叶离其实是一对龙凤胎中的其中一个，他还有一个姐姐，叫叶灵，叶家主母为了保住叶家最后的血脉，将叶离和叶灵的身份调换。
从此，叶离开始以叶灵的身份活下去，他活下去的唯一目的就是报仇，皇帝为了表示对叶家开恩，下旨让叶灵进宫和公主们同吃同住，享受公主待遇。
其实不过是拿着叶家最后的血脉在要挟，告诉他们谨慎行事。
叶离被当做公主培养，说是公主，其实他过的日子连宫女都不如，住的是冷宫，吃的是残羹剩饭。
叶离谨记母亲的教诲，蛰伏隐忍，也是在此时，他认识了住在冷宫的四皇子，冷尘。
他们境遇相同，四皇子的母妃是丞相之女，皇帝娶她进宫，也不过是为了打压丞相。
可怜四皇子的母妃，一直以为皇帝是真心爱她，直到最后，家里满门抄斩，得知真相后自尽于自己寝宫，剩下年仅六岁的冷尘。
可能是念着冷尘到底是自己的血脉，皇帝没有痛下杀手，但对冷尘，也不过是当做没有这个儿子罢了。
叶离在冷宫中见到冷尘，境遇相同的两个人，为了活下去，相互抱团，互相取暖，一起相依为命过了十一年。
一开始冷尘并不知道叶离是男人，他曾发过誓要娶她，后来年岁渐长，冷尘知道了叶家发生的一切，也明白叶离不是叶灵。
但多年相伴的情谊，早已无关性别，多年来，二人共同部署，一起规划着未来。
十一年后，冷帝归天，皇位争夺陷入了白热化，没有人把冷宫的冷尘放在心上。
叶离和冷尘便看着他们斗的你死我活，在他们两败俱伤后，联合叶家旧部协助冷尘登上皇位。
最后冷尘成功登基，为叶家平反。
但冷尘和叶离也永远不可能在一起了，他们想过放下一切去隐居，但不行，叶家的仇，丞相府的仇，注定了二人的悲剧。
冷尘不会娶一个男皇后，甚至不可能只娶一个皇后，他根基不稳，要想稳固这江山，他就得联姻。
封后大典那天，叶离一身红衣，独自一人踏上了前往边疆的路。
冷尘封了叶离做将军，叶离为冷尘驻守边疆三十年，直至最后战死沙场。
叶离最后留给冷尘的遗物是一支玉簪。
那年桃花树下，含羞带怯的少年把一支玉簪放到自己心仪的人手中，“这是我母妃留给我唯一的遗物，让我送给我未来的皇子妃。”
冷尘看着运到京中已经破败的尸体，痛哭不已。
后世记载，尘帝在位五十年，功勋卓著，海晏河清，唯独在开国将军叶离死后，力排众议，冒天下之大不韪，将之葬入皇陵。
那年，叶离收下了他的玉簪，对他许下生不同衾，死同穴的诺言，他又怎能让他失望。