第九章 萧娘娘
萧娘娘
转眼又是半个月的时间过去，六月十二这一天，练彩师正在皇城之下搬砖，黄莲玉匆匆赶来，拉着她来到一旁，低声说道：“阿彩，头痛病你能治么？”
练彩师想了一想：“或许可以。”
如果不是器质性疾病，是心因性，在目前的条件下，自己应该可以起到一定的作用。
听到她这样一说，黄莲玉面露喜色，然而却愈发谨慎：“阿彩啊，你的好运气到了，是萧娘娘发了头痛，找了许多郎中，都不成，我在那西王府有个老姐妹，说了这个事，我就想着你懂得医道，或许能成，便来问你，倘若你能行，我便将你荐了去，倘若你真能够医得好，便是大功一件，从此以后便可以留在萧娘娘身边，那可比成天搬砖要强得多了。”
练彩师听了，精神也是一振，本来还以为又是哪个馆里的姊妹兄弟病了，要找自己来诊疗，没想到居然是西王府的王娘，也就是王妃，太平天国是称作王娘的，大概是因为习惯的原因，练彩师还是觉得“王妃”更雅致一些，言情文里面看到的都是“某某王妃”，说出来有品位，“王娘”总觉得有点好像农村大娘的味道，“老王大娘”，不过当今的时势是这样，也说不得那么多。
如今的病人是一位“王娘”，练彩师也机敏地发现，确实很有可能是自己的机会，倘若真的治疗有效，就是进入一个新天地，在馆内的日子，勉强是不会饿死，有的人已经往米里面搀泥沙来煮粥，练彩师是强忍着没有这样办，实在太损伤消化系统，然而一直就这么过着，也实在没劲，练彩师不指望怎样飞黄腾达，只要能够吃饱饭也就可以了。
所以练彩师便打起了精神，嘴角带出喜气，连声说道：“我一定尽力，黄姐姐你千万帮我说一说，让我过去看一下吧。”
黄莲玉微微一笑：“你且等我的消息。”
然后又匆匆走了。
到了当天晚上，练彩师满身灰土回到馆内，正想着明天要出城打柴，如今天京的规矩也有些松动了，城内缺柴，只靠男子打柴是不行了，所以女人也能够出去，出西南门采集柴薪，有一些女人便趁机跑了的，只可惜那些女子往往都是缠足，逃不远便给捉了回来，落得一场空，有时候练彩师真是心有冲动，想着自己倘若借砍柴的机会逃走，虽然前途也是艰难，但毕竟比困死在这城里面的要好，然而她马上便想到了父亲练福祥，自己若是走了，父亲怎么办呢？母亲临终的时候，还叮嘱自己尽力照应父亲，所以练彩师只能继续忍耐。
就在这时候，黄莲玉从外面回来，喜滋滋地招呼练彩师到自己房里，对她说：“阿彩啊，萧娘娘已经发了话，要你明天早上过去呢，你明日不必去搬砖了，早晨把自己打理妥当些，去见萧娘娘，你不要担忧，萧娘娘人很和气的，心地慈善，哪怕是治不好，顶多回来馆内，不会把你怎么样。”
练彩师这时才有些恍然，自己一心只想着发生疗效会有怎样的好处，就忘了倘若不见效，是否会有祸患，这也是“人为财死鸟为食亡”吧，实在找不到出路，所以只要见到一丝丝希望，就有点不顾一切，这种焦躁的心态并不好。
于是练彩师连连点头：“我记得了，谢谢你，黄姐姐。”
这一个晚上，练彩师有点焦虑，好一阵才睡着了，到了孤独
练彩师本来以为，自家从此便安稳了，虽然母亲已经过世，但能够与父亲团聚，照料父亲，也是一个安慰，她还想着母亲去世这么久，父亲一直不知道，这一回见面，毕竟瞒不住了，要怎么样和他说，然而等她吃过了饭，看到自己那简单的行李已经拿来，派去接练福祥的人却说：“你老子已经没了。”
