47身份尴尬自请离府
赖瑾看着赖嬷嬷的神色便晓得她心里在想什么，当即苦笑不语。
之所以不让同僚登门，确实和荣国府有些缘故。只因赖尚荣父子两个入朝以来，结交的官宦大臣越发显贵。当年一度也是门庭若市，贵客不绝。其中大多数都是朝中手握实权，意气风发的大臣。看在赖家两边街坊的眼中，自然心里觉得赖家有张扬显摆之意。赖尚荣敏锐的察觉到这些人议论纷纷，生怕传到荣国府爷儿们的耳中引来嫌隙，遂请诸位同僚尽量不要登门。众位同僚自然也晓得赖家身份不同，倒也体谅。这一来二去的，便养成赖家父子两个有事儿直接下帖子请同僚去酒肆吃酒，也不让人登门的习惯。
正是这种事情到底有些“以小人之心度君子之腹”的行径，赖瑾父子此刻也不好开口辩解。只能由着赖嬷嬷暗自猜想罢了。
不过赖嬷嬷同意另寻宅院居住倒也是个好事儿。毕竟亲戚远来香，常年相处哪里有舌头不碰牙的。如今赖家和府上颇有些嫌隙，这功夫要是能远了开去，兴许过个两三年，大家没了利益纷争，反而能长久相处。毕竟在赖瑾的眼中，王夫人实在不是个能容人的主儿，且见识浅薄，思维诡异，赖瑾也不知道和她呆久了，这位夫人还能想出什么幺蛾子来。
此时理论不过也只能退避三舍，惹不起我还躲不起吗？
一旁沉默良久的沈轩见众人敲定了另卖宅院一事，立刻开口说道：“我那宅子旁边原住着一位户部侍郎。因今年告老还乡，京中的宅子正要转手。他那套宅院我也瞧见过，和这处一样也是个五进的，却是比这里精致百倍。周围邻居大都是各部同僚。因他急着出手，目下那套宅院只卖二十五万两。”
赖家众人眼前一亮。赖嬷嬷立刻说道：“既如此，烦劳轩儿替我们约见一二，倘或能相谈下来，岂不省了好些麻烦事？”
沈轩颔首应道：“明儿下朝我立刻去办。”
赖瑾开口笑道：“明日的事情明日再说。天色这么晚了，我都饿了，还是叫下人快些传膳吧。”
赖家众人相视一笑。赖大媳妇立刻吩咐下人传膳。
欣然饭毕，众人吃过茶水又闲话一二，方才各自归房休息。
至次日下朝，沈轩果然带着赖瑾去那侍郎府登门拜访，提及购买宅子一事。恰好那侍郎大人已定下归期，原本还想着宅子卖不掉就暂且留在京中，派两个老人看管照料。听见沈轩如此说来，自是欣喜不已。当下领着两人在府中转了转，虽然特意规避了女眷所住的后宅，但其余屋舍花园，依旧富丽精致，不在话下。
赖瑾略逛了一逛，只觉得这府中景色虽然不比荣宁二府堂皇奢华，但也别有一种雅致风情，含蓄低调，观之舒适，甚为满意。当下又和那老侍郎谈了价格，依旧是二十五万两不变。谈话中赖瑾得知那侍郎竟然在城郊还有一处温泉庄子，心下大喜，遂也露出购买之意。
那侍郎原本不想卖那处温泉庄子，不过在沈轩和赖瑾联手哄劝之下，终究也招架不住，将温泉庄子作价七万两卖个赖瑾。赖瑾归家之后，立刻将此事说与几位长辈听。赖嬷嬷思量一二，也觉得这事情自家没吃亏，遂让赖大明日跟着赖瑾再去那侍郎府上查看一番，顺道办理银钱交接，地契更名之事。
如此一来一往，等到赖家众人真正将侍郎家的宅子收入囊中，月余将过，已近初冬。荣国府这边也都准备齐全，各色妥当。贾政择日题本上奏省亲一事。本上之日，奉朱批准奏于次年正月十五上元之日，恩准娘娘省亲。
