干后现身，看了眼泉离去的方向，才回头笑了笑，“……老师很有人气啊，差点以为她是来告白的。”
后半句声音小了许多，可佐助怎么可能听不见，“说什么呢……你没被其他人拦住表忠心吗？”
“有人拦了，”鼬也直接跳过话题，少见的任性，“没拦住，我看到你往这边走的，刚好听到而已。”
“你……”应该留下，佐助话没说出来，他并不喜欢那种狂热的气氛，鼬多半也不喜欢忽然凑上来谄媚的族人，“没什么……”
佐助心情复杂的模样，鼬可是一点都没错过，有些话不经大脑的突然就问了出来，“老师有喜欢的人吗？”
“嗯？”话题转得太快佐助一时没反应过来，他现在比鸣人大那么多，和小樱大概是没缘分了，只求小樱别被止水骗到，不然就太让人头痛了。
然而这幅反应在鼬看来，显然是想到了什么具体的人，而那个人则让佐助感到苦恼，笑容一时都挂不太住，“……老师？”
“不，没有。”佐助回过神来，才想起回答。
回去的路上，鼬比平时沉默了许多，让佐助略感不适，回想起来又没想到有什么问题，只好跟着一起沉默。
虽然鼬不想承认，但为数不多能让佐助感到困扰的人，大概也只有鸣人和止水这俩小家伙。
除此之外鼬没办法再找出能影响到佐助的人了，而依据鼬对他的了解，那个表情多半是止水的几率更高。
于是鼬理所当然的得出结论，佐助想的大概是，喜欢的人虽然没有，讨厌的家伙倒是有一个。
即使不知道为什么，佐助和止水总是不太合得来，或者说是佐助单方面的抵触止水，鼬想起从前发生过的小事。
那真的是件非常小的事，还是个小豆丁的止水抱着鼬说长大了要和哥哥结婚，惹得大家乱笑，鼬在窘迫中扯了半天都没把止水从身上扯下来。
佐助的脸色当时就不太好看，后来鼬还笑他怎么会把小孩子的话当真，可佐助认真的反问他，止水要是认真的呢？
说的鼬哑口无言，只好保持微笑。
现在想起来就更显得微妙了，明明止水是个很快就能让大家喜欢上他的好孩子，鼬纠结的想到。
“不会很久的，即使用年龄当挡箭牌，卡卡西当初也是12岁就成为上忍，没有任何理由能拦住你了。”佐助却不知道鼬在沉默时，乱七八糟的东西想了一大堆，还在想着之前在神社的话题。
在分别时佐助停下脚步，试图鼓励一下鼬，“我相信你，接下来的日子要辛苦你了。”
夜晚的路灯下，无人的街道里只有他们两个人，惨白的灯光也没能让气氛降温，鼬看着佐助少见的温柔感到一阵恍惚。
就像是紧紧封闭的贝壳，只有被选中的那颗沙粒，才能感受到柔软的内里。
只有在自己的面前，老师才会露出这样的笑容，这独属于鼬的秘密，像火炎一样迅速的在心底燃烧旺盛，鼬忽然红了脸。
“老师。”有很多话想说，太多的话想说反而一时不知道说什么最好，最终鼬鼓起勇气，“等我成为上忍之后，能不能答应我一个请求？”
“……你想要什么？”
佐助假装咳嗽一声来稳住自己过于激动的情绪，鼬居然主动向他提要求，就算鼬想去月亮上看看，他都可以立刻出发找大筒木遗迹。
“现在还不能说。”卖完关子鼬眼睛亮晶晶的看着佐助，好像那些说不出的话，只是这样看着就能感受到一般，“……什么都可以？”
“什么都可以。”即使不是幻术，佐助也仿佛被迷惑了心智，下意识的就回答了出来。
只是他们分别之后，佐助也没能回去，带着面具的暗部落在佐助面前，那一头在夜晚还很显眼的银发，声音也太过熟悉。
“三代目在找你，请跟我来。”
该来的总是要来的，佐助没想到三代目见他的地点不是火影楼，而是猿飞家的私宅。
他翻墙进去，便看到独自一人坐在庭院里的三代目，只穿着不太整齐的睡衣，像是睡到一半醒来的，身边没有武器，倒是烟不离手。
“在赏月吗？”佐助抬头看了一眼月亮，恰好今日满月，遍地银辉照得庭院里一切都清晰可见。
