楔子剧变前的长夜
吧台车厢看起来也差不多豪奢，天花板一看就知道是白se的y木，上面几何图形让整个车厢在空间上看起来很有层次感，地板上铺的是用红se、棕se和金se组成的地毯，红se的菱形被包在棕se的菱形之内，再与金se的菱形交错排列。
菱形，田寺阁忍不住想到法学院的图腾。虽然他对於自己成为法学院的新生这件事一点都不意外，但是大家一听到这消息时都会显得十分震惊，难免也觉得这个光环实在是出现得太过突兀了。
吧台的桌面是抛光的r白se大理石，旁边有几个年轻人坐在高高的旋转椅上用餐，後面有几个厨师准备餐点。田寺阁走上前去。
「呃…我想要一杯柠檬气泡水。」
正在帮蛋糕上挤上n油花的年轻厨师抬头，「欸？先生，一杯柠檬气泡水吗？马上为您准备！」
「费用是35块。」年轻厨师一脸灿烂。田寺阁尴尬地拿出兑换卷。
「原来是法学院的学生！」
对方用一副不可思议的表情看着他。
田寺阁一脸尴尬，注意到吧台里的其他客人纷纷转过头来。
自己正被数十对眼睛打量着，有些人发出惊叹的声音，有些窃窃私语，坐在餐厅角落的几名年轻少nv纷纷交头接耳了起来。田寺阁有点後悔，当初应该用自己的零钱买单就好。
「原来是日後的同学啊？一份法?威r酪蛋糕，算我的。」
说话的是一位坐在吧台角落的少年。长袖的高领褐se毛衣与白se镶金边的袍k，鼻梁高挺，瘦长的瓜子脸上顶着一头棕se卷发，像秋天收割的乾稻草微乱，浏海齐眉，但快要遮住眼睛，少年的皮肤很白，h褐se的眼睛散发出孤傲不群的气质。
「法罗威齐r酪不是一口要价…」田寺阁不敢置信。他不知道法罗．威齐r酪真正的价格，脑海里正在搜寻适当的形容词来描述他的震惊。
「旁边还有个位子，要不要坐下来聊聊天？」
对方伸出右手。
「拉斐尔．札拉切夫raffaellozalcheiv。」
「我叫田寺阁。」
田寺阁也伸出右手，两人握了握，田寺阁便将自己填入高高的旋转椅上。
「你从哪里来？」
拉斐尔拿起他的拿铁小啜一口。
「呃…我猜你应该不怎麽听过，丰州，塞万提斯城。」
「赛万提斯啊…」拉斐尔挑起一边眉毛，「印象中那儿附近正在大兴土木。」
「咦？你怎麽会知道？」田寺阁惊讶地问，「我本来以为没什麽人知道我住的地方。不过你说的没错，那附近的确在进行甚麽工程，几天前似乎开始爆破，从城里看过去烟尘直冲天际。」
「嗯…该怎麽说呢…我原本也不晓得那个地方，只是最近有熟人因为工作的关系要到那里附近，我跟他连络才知道的。」
「不过我住的地方实在是没什麽工作机会欸，你那个熟人会到我们那边，大概也是跟那个工地有关吧？」
「这个我不清楚，嘛，先不讲这个。话说回来，从丰州来到这里的人不太常见呢，你们家里的人应该很替你高兴吧？」
「哎呀，这就别提了，」田寺阁摆摆手，「老爸老妈逢人便说家里要出个裁判官执行官呢。」
「真是羡慕你啊。」拉斐尔用左手抚弄着下巴，露出一丝微笑。
「那你们家呢，你们家人也应该替你感到高兴才对？」
「我家里的人…当然是没有甚麽特别好说的啊。」拉斐尔闷闷地说。
「难道他们不觉得能够进到法学院里是一件值得骄傲的事情吗？」
「那是因为我不是家里面节看完，他认为自己应该可以把它解决了再回到吧台吃晚餐。
「先生，因为我们在一个小时就要开始供应晚餐了，请问您要亲自过来这里用餐呢？还是工作人员要把晚餐送到您的卧铺去呢？」在吧台招待客人的年轻nv侍贴心问着。
「我还是在卧铺用餐就好了。」田寺阁笑了笑。要是再遇到一个像拉斐尔一样的，那他可能就要聊到半夜了。
???