又是年终放假，赖瑾原本还想带着赖瑜前去扬州探望父亲，岂料贾母亲自开口希望赖瑾能留在荣府过上元节。并说娘娘在宫中十多年，好容易回来一趟，想要赖瑾在省亲当日拜见一番，也是个情分。倒也不枉赖大夫妇两个为省亲一事如此忙活。赖瑾默然，知道老太太是怕经过此事赖家和贾家生分了。毕竟赖家众人脱离贾家的起因不怎么光彩。
只是贵妃娘娘乃是妃嫔女眷，自己一介外男，和贾家又没有血脉关联，论情论理也不该前去拜见。赖瑾生怕那些吃饱了撑的言官说闲话，有心拒绝，却也不知该怎么说才能不让贾母失望。心中犹豫许久，最终还是婉言谢绝。只说以后老太太倘或有吩咐赖瑾自当全力去做，只是拜见贵妃娘娘之事，赖瑾身为外男实在不妥当。
贾母心中如何失望自然不必细说，王夫人也冷言冷语讽刺赖瑾不知好歹。府中上上下下多有议论者，赖瑾并不同众人理论，也没想着开口辩解，依旧踏踏实实的打包行礼同赖瑜小包子南下。得到消息的沈轩也在两人出发之前包袱款款的赶了过来。赖家上下瞧见整装待发的赖瑾三人，也只是叹息一声，嘱咐他们一路小心。
自赖瑾三人南下之后，荣国府上更是越发忙乱，连年也不曾好生过的。连带着赖家上下也没过好年。赖嬷嬷原还想着趁过年之前搬了新家，再好生拾掇一番，寓意新年新气象。等赖瑾归来之后，也不必麻烦张罗这些琐事，届时邀请相熟的知己同僚前来庆贺也就是了。
赖家上下并无意见，都开始打点行礼准备乔迁了。岂料荣国府那边又出了纰漏。
事情还得从赖大自请去总管一事上说起。
话说荣宁二府这一辈上初次办理妃嫔省亲这样的大事，无论主子奴才都有些手忙脚乱。饶是如此，王夫人还想着趁赖大交接当中多抢些权利在手，于百忙之中特地拨冗相见，嘱咐赖大对周瑞多加提携。那邢夫人乍得管家之权，也想借此机会安插两个心腹助力，便也在赖大跟前提过两嘴，希望赖大能照顾着自己的陪房王善宝。赖大此刻已经无心府中权利纷争，自然无可无不可。便将手中杂务一一交付给周瑞和王善宝二人，自己也好落得清闲。遂三天打鱼两天晒网的上工，竟也不像早先那般勤勉。
可是这两家原本是太太们的陪房，从来不曾插手府上的具体人事管理。此番乍然接手，又恰逢此等忙乱之际，自然是将事情办得越发糊涂。而新任的总管林之孝原本是负责田房事务的，也不曾打点过这种来往交际礼仪规矩的琐碎事宜。虽然之前有赖大手把手的悉心指教，但心里明白和融会贯通是两码事儿。言谈处事间难免会出些纰漏，一时间府中越发混乱。王夫人和邢夫人无法，只得去求了老太太让赖大两口子回来暂且接管这一摊子事儿。
贾母心中好笑，却也明白省亲之事事关重大，倘或上元当日真出了纰漏，那可是要贻笑京城的。她也不敢拿荣国府百年清誉开玩笑，当即开口叫赖大继续回来上工。赖大原也想着站好最后一班岗，奈何邢夫人和王夫人的吃相太难看，叫赖大心里膈应。如今听老太太这么吩咐，赖大自然不会再端架子，立刻老老实实的回来上工，使了十二万分的力气打点周全。心中虽然也憋着一股没了我你们全家都得乱的显摆，当然也是不想出了闪失让老太太没脸。
不过不论怎么说，府中上上下下走算周旋过来了。
一应琐事不必再提。展眼元宵在迩，省亲之日已近。