两个小队，潜伏四周，屋顶上还有一个，大概都是暗部，佐助侧耳去听，夜半连声虫鸣都没有。
“佐助啊，来，过来我这里。”三代目敲了敲烟斗里的烟灰，朝佐助招手。
只是佐助在靠近三代目的同时，潜藏的暗部也似乎想要动作，佐助的脚步便顿了一下。
“没事，只是老人家想找个人说说话而已，不用担心。”三代目虽说是在对他说话，这话却是说给别人听的，暗部们也再次收敛起来。
这种可笑的试探，多半是团藏在搞事，佐助径自走到三代目身旁坐下，这样的距离如果他真想杀三代目的话，没有暗部能拦住他。
“你已经长得比我还要高了……”就像是普通的长辈一样，三代目感慨的说，“这些年，委屈你了。”
“你是指什么？”佐助不上圈套，他又不是来诉苦的。
“……我听说你想进暗部？”果然客套话说不下去，三代目也就直奔主题，“你已经想好了吗？”
“如果木叶需要宇智波效劳的话，没什么不可以。”佐助和富岳的谈话是在下午，晚上才在集会上宣布，而他离开神社也没多久，显然是集会里有人走露了风声。
“我知道你有怨气，宇智波和木叶的关系，你是最清楚的人。”三代目叹了口气，“这么多年，对于你的立场迟迟无法决定，我很抱歉，希望你能理解。”
“不必道歉，这是我自己的选择，”佐助最看不得说话绕圈，还一套接一套的，“不然当初大蛇丸叛逃的时候，我大可一走了之。”
大蛇丸算是三代目不愿提起的伤痛之一，成功让他把剩下的套话节省了许多。
“为什么你选择留在村子？”
还用说吗当然是因为鼬在木叶，这样的理由佐助不可能真的说出来，他沉默许久。
“舍弃是很简单的事，难的是修复。”
无论是人还是村子，一旦受过伤就很难像从前一样，佐助抬头看向月亮，四战后他花了很多年才明白这个道理，人们总会重新振作起来，但伤痛永远铭记在心。
这话让三代目也陷入了沉默之中，月色下一老一少同样望着夜空，一个时代的结束和一个新时代的开端。
“我已经老啦……每次跟你聊天都会这么想。”三代目没再往烟斗里塞新的烟草，“让你进暗部我都觉得屈才，我大概是没办法想象你所看到的未来了。”
“和平啊……”三代目眯起眼好像快要睡着了似的，略带满足的呢喃着，呼吸逐渐平稳。
佐助等了一会儿，确定他的确是真的睡着了，才站起身来，瞬身离开了这里。
他进暗部的事这下算是定了，鼬的路往后大概会顺畅许多，多少算是个好消息。
只是集会的事，团藏的手可真长，大半夜还把三代目喊起来管这点事，刚才的局面大概是想把他抓起来了。
可是人数的话，想把他留下又似乎太少了点，两个小队怎么说都不可能击破他的须佐能乎。
不，等等。
他是察觉到了在场的所有人，但如果根部和暗部并不是一起的呢？暗部其实只有卡卡西一个人的话——
该死，佐助立刻原路返回，翻过墙猛然拔剑刺向了三代目。
“你在做什么？！”出来救人的果然只有卡卡西一个人，连写轮眼都已经露出来了，警惕的挡在三代目身前。
那剑刺的歪了些，插在了三代目旁边的土地上，但又正好的贯穿了一只虫子。
然而即使他们已经在紧张的对峙，三代目仍然沉睡着没有醒来，卡卡西瞬间察觉到了不对劲，“……有人在附近？”
“根，两个小队。”佐助言简意赅，“我以为都是暗部。”
懊恼的卡卡西还在自责没有察觉到埋伏，佐助已走近拔出土里的剑，顺便检查了那只虫子，不出所料，熟悉的很。
“是油女取根的虫子，”佐助还是好心告诉了一下卡卡西，“今天就由我们来守夜吧。”
油女这个姓氏卡卡西知道，取根倒是让他想了会儿，才想起取根曾在佐助的队里待过不久，之后去向不明。
然而连暗部都只能得到去向不明的结论，那也就只剩一个地方可去，团藏的根。