「躲在角落偷听别人的对话，你这像是猥琐大叔的嗜好还真令人捉不着啊。」
田寺阁离开後，拉斐尔在吧台的高椅上转了大半圈，望向车厢内毫不起眼的角落，一名穿着浴袍的中年男子。
「我说的对吗，骨董商人、名画的监赏家？」
对方自顾自地喝着啤酒，悠闲地让自己陷进角落客座的沙发椅里。
「我说啊，你这样讲还真是没礼貌呢。」
接着他转了个身，将原本至於沙发上的双脚踏地，长吁了一声把沉重的啤酒杯放在眼前的玻璃矮几上，嘴里发出啧啧的咂嘴声。
「话说回来，我齐格飞的足迹几乎踏遍帝国每个角落，结果却发现还是特快车厢内的啤酒最令我满意。」
「喂，泡完热水澡就喝酒不是不太好吗？」拉斐尔笑着说，「而且你一定知道我最想问的是甚麽：你在塞万提斯，发现了甚麽有趣的东西吗？」
※※※
乱世，乃是英雄群起的华年。
唯有此时，人类的极限与坚韧，在混沌之中所闪耀的光辉才是最灿烂的。
维系了将近四百年，法兰提斯的终末王朝，便是如此群雄并起之时。矗立在这个时代的两位巨人，一位是一统百家杂鸣的法学理论，奠定当代法学价购的律令极者，马特林克斯。而另一巨柱，乃是本节的主角，王得禄。
王得禄，众所周知的；白皙的皮肤闪烁着饱满红润的se泽，鼻梁高挺，褐se的眼珠散发着自信的光芒，顶着理成平头的微卷金发，下颚棱线俐落地修饰了他锥状的脸型；盔甲简洁的线条凸显其底下包覆的jg壮身材，宽大的肩膀与厚实的背肌。
田寺阁把学院的入学受函递给他，对方接过看了一眼，露出微笑引导他走向人群。
「欸等等，该不会…」
「请阁下随意挑一匹坐上去吧，行李的部份请交由我们保管。」
「等一下，你们真的认真…」
「啊，对了，您肯定是对安全方面有些疑虑吧？」这个jg壮的男人像是能够对她地惊讶感同身受般，露出和煦的笑容，「绝对不用担心，这些被挑选出来的马匹都受过jg良的…」
「问题根本不是出在这里啊！」
对方笑了笑转头回到自己的岗位，留下田寺阁一脸错愕。他惊觉众人灼灼的视线此时此刻全都聚焦在他身上。正觉得难堪，一个骑在白马背上与他年纪相仿、皮肤白皙的纤瘦少年望向他，黑se的斜浏海覆盖着深灰se的空洞眼神。
「反正逃不掉的，上来吧。」少年的声音有气无力，就如同他的视线平淡无奇，气若游丝却带有冷漠的嘲讽感。
田寺阁叹了一口气，别手别脚地踩上马镫，吃力地爬上栗se马的背上。本以为这种尴尬肯定会换来无情的讪笑，人群却出乎意料地爆出惊呼与掌声。
「为甚麽觉得这掌声来得更加讽刺了呢。」田寺阁自言自语。
「嘛，习惯就好，我刚刚也是这样。」声线平淡的少年说着。
「这到底是甚麽浮夸的仪式…」
「才这样就受不了，等等还要游街示众呢。」
「…饶了我吧。」
田寺阁看了看同样在马背上的同学们，其它人以尴尬无奈的笑回应。
「法学院敢这样玩还真是大胆，不怕有人就这样在大庭广众下被s杀吗？」
「啥？你说甚麽？」
田寺阁听得一头雾水。
「你不知道吗？最近在五界闹得风声鹤唳的…」
「各位尊贵的法界新鲜人贵安，」话说到一半，就被队伍前头的宏亮声音打断，「由於人数已经到齐，我们将启程前往法学院。在接下来的二十分钟内，请阁下拉着缰绳并注意安全，如果有任何需要请不吝向周围护卫的法术师寻求协助。」
「头疼啊…」田寺阁用手抚着额头道。随着队伍前方一声尖锐的哨音，所有的马匹开始缓慢平稳地前进，围观的人群又再一次地爆出了惊呼声。
队伍终於远离站前广场。在内城区宽阔的街道上，虽然不在拥挤，还是不时有路人盯着他们看，不过，五六十只马蹄踩踏在石砖路面所发出的「叩叩叩」声音越来越不容忽视了。
「鞍上的觉悟。」
「甚麽？」田寺阁疑惑地看着声线空洞的少年。
「喔啊，我是说，这个仪式叫鞍上的觉悟，简称鞍上觉。」
「怎麽突然讲到这个？」
「你刚刚不是不知道这是甚麽浮夸的仪式吗？」对方一脸鄙夷地看着他。
田寺阁心想想着这个人到底有甚麽问题，却陪着笑脸附和。
「呵呵呵，确实是个令人费解的桥段呢。」
「据说是明真年间，法学院被授予院士头衔的新人们，会骑在马上在帝都的街道上出尽风头。嘛，不也听过鞍背不类黔首身，飞花雪落人上人之类的名句吗？」
「确实听过这个典故。」
「後来法学院从帝都迁到现在的法界京城，传统也就延续下来，并且扩及到我们这些新生，倒是初授予院士头衔的菜鸟院士不再进行这项活动了。」
「等等，为甚麽变成我们要丢人现眼啊。」田寺阁感到好气又好笑。