到这时练彩师才知道，父亲就在前两天已经过世，老贾一直没得着机会来告诉自己，如今才得到这个消息，练彩师站在那里，呆呆的又是好一阵发愣，到如今练阿彩就是双亲亡故，在世上只剩下自己一个人。
老贾特意赶来王府门前，和她说：“都是饿的，虽然有太太姑娘不时送东西过来，仍然是不够，况且又总是不能得见太太和姑娘，老爷心里头想念啊，想啊想啊，就想死了。”
到后来还生了褥疮，痛得整天在叫，不过这个就不想让姑娘知道，更伤心了，虽然倒是未必会责怪自己，每天要扫街，又是吃不饱，谁还顾得上这个？照看病人实在缺乏精神。
练彩师强打精神，说道：“贾叔，多谢你这两年照应，也是我父亲的寿数到了，人力难以勉强。”
老贾看看左右没有别人，便压低了声音对练彩师说：“姑娘，老爷既然没了，我也不在这里多待，不是久留之地啊，没得饭吃，官军又把外面围得一层一层的，我想还是走了吧，免得官军什么时候打进城里来，把我们都当长毛给办了，姑娘若是有心，我们一起逃开这里吧。”
练彩师想了一想：“我现在不方便走，贾叔你先走吧，我若是在这里住不得，另想办法。”
如果还是在馆里，倒是不必多犹豫，最后去看父亲一眼，便赶快离开这天京城，然而此时刚刚进入萧娘娘的府邸，要说马上就走，练彩师真有些难下决心，更何况王府编制也没那么容易走，练彩师在这里，肯定是不必打柴了。
老贾最后说了一句：“姑娘啊，既如此，我便先走了，你也赶快想办法吧，如今只是担心小翠。”
练彩师说：“我看看能不能为她想些什么法子。”
老贾便走了。
萍姑乃是黄莲玉的旧识，练彩师给萧娘娘诊病，就是她穿针引线，对练彩师的感觉自然和别人不一样，很快便晓得了这事，找了个空闲便来安慰她：“人活百岁终有一死，这也是没法子的事，你爹爹已经是去了，你还得保重自己，倘若伤痛坏了身体，可怎么是好？”
过不多久，萧娘娘也得知此事，叹道：“如今这样年月，保不齐会出什么事，人世难免无常，你看开些吧。”
练彩师道：“王娘不必为我忧虑，我能支撑得住，只求王娘再帮我一件事，让我的双亲能够安葬在一起，死后亲人重聚。”
萧娘娘点头：“这是你的孝心，很是应该的。”
于是萧娘娘便让人安排了夏侯欣与练福祥合葬一处，重新入土那一天，练彩师过去祭奠了一番，流了一些眼泪。
从此之后，练彩师便在萧娘娘这里，为她按摩，陪她说话，缓解焦虑，一段时间过后，萧娘娘的头痛确实减轻了，身体状况也有所改善，练彩师松了一口气，看起来果然是焦虑性头痛，自己可以起到作用，于是练彩师便更加有信心，这一天对萧娘娘说：“娘娘可以适度做一些运动，这样对身体好的。”
萧娘娘笑着说：“可说我整天闲着，也正想动一动，可是做什么好呢？有了，不如就种菜吧，这府里面地方宽敞，后面好大一片院子，在里面种一些青瓜扁豆，很是有趣的。”
练彩师一听，这样倒是也好，菜园劳动既能够锻炼身体，又能够补充食物，萧娘娘毕竟是西王府的女主人，她是不愁吃饭的，不过城中食物紧张，西王府自己种一些菜，哪怕只是供给府内厨房，也能够缓解一下天京的食品紧缺。
萧娘娘有这样的意思，女官们很快便行动了起来，找来菜种和农具，王府之中原本是有花匠的工具，然而那主要是用来种花的，偏精巧些，练彩师一看那细柄的花锄，就想到了“黛玉葬花”，拿来种菜太文艺了，所以就得找真正的农家用具，粗笨的锄头铁锹，府内两广籍的客家大脚女官，还有练彩师，就跟着萧娘娘一起锄地种菜。