如果佐助没赶回来，三代目在昏迷不醒中死去，那么团藏大可以杀掉他，宣布是佐助杀害了三代目，即使计划暴露，取根曾经是佐助的学生，也会让佐助背上嫌疑。
但无论哪种可能性，他都必须死在这里，卡卡西顿时明白了为什么有两个小队的根，那是冲着他来的。
“……感觉自己被小瞧了啊。”卡卡西重新拉下护额，挡住写轮眼，既然佐助回来是救人的，需要警戒的对象就成了根。
然而除了最开始的虫子偷袭，接下来却全无动静，过了不久佐助就皱起眉，“应该不会再有袭击了。”
他留下保护三代目，一旦用出须佐能乎动静就会大到人尽所知，到时候就必须要有个说法，但若是什么都没发生，明天三代目醒来之后，团藏大可以撇清关系，再倒扣他一个自导自演。
无论如何，佐助也撇不清关系，甚至没办法指认是团藏做的，没有任何证据。
“你说什么？”卡卡西大感意外，说有根在附近的人是他，说不会袭击的人也是他。
“今天的事，我希望你能当做没发生过。”佐助看了一眼熟睡中的三代目，“现在所有的证据都只会对我不利，没必要再多生事端。”
“可我就是人证……”卡卡西还想辩解些什么，这可是又一次针对火影的刺杀，怎么能就这么算了。
“没用的，你所得出的结论是由我告诉你的情报。”佐助打断了他，只要没有发生战斗，推断就仅限于推断，而不能证明什么，“比起来你还不如查一下，三代目怎么会熟睡？”
这是整件事中唯一的漏洞，但佐助猜团藏就是在赌哪怕失败了，佐助也不能将此事公布于众，否则自身就会先成靶子。
卡卡西没说话，其中利弊他也明白，一夜无眠，天将破晓时，佐助忽然起身离开，没发出一点动静。
不久后三代目醒来，茫然发现自己在庭院里睡了一夜，才唤来暗部，“我怎么在院子里睡着了？倒是久违的睡了个好觉……”
“在下不敢打扰。”带着面具的暗部单膝跪地，昨夜发生的一切恍然如梦，“时间还早，您可以再睡会儿。”
“辛苦你了，卡卡西。”三代目只是随口一说，卡卡西却抬起头，试图从那张年迈的脸上找出些痕迹来，但到底什么都没有。
“……不，分内之事。”
也许是三代目的好意，佐助进入暗部后的第一个任务，是三代目去忍校主持开学仪式时做护卫，只要潜藏在附近即可，顺便还能看看新生入学。
佐助实在是没办法做出什么欣喜的回应，这种预感在他看到陪着止水的人，除了富岳以外连鼬也在的时候，情绪就更难以保持镇定。
距离很远，他只能看到富岳笑眯眯的跟鼬从前的老师应酬，这也就罢了，留在一边的止水紧紧的抓着鼬的手，好像他从来没有跟鼬分开过似的。
三代目的讲话很快开始，新生们聚集起来排起队伍，他看到止水还是没松开手，直到鼬俯身抱着安抚了好一会儿，才紧张的一步三回头最终混进队伍。
……好在有暗部的面具，但佐助还是下意识的掰断了手边的树枝。
回想起自己的入学经历，哪有鼬来陪他，连父亲都是鼬争取来的，从头到尾都沉着脸根本没把注意力放在他身上。
从另一个角度来说，说明现在的宇智波和木叶，没有从前那么大的矛盾，其中也有他的出力，多少算是件好事。
即使如此，止水这小子果然怎么看都讨厌。
白毛的暗部悄悄出现在他身边，连声招呼都没打，“在看什么呢？”
对于认识的人来说，这面具实在是没什么意义，佐助懒得理会。
三代目的讲话已经结束，现在和老师们说着什么，佐助忽然看到了伊鲁卡，“那个人……是你的队友吧？”
“嗯，算有段时间吧，之后觉得自己想做的事是当老师。”不知为何，佐助从卡卡西的话里听出了点自嘲的味道。
在忍者之中，突然发现自己不想当忍者的人，多半是死了队友，意识到了自己的浅薄不足，佐助倒不是不能理解。
“……你的队友死亡率很高吗？”佐助实在是讲不出什么安慰的话来。