「嘛，原本这个仪式是要告诉你已和众人不同，已是人上人，既然追求卓越与孤高，就要知道普通人是没资格与我们平起平坐的。」
「那是多久以前的事情了？那个时候可以称之为知识分子的人毕竟也算少数，院士对帝国而言更是奇货可居。到了现在，难道只因为一次大考就让我跟其它人有所不同吗？」
「哼，当然，这种差异不会只因一次考试有所不同，高下在前面的努力就分出来了，考试就只是最後的证明。」
「但也不至於像凤城辉下唯我主，两g0ng樱火任凭生那样的诗句狂妄吧。」
「呐，我也承认不怎麽能理解那时候的院士，到底觉得这种事情爽在哪？不过毕竟一生只有一次，虽然早就知道了，也不失为一个新鲜的t验嘛。」
少年自顾自地说，双眼看向无穷远的彼方。
「等等，早就知道了？可是我之前都没有收到这样的讯息啊？」
「哼嘿…」少年得意地笑了笑，「当然是昨天晚上有个同学跟我讲的。」
「同学？在特快车上？」听到关键字的田寺阁睁大眼睛。
「嘛，就是到处使用甜点招数与人攀谈的拉斐尔啊。咦？你没遇到他吗？」
???
楼高832公尺的法学大楼群几乎遮蔽了法界京城的半边天空，如同五口黑se的巨大长剑从湖岸伸了出来。
这一连串散发着静默威压的漆黑建筑，坐落在一座大湖湖岸的凸岸处，後面还有一座小丘，稍微围绕成一个弧形。前後狭长的刃型结构，其表面上面用人造的黑曜石砖砌成，像是发亮的玄铁长剑，像周围宣告着它们如同刚y的律法般，那不可侵犯的威严。
「诸位新人，现在我要带你们进入院区。」
领头的军官忽地转过头去，高声宣布道。
「驻兵会核对你们的身分，接着你们会在法学大楼，也就是中间的那一栋很高的建筑物下马。将有人接应将你们带到演讲厅里，接着首席和常务长就会跟你们发表谈话。」
接着一路上，莫名张紧的气氛让队伍并没有太多的交谈。
新生骑在马背上，排队通过检查哨。检查人员只是先请田寺阁下马，然後请他盯着一个盒子不要眨眼，一道炫目的绿光散出的光晕像万花筒一样散s出几千条细细的亮线，令他眼花撩乱，片刻後就通过了哨站。
田寺阁突然想起来，学院联合招生集t报名的时候，也有被带到医院里面照过类似的光线。
宽敞的大道直接连通到法学大楼群的正中心广场，宽五十公尺，用白se的石英砖铺成。菱形砖被四个平行四边形专包围成更大的菱形，交织在整条大道上，法学院的代表符号。
刚才的少年b田寺阁先通过检查哨，白马懒洋洋地漫步在前面。田寺阁拉了拉缰绳，栗se马加快脚步追上他。
???
「哼，鞍上觉，甚麽可笑的仪式？」
白金se头发的蓝瞳少年斜靠着整面的落地窗，从白厅前天井的走廊注视着建筑外缓缓朝法学大楼移动的队伍。yan光斜s在他的白衬衫，x前的白se丝带装饰像是要在光晕中溶化，他的双手cha在黑丝质长k的口袋里。
「这些沾光的家伙真的以为来到这里，就能跟我们平起平坐了吗？」
「皮耶尔，就算在无法信任的人面前，也要试着尽可能表示善意喔。」
鼻梁高挺，额头方正的中年人站在走廊另一侧的栏杆旁微笑说着。他的眼珠湛蓝，白金se的头发後梳，长长的鬓角与白金se络腮胡连成一气，高领的白衬衫与黑se丝质长k的休闲穿着增添了几分亲和力。
「才不要，太麻烦了。对於只想沾光却不负起责任的人，就要让他们知道法学院这个地方是玩真的。」少年的视线依然盯着外头的队伍。
「皮耶尔，虽然你在各方面都非常优秀，但是就是不懂得隐藏自己，这点让爸有些担忧啊。」中年人拿着装有咖啡的白瓷杯子啜了一口。
「难道有这个必要吗？奥士华osvar的家训不是说了，不要相信世家以外之人。」
「吾儿啊，虽然前人奠定的基础不能交到他们手上，但是天下之大，已经不是我们奥士华一家所能治理的。为了维持先人累积下来的资产，必须适时与别人合作才行，所以爸爸才要努力与札拉切夫和奥廉斯顿olenthton两家打好关系。
「噢对了，说到札拉切夫，他们家的小儿子今年也要入学，稍早遇到史迪格先生闲聊到知道的，唉，原来时间过这麽快啊…」
「爸，请不要在我面前提到拉斐尔。」
「咦？我记得你们小时候关系不是挺好的吗？」
「哼，对於那种逃避责任的人，我已经不想跟他多说甚麽了。」
中年人笑了笑。
「好，不提就不提。爸也该去准备等一下的演讲，你也赶快前往报到的地点吧。」中年人将空的咖啡杯交给一旁的侍者。
「喔对了，还是要跟你说一句，欢迎来到帝国最高的学府，知识的圣堂。法界的新鲜人哟。」
???