练彩师手里拿着锄头，才锄了几下地，周围的女人们就都哈哈地笑了起来，练彩师很有些窘迫，挠了挠头，说：“怎么，我有这么可笑么？”
萍姑抿着嘴乐道：“一看就是城里的小姐，那姿势全不对，像你这么锄地，可得多累啊！”
萧娘娘在一旁笑着说道：“阿彩啊，你那两只手往后面挪挪，有些太靠前了，使不上力……可也别太靠后，右手往前些，不要攥到锄头柄最尾处，留出五六寸的木柄，攥到最尾端，用起力来不舒服。”
练彩师“哦哦”地应着，按照她的指点，握好了锄头，再抡起来，果然省力一些，她就埋头干了起来。
练彩师这是空间开启
这一天晚间，练彩师回到自己的房间，过不多时，翠姐也回来了，两个人说了一会儿话，便各自歇息了，练彩师本来是单独住一个小套房，自从翠姐来到，便是两个人合住这一个套间，练彩师在里间，翠姐在外间，外面床铺略窄些，是一张单人床，里面则是一张双人床，练彩师一个人躺在上面，左右翻身很是自在。
这个时候，她打来热水洗过了下身和脚，又刷牙洗脸，都打点好了，一身轻松，便倒在了床上，拉过被子盖在身上，便拿过萧娘娘送给自己的那一枚吊坠，又把自己脖颈上的坠子取下来，把那珊瑚珠往银坠里面一嵌，尺寸居然刚好配得上，银白色宽阔的蝴蝶形状中间，一颗鲜红的珠子，好像是蝴蝶的心脏，虽然知道昆虫的心脏并不是这样有造型的，不过这样的联想还是很有趣，而且配色鲜明，很是悦目。
而且练彩师还发现了比较特别的一点，就是珊瑚珠与蝴蝶银饰的配合非常严密，方才将珠子嵌入进去的一刻，就听到轻微的“咔”的一声，好像有一个锁扣将珊瑚珠紧紧地锁在了里面，即使不请银匠来加工，也不担心珊瑚珠会掉下来的，练彩师将这一枚坠子举在面前，在昏黄的油灯光亮之下轻松地欣赏着，真好看，明天就戴起来，给萧娘娘看一看，毕竟是萧娘娘一片心意。
就在这时，蝴蝶翅膀上原本镶嵌的好像水钻一样的东西忽然亮了起来，发出了淡蓝色的光，很快红珊瑚也发出光亮，练彩师登时便愣住了，这是怎样一回事？穿越已经够神奇，莫非此时还要写玄幻剧情？
她正在惊奇之中，在她的面前慢慢出现一道门，是由光线组成，起初形状模糊，几秒钟之后逐渐变得清晰，看到这诡异离奇的场景，练彩师哪怕身为穿越女已经少有惊愕，却也仍然扑愣一下从床上翻身跳起，站在床上对着那一扇彩色的门左看右看，上看下看，还绕到后面去看，练彩师鼓足勇气，伸出左手试探着触摸光门，却发现手掌从门的另一侧穿了出来，好像只是一个普通的光成像，只不过是三维立体的，而且不依赖屏幕，直接出现在空间之中。
练彩师又仔细观察了一下，终于找到了线索，在那门上有一个明晃晃的锁头图形，锁眼黑乎乎的，如同寻常的锁孔一样，她拿起自己刚刚配合而成的新首饰，这时才想到，蝴蝶尾端的那一长条直线形状，正好像钥匙下方开锁的部分，于是她尝试着将项链坠尾端插入锁眼，正在想着是否要转动门锁，只见那扇门马上便打开了，里面是黑洞洞的一片。
练彩师瞪大了眼睛，嘴也微微地张开了，发了片刻的愣，大脑这才重新转动起来，马上下床穿了鞋，又披了衣服，拿起桌面的油灯，迈步便跨过了那一道奇异的门，来到了另一个空间。
这一个晚上，练彩师折腾了好一阵才终于睡着了，开启随身空间这件事让她异常兴奋，一时间脑子里涌入了许多念头，精神特别激动，想要平静下来实在太难，练彩师想到，《古战场传奇》里面，克莱尔的外挂是“宠妻狂魔”，自己的外挂是随身空间，两个女主又新增一个共通之处。