卡卡西因此特地回头看了他一眼，有面具挡住也看不见彼此的表情，“……嗯，是挺高的。”
“我在暗部里，可是被称作杀队友的卡卡西。”当做玩笑话说出来，卡卡西貌似不在意的回过去头，伊鲁卡正和三代目聊着什么，还在不好意思的挠头。
“是吗。”佐助干巴巴的回答，“我的队友生还率还挺高的。”
本意是想说我们做队友就不用担心，可说出口怎么就有种刺耳的感觉，佐助不由得感慨，他和卡卡西果然什么时候都不和。
平淡无奇的一天，任何事都没发生，没有团藏搞事情，也没有奇怪的发展，佐助非常满足于这样的日常。
暗部是日夜轮班，没什么特别的事，他就和卡卡西一起下班，明明一起待了一天，还要假装在路上恰好遇到，想着在训练场私下聊聊的时候，走到才发现鼬早就等在那里。
“……”鼬一时不知道要如何反应，佐助怎么会和卡卡西一起？
困惑实在表现的太明显，以至于佐助在卡卡西打招呼的同时就先开口，“我和他是刚好在路上遇到的。”
卡卡西举起的手停在半空，现在疑惑的人变成他了，什么情况这种好像要跟老婆解释没出轨的发言？？
“……有点事，要谈。”佐助艰难的说完这几个字，他要谈的是团藏，而这些刚好是他不想让鼬知道的事。
“……”鼬倒是没说好或者拒绝，甚至没有表现的很明显，只有佐助能在快要夜色的黄昏中，发现鼬的瞳孔缩小了一点点。
在鼬变得沮丧之前，佐助完全不想看到鼬失望的模样，他从来没有主动赶鼬走过，也没有瞒过鼬什么事，也足以想象鼬会受到打击，“鼬……”
但鼬已经调整好了表情，笑着打趣，“既然老师在忙的话，那我就下次再来吧。”
错身而过的时候，佐助回头想再说点什么，只是鼬头也不回的离开，又没有什么话能说得出口，他到底还是不想让鼬知道。
旁观了全程的卡卡西感觉自己仿佛在看，这俩人的反应和表情控制真是绝了，虽然真按剧情，他不就是那个无辜的第三者吗？
卡卡西在讲他做的调查，佐助却听得并不集中，脑子里反复的想着鼬礼貌的笑容，和头也不回的背影，肯定生气了吧。
说到底他就不该和卡卡西来这里，应该提前想到鼬会等他的可能性，不，压根就不该和卡卡西一起走，为什么非要在今天就立刻要知道情况不可呢？
“……喂，你有在听我说话吧？”虽然说佐助平时就沉默寡言，一点回应都没有，卡卡西还是觉得是他走神了。
“嗯，有听。”佐助回过神来，“即使我们抓到了人，也无法证明是团藏指使，除了想办法提高警惕，暂时也没有什么别的好办法。”
“……那我岂不是白调查了？”忙活这么久卡卡西都气笑了，“你就准备这么忍下去，啊也是，你一向擅长忍耐。”
“三代目年纪大了，早晚要死的。”佐助也不在意，即使三代目一直向着他，但如果三代目不死，团藏就永远能躲在幕后。
“……你知道自己在说什么吗？”夜色慢慢暗沉下来，一切都逐渐笼罩在黑夜之中，卡卡西看着几乎隐匿在黑暗中的佐助，突然觉得他有点反派的潜质。
“你还记得大蛇丸吗？”佐助突然说道。
“怎么？”没头没尾的话让卡卡西不知道怎么接。
“他当初也是四代火影的竞选人，”可惜比不上救世主光环，还有人柱力的支持，佐助慢慢说道，“传说中的三忍，你看好自来也还是纲手？”
这已经是在讨论下任火影了，卡卡西下意识的喊停这个话题，“三代目身体健康，别说那种话！”
可的确，在三代目活着的时候，木叶的僵持就不可能有任何改变，只会在惯性的作用下继续激化，卡卡西忽然意识到，其实谁都不希望三代目一直活着，区别只是他们都希望三代目死于跟自己无关的方式。
“宇智波佐助，今天的谈话我会装作没发生过，希望你也能。”卡卡西站起身，“那么，就此告辞。”