法学大楼的门口是一个向内凹的弧形，上面镶着玻璃门。门口的卫兵示意他们下马。
田寺阁和少年跳下马背，穿着白衬衫黑背心和黑se西装k的接待人员立刻笑脸迎人地走了过来，引导他们进入大楼内部。
旋转玻璃门接着一个挑高五层的大厅，大厅的天花板和柱子都是用r白se的大理石建造的，历代法学院首席跟至尊的肖像在天井与高大的白se墙面一次排开。正对着大厅有一条三十公尺宽的走廊，另外一端，两边的巴洛克风格大理石柱整齐排列，次序森严；石柱与石柱之间又分出许多不同的走廊，通向别的办公室。
「这就是传说中的白厅啊。」
田寺阁喃喃自语。
白厅里面有需多穿着跟接待人员一样制服的工作人员，端着一叠一叠的资料和公文不停地在走廊间穿梭。田寺阁与少年跟着接待人员快速地沿着中央走廊前进，他不时转头看看其他的走道到底通向哪里。
中央走道在中间有一段是向下的阶梯，连接着一个正方形的平台，正方形的四个边也都连接着向上的阶梯，这个平台是中央走道跟另外一条横向长廊相交之处。
「我们要去哪里？」田寺阁疑惑地问接待人员。
「高速电梯喔，可ai的新鲜人们。」年轻的接待nv侍笑着说，「法学院首席要跟你们在105楼发表谈话呢。」
中央平台的扶手旁边可以看到下面一层楼的情况。与地面层差不多，地板也是r白se大理石铺成，穿梭的人群络绎不绝。他们前往另一条走道，走道的末端是十部电梯。
「这里有楼梯吗？」
「当然有，以防电梯故障，不过一般状况我们是不会走楼梯的」接待人员笑一笑。
「好高的电梯井…法学大楼总共有几层啊？」田寺阁仰望着直达天厅的电梯井惊叹到。
「一般一层楼都是四公尺，所以有208层；一到一百层都是办公区，转换层上面才是教学区跟学生的宿舍、电梯井跟机电区，就是供应整栋大楼电跟水、中央空调和云端平台的地方。」声线平淡的少年漫不经心地回答。
「等等，你怎麽都知道？」接待人员好奇地问。
「我还以为这是常识呢。」少年冷眼看着其它人说着。
电梯没让他们排多久就到了。内部的地板是三公尺乘五公尺的矩形，也是用r白se大理石铺的，四面都是明亮的大镜子，天花板还浮夸地吊着镶满人工水晶吊灯。
行政区与教学区的电梯分属不同的系统，中间以转换层连接。
那里的地板上铺的是黑白菱形交错的地毯，相反颜se的中菱形跟同颜se的小菱形在大菱形的内部交错排列。光线不较办公楼层那麽明亮，整个空间也安安静静的，毛茸茸的地毯除了能减少杂音，还带给人一种柔和舒适的感觉。
接待人员带着他们走向一个很粗的圆形柱子，田寺阁发现那其实是搭乘电梯的地方。柱子镶有八座电梯。不过b较不同的是，电梯内部是铺着黑se绒毯，电梯的墙面是透明的玻璃；柱子的中间是挖空的，从面相内的玻璃可以看到其他电梯；往下一望则是万丈深渊，最底端则是中央平台。
电梯很快地就到105楼。该处地上铺的一样是黑白菱形交错的地毯，接待人员带着田寺阁等人走到一扇镶着金门环的高级杉木门前，上面有维多利亚风格般的雕饰；门上缘的墙壁上镶着一块刻有「第五会议厅」的金se字t、抛光过的黑曜石板。
「请在里面稍等，主席和常务长很快的就会跟你们新生发表谈话。」接待nv侍微笑着，轻轻地把会议厅的门推开。