虽然知道这样的思路有些软弱，好像不太能够勇敢面对现实的严峻性，总想要寻个外挂，其实是有一点逃避的意思，因为明知道这样的想法不太现实，不过此时练彩师想，也无所谓了，自己毕竟不是真的想当严肃的现实主义着作的女主角，能够有这样一个随身空间让自己轻松一下，那么就好好地享受吧，练彩师实在是不想把自己的故事搞得那么沉重，虽然那样倒是很容易深刻了。
她这样翻来覆去，难免睡眠不足，到东王来了
热热闹闹的春节终于过去，天气逐渐转暖，就这么一直到了三月，练彩师这一天正在陪杨宣娇说话，杨宣娇是越来越喜欢练彩师，练彩师并不是一个谄媚的人，但是她说起话来，就让人听着特别舒服，往往和她说上一阵子话，人的心境就能够明朗。
这倒也是难怪，练彩师本来就情商蛮高，护理专业的课程里，又专门有“人际沟通”和“心理与精神护理”，她是懂得一定的心理学，比如说之前引导杨宣娇进行肌肉放松，就属于行为疗法，所以练彩师如今对杨宣娇进行特护，效果当然是相当的好。
杨宣娇讲起从前在粤西的事，说到自己是怎样梦到上帝给自己托梦，告诉自己十年以后有人传教拜上帝，让自己信奉上帝，后来果然便遇到了天王，说到这里，杨宣娇很有些警惕地说：“阿彩啊，这些话你不要对外面人讲，对你对我可能都有些妨碍。”
练彩师笑着答应了：“王娘不须顾虑，我不会对人说的。”
然后又说天王顶不喜欢刘三姐，写了诗歌去骂她，只是自己不记得天王那首诗是怎样写的。
说着说着，便说起练彩师原本的家业，杨宣娇笑道：“还是你家精明，郎中开棺材店－－死活都要钱。”
练彩师与萍姑都咯咯不住地笑。
就在这个时候，忽然英娘走进来，说道：“王娘，东王娘那边派人来说话。”
杨宣娇道：“请她进来。”
不多时，一个三十几岁的妇人快步从外面走了来，也是大脚，看那相貌，显然也是广西客家人。
那个女人进了门，给杨宣娇施礼，杨宣娇便问：“你家王娘可有什么话说？”
那人迟疑一下，瞥了一眼旁边的女官，杨宣娇马上会意，对萍姑和练彩师说：“你们都先去歇歇吧。”
练彩师便与萍姑出来了，两个人晓得中间有些曲折，便也没有走远，只守在门前，以免别的人误撞进来，就那么坐在台阶上悄声说话，说的是“给配令”正月里颁布之后，馆里的姐妹各自星散，不容易遇见了。
不多时，就只听杨宣娇在里面提高了嗓子，愤愤地说：“当年过河拆桥还不够，如今还要盘算人，有好东西也来要，有好人也要，我通共不剩几个可靠的人，眼前有这么个细妹厘，见我待她好，便气不过，非要把她也弄到自家手心里去，我已经不与他争，偏偏就是不肯让我过一点舒心日子。”
练彩师在门外听得清清楚楚，登时就是一愣，这个“细妹厘”是指的谁呢？既然是东王娘差了人来说话，大约是东王府那边要人，杨宣娇不肯同意，东王府要的是谁呢？
又过了半刻钟左右，那妇人从屋子里出来，经过萍姑和练彩师身边，也不多说话，只点个头便过去了，匆匆离开。
见她走了，萍姑与练彩师这才重又进屋子里去，只见杨宣娇余怒未消，把手掌放在桌子上，喘着粗气兀自恨恨的，练彩师便笑着说：“王娘，不要生气，有什么事，悠然料理。”
杨宣娇看了一眼练彩师，说道：“你还在说这菩萨话，正和你有关哩！”
练彩师暗暗一惊：“王娘，是什么事？”
杨宣娇冷笑一声：“咱们的那位东王，说是身体不好，不知是哪个爱献殷勤的，把你的名字说与他听，东王只怕有意要把你调过去呢。”
