驿馆的茶房送来热茶，沉香倒了盅热茶，端给顾如约，顾如约刚想喝，从敞开的窗户，听见外面有吵嚷声。
顾如约问一个太监，“是什么人在此吵闹？”
太监说；“有一个西北奉调进京的县令，带着家眷，路过这里，想住宿。”
西北官员，顾如约心念一动，西北正是她要去的地方。
前院，戴连全跟一个外地官员说话，那个官员央求，“附近没有住宿的地方，下官的内人能在此借宿一晚吗？”
戴连全一口拒绝，“你知道这后院住的是何人，是晋王府的侧妃，闲杂人等不得入内。”
那个官员为难，继续说好话，“公公，下官内人挤个地方就成。”
戴连全刚想说话，一个清灵灵的女声，“让他住下吧”
戴连全一看是顾侧妃发话，便不能说什么了。
那个姓秦的县官一再拜谢。
这个县官的妻子住进内院厢房。
这个驿馆条件简陋，晋王的家眷在此，驿丞整治了酒菜，送进来。
顾如约想那个秦县令的妻子还没有吃饭，对沉香说；“把饭菜拨出一些给秦夫人送去。”
沉香送一些饭菜给厢房的秦氏吃。
顾如约用过晚膳，坐着喝茶。
恩施玉露茶叶，是容安送来的。
忽听门外一个女人的声跟桂香说话，“臣妾来拜谢侧妃。”
桂香进屋，说；“秦夫人过来谢主子。”
顾如约放下茶盅，“快请秦夫人进来。”
秦夫人进门，下拜，“臣妾拜见侧妃。”
顾如约扶住她，“秦夫人不必多礼。”
命桂香，“看坐。”
桂香搬来一把椅子，谦让一会，秦夫人落座。
“看茶。”顾如约命沉香。
沉香倒茶水，端着秦夫人，秦夫人探身接了，呷了一口，说；“好茶。”
顾如约笑着说；“这地方小，也算周全，这茶叶是家里带来的。”
两人闲聊。
顾如约知道秦氏的丈夫是西北一个县的知县，秦夫人知书达理。
便问；“夫人在西北住了几年？”