佐助在确认卡卡西离开后叹了口气，他不需要卡卡西做同伴，不如说讨厌他的卡卡西才会让处境更有利一些，天色已彻底的暗了下来，唯有星空闪烁着亮起光辉，连月亮都笼罩在阴云当中。
是个杀人的好时候。
起码得告诉团藏，他知道怎么回事了。
回家时他路过了鼬的家，属于鼬的房间里亮着灯，灯火通明的族地让人安心，仿佛前世都只是个噩梦。
可佐助知道那不是梦，为了避免那样的结局，他必须舍弃一些东西。
巧合的是，夜晚无人的街道上，鬼鬼祟祟的人不止他自己，有人在同样潜行，只是不像他是回来，倒像是刚出门，毕竟那宇智波的图案在衣服上过于显眼。
佐助毫不犹豫的跟了上去，族地以外潜行的人或许有暗部，可宇智波没必要在自己的族地中潜行。
那人最后去往的地方是神社，而佐助确信今天不是集会的日子，富岳也不可能不通知他。
等了一会儿也没见别人过来，佐助越发觉得蹊跷，小心翼翼的走了进去，果然地下室的入口已经打开，对方似乎确信不会有人来，甚至没有恢复原状，就那么敞开着，足以在入口就能听到里面的对话。
“……那个佐助太嚣张了！什么火影？宇智波再怎么做都不可能有人当火影，也就那种毛头小子才会说出那样的话来。”
意外的听到抱怨自己的话，佐助倒是不在意，但听下去就觉出不对了。
“宇智波还没有走到末路，村子本来就是千手和宇智波一起建立的，在千手已经势衰的现在，正是仍旧团结一致的宇智波，夺回村子治理权的关键时刻。”
对话只是普通的鼓动言论，但这个声音佐助却非常印象深刻，这是宇智波斑的声音，不，目前还是假冒斑的宇智波带土。
接下来的对话不外乎鼓动和许诺，宇智波斑的身份是否真实并不重要，肮脏的利益分配，能够实行的计划，被刻画出的共同敌人……意外的既不是三代目也不是团藏，而是佐助自己。
一味地浇油点火又不会真的给予帮助，说实话带土只要不自己露面，算不上什么威胁。
默默听完，佐助就悄无声息的提前消失，看来他还需要卡卡西再帮点忙。
村子里死了人，本该由警卫队接手的案子，却被团藏闹大，咬定凶手应当在暗部。
死者是被苦无背后一击毙命，没有什么特别的忍术和打斗痕迹，能做到的人不说暗部，连上忍都有可能，何况还有各种可能的杀人动机。
佐助第二天照常去暗部上班，还没换好制服，就碰见了突然出现的卡卡西。
都是暗部，一惊一乍的也算习惯，佐助倒是不介意被围观换衣服，只是卡卡西靠在门口看了他半天，“……是你做的吗？”
不揭露，不审查，直接处死，比起暗部更像是根的做事风格，而佐助的回答就更值得揣摩。
“我不能杀团藏。”佐助确认好最后一个护手，转过头盯着卡卡西，“你要举报我吗？”
“……我昨天可什么都没说过，也什么都没听到。”卡卡西叹了口气，他该说谢谢信任还是干嘛做傻事。
“谢谢。”佐助不可置否。
“大可不必。”卡卡西实在经不住这声谢，“昨天接近你也是三代目的想法，他想看看我对你的看法。”
“说实话，很糟糕，我对三代目也是这么说的。”
“谢谢……我说真的。”佐助试图表现的真诚点，显然没能得到相应的效果，干脆换了种方式，“那么我告诉你一个情报吧，关于七年前九尾事件的事。”
“我确实看到了九尾眼中有着被写轮眼控制，宇智波对于写轮眼的控制，只有在三战时，有的尸首没能找回来。”
卡卡西忽然有种不祥的预感。
“你也知道的，只有那个人的尸首没能找到。”
之后的一整天，佐助也没见到卡卡西，该怎么说呢，多半是告诉了三代目，然后变成了专属任务吧。
并不算意外的发展，佐助在结束又一天的值班后，直接冲到了往常的修行场地，意外的没人在。
肯定是生气了……佐助心虚的回到族地，在路上又特意买了三色丸子做赔礼。
站在甘栗甘门口等打包的时候，佐助忽然听到一阵急促的脚步声由远及近，随即就被这突袭给一下撞的晃了晃，金发的小脑袋从他腰间抬起来，“佐助老师啊啊啊！”
鸣人的眼神过于闪亮，让佐助受到了不小的冲击，按捺住得意的心情，保持平淡的语气，“……怎么了？”
“快点教我手里剑嘛！手·里·剑！”鸣人抓住他的衣袖，开始疯狂摇动，“止水那家伙就能轻易击中圆心！教教我嘛！”
“但是……”难以拒绝，佐助实在是对这么黏人的鸣人无法拒绝，因此才一直躲着他，结果还是碰到了。
“您的三色丸子好了，欢迎下次光临！”好在丸子及时的拯救了他，现在还是鼬的事要紧。
“什么啊你居然喜欢吃丸子？”鸣人也注意到了，话说的嫌弃，还直接伸手想拿，被佐助举高了袋子躲开。
“……这是给鼬买的。”唯有丸子，这个肯定不能给鸣人。
“小气！”鸣人朝他做了个鬼脸，“那你就教教我嘛！”
“鸣人，我今天还有事，所以下次再说吧。”拿到丸子佐助就定下心来，强迫自己不要去看鸣人，连瞬身术都用出来落荒而逃。
“哎？”眼前的人突然没了身影，鸣人愣在原地，等反应过来气得大叫，“太过分了！啊啊可恶！”
等佐助到了族长家的附近，刚好遇到了三个族人，只是单纯路过却对他有着非常明显的敌意，随便朝人亮写轮眼可不是个好习惯。
话虽如此，佐助并不想浪费时间，何况这个姿态和距离，说不定正好是从族长家刚出来。
拐过路口还真就碰到了在关门的富岳，抬头看见他一时难掩尴尬。
破案了，刚才那几个人果然是刚来抗议完。
不巧的是鼬并不在家，在家的只有止水那个臭小子，还在看到他带了东西之后，非常积极的凑过来想翻看。
都已经告诉他了，是给鼬带的丸子，止水居然说出了，哥哥的东西就是我的东西，这种非常欠揍的话。
虽然很想教训一顿……毕竟富岳在旁边看着呢，佐助瞪了他一眼，就果断离开。
不在修炼场，也不在家，那么鼬会在哪儿？没听说他突然接任务离开村子啊。
佐助只好带着丸子跳上了影岩，那是木叶最高的地方，总该能看到些什么。
木叶算不上繁荣的村子，大部分都是忍者，又大多都会外出执行任务，无论是街道还是森林，人数都不会太多，很快佐助就排除了目标。
鼬不在村子里。
回到族地时佐助突然想起了一个地方，南贺川。
最后找到鼬的时候，鼬正站在悬崖边，看起来有点危险的距离，即使对于忍者来说还算不上危险，尤其是对鼬来说。
“鼬。”佐助站在不远处喊道。
直到此刻鼬才像突然惊醒般的回过神，一脸意外的看着佐助，“……老师？”
怎么会找到这里的，为什么要过来，有很多问题想说，鼬张了张嘴，又沉默的低下头，许久会才失落的低语，“……对不起。”
“为什么要道歉？”佐助已经很久没见过如此低落的鼬了，很多事鼬都瞒着他独自处理，出现问题也在预料之中。
“老师肯定已经知道了吧，关于我晋升上忍失败的事……”鼬仍旧站在原地，因愧疚而难掩纠结。
“不，你刚告诉我的。”佐助皱起眉，忽然间一切都得到了解释，气愤的族人，他也没得到消息。
上忍的晋升需要全体上忍以及火影的投票，普通来说火影觉得可以，赞同票便不会太少，而忍者本身没什么劣迹的话，反对票也没几张，差不多就稳了。
话虽如此，鼬的选票却和往常不同，即使得到了火影票，赞同的票数比平时都高的情况下，反对票却也高得不像话，算下来居然没能通过。
微妙的是，佐助后知后觉的发现，一旦加入暗部，他就不能再拥有上忍的投票权限，连投票这件事都不知道。
这事儿团藏要是没插手就见鬼了，团藏和三代目的争斗这算是摆在明面上了。
“这事不怪你。”想通关节，佐助只能暗叹到底还是团藏道高一筹。
“老师……”鼬本来还想说些什么，可一开口委屈就像跟着一起爆发了似的，哽咽着泪水不停。
佐助的记忆中，似乎从来没有见过鼬哭泣的模样，对于佐助而言，鼬一向都是强大的代表，没有什么能打倒他，以至于佐助忽然间意识到，现在的鼬还是只是个十二岁的孩子。
会苦恼，会委屈，会想得到认可，会脆弱的哭泣。
佐助的十二岁，精彩丰富，他于那年毕业，也于那年差点死在村外，有了一生中能令他奋不顾身的人，参加了中忍考试，还舍弃了一切叛逃出村。
而鼬现在也只是个烦恼而无措的小孩子，不是那个坚硬到能对族人对父母举起屠刀的人。
这是他的错，他把鼬想的太坚强，忘记了现在的鼬已经是和过去不同的两个人，他现在是鼬的老师。
佐助走向鼬，在鼬手足无措的同时，紧抱着他道歉，“……抱歉，让你承受了这么多。”
耳边的哽咽慢慢转变成不再压抑的哭泣，鼬在他怀里哭的喘不上气来，他像哄孩子一样轻拍着鼬的背，直到鼬总算平稳了气息。
“……我比别人的票都多。”即使眼角还噙着泪，鼬在哭完的第一句话还是不服气的倔强。
鼬和富岳为此做了非常多的准备工作，在集会上佐助夸下了海口，总不能在第一步就掉坑里，许诺会投票通过的忍者占了有一半，当然这也是看在火影的面子上。
然而到了真正投票的时候，有几个人却突然投了反对，仅是如此的话也就算了，剩下的人几乎默契的全都投了反对。
即使这是不记名投票，也太过明显能知道都有谁投了反对。
鼬到底没忍住，追上了有着明显厌恶神色的几个上忍，询问自己到底有什么做得不好的地方。
‘一看到你那贪求上忍的殷勤模样，就觉得恶心。’
虽然佐助能够理解，这不过是嫉妒的家伙在找茬，但对于还年少的鼬来说，造成了不小的打击。
“……我，是不是做得太过了呢？”因为被打压所以必须更加努力，而加倍的努力却会引起他人的反感，造成更加严重的打压，鼬低落下来，这是个死循环。
“人是没办法受所有人喜欢的。”佐助开始反思是不是把鼬保护的太好了点，这些事怎么会轮到他讲给鼬听，“你能让一些人喜欢的特质，在另一些人眼里则会成为憎恶的理由，仅此而已。”
“而且，强大的人本来就会让弱者感到恐惧。”总算想起来丸子的事，佐助把纸包递给鼬，总算看到鼬精神了许多。
“我们终其一生，都需要学着和反对我们的人合作共存，所以别在意这些反对，你有自己想做的事对吧？”
“嗯。”咬着丸子，鼬只能点点头。
“你可是要成为火影的人，不需要把目标放在别人身上……”
“老师！”虽然佐助少见的话痨很有趣，鼬还是急忙打断了他，“我不是在意那些家伙的话，是因为……我让你失望了吧。”
鼬的脸上是显而易见的愧疚，居然是因为这个吗，佐助一时间愣住，噗嗤一声笑了出来。
“老师……不要笑我啦。”饶是再迟钝鼬也明白过来是自己想多了，不好意思的眼神漂移。
“抱歉～”佐助倒是心情很好，招手让鼬凑近点，然后笑着并指戳了鼬的额头，“笨蛋。”
“……”鼬捂住额头，一时没说话，等佐助有点慌乱的问没事吧，才放下手露出又哭起来的脸庞。
“……老师记得我之前说，要是能成为上忍的话，就满足我一个愿望吗？”鼬声音闷闷的，红着眼角眼泪又快落下来。
“记得。”佐助是不知道他想要什么，不过现在看来，大概是真的很想要的东西吧。
“就是这个，”鼬细细的抽噎着，让佐助一时没反应过来，“我当时向老师发过誓的……”
想起来了。
在待机长草的时候，鼬说他要成为火影，让所有人都知道佐助是火影的老师，谁都不能再关着他。
佐助总算明白过来，鼬想要像约定的那样，然后得到如同那时一样的戳额头，虽然现在没有实现也得到了。
“不用那么着急的，”根本控制不住表情，佐助满足到背后都要开花了似的，“你差点就破掉卡卡西的最小上忍记录了，还想创造最小火影记录吗？”