练彩师一颗头登时就大了，杨秀清要让自己去为他诊疗疾病吗？总觉得有点悬啊，那一位东王杨秀清，许多个王娘，今天派人来的也不知是哪一个王娘，不能肯定一定是原配陈王娘。
练彩师连忙问：“王娘，这事可定了么？我要怎么做？”
杨宣娇一摆手：“你先不要慌，如今只是有人在东王耳边吹风，道是你医术高，年纪轻轻长得美，又是知书识字的，进退应对都有个风度，让人看着心里就舒服，东王这一阵又病了，或许找你去能给看明白，东王究竟是什么打算，一时也不知道，我们稍安勿躁，看他如何来，我们再迎过去，哼，我杨宣娇也不是怕事的。”
练彩师一听，“护理礼仪”啊，年龄相貌都是自然发生，仪态则是学习来的，当年修这门课的时候，老师特意叮咛：“要端庄礼貌，让病人感到可亲，受尊重，身为护士，也要尊重自己。”
所以练彩师一向就是不卑不亢，斯文有礼，让人感到既贴心温暖，又不是那种卑屈讨好的姿态。
练彩师一时间心乱如麻，脑子里嗡嗡直响，杨宣娇看着她，这个细妹厘今年十九岁，正是最好的年纪，起初刚来自己这里，是面黄肌瘦的，可是在自己身边待了这么一阵，她那身量就好像初春的柳条一样抽长，身体面庞也滋润了，虽然不是很美艳，然而实在是清秀极了，整个人清澈得就好像溪水一般，难怪给人盯上了。
况且阿彩还是“元女”，不是“妖女”，从没经历过男人的，她这样的人，怎么会不让人心动呢？所以便有人把她当做了厚礼，要献给杨秀清那个老东西。
于是杨宣娇便说：“你先回去歇歇吧，不要担忧。”
练彩师便辞别了杨宣娇，回到自己房中，在地上彷徨地走了一阵，转了几十个圈子，终于坐了下来，拿过桌面上的铜镜，摘去镜套，对着镜面看着里边自己的脸，真的很不错啊，阿彩的这张脸，与自己本身的脸十分相像，当年就有人说过自己好像坂井泉水，非常清纯，很是秀丽，而自己这一阵作为中央领导夫人保健医，经过大半年的恢复，原本的憔悴已经看不到了，如今的自己，生机勃勃，很有精神。
要说自从正月里杨秀清发布了“给配令”，练彩师心里就忐忐忑忑，太平天国定都天京到如今两年了，一直是禁欲，严格分别女馆和男馆，到如今终于再不能继续，要给男人配女人了，这一道命令刚刚发出来的时候，举城震动，尤其是女馆，从十五岁到五十岁，全都登记造册，还要区分是不是处女，这一点让练彩师感觉特别羞辱，虽然她没有性经验，属于宝贵的“元女”，但也并不为此觉得自豪。
而且她也为自己的未来感到忧虑，练彩师对结婚没有太多想法，但总不能像这样盲婚哑嫁，这简直就好像从圣库领物品一样，把女人分给男人，练彩师想的是，起码要有一个恋爱的过程吧，两个人从前或许根本都不认识，忽然就要生活在一起，这让人怎么受得了呢？那可不是像女馆那样，一群素不相识的人也可以组成一个集体宿舍，婚姻则完全不一样。
像是这样的分配方式，还不如传统的“父母之命媒妁之言”，双亲给自己选择丈夫，起码要问一问对方的家世，打听一下家族名声，还有对方的人品相貌，甚至可以让自己偷偷看一眼那个男人，然而太平天国就是纯粹按花名册点名，什么都不顾的，一想到要和一个不知什么男人发生性关系，她就觉得头皮发麻。
所以那个时候她就在想，倘若这个花名册编纂到自己头上，自己就必须赶快逃离。
不过练彩师毕竟是萧娘娘的女官，在杨宣娇的庇护之下，女营女馆的登记造册一直没有落到她的头上，她在这府邸里，一直过得安安稳稳的，练彩师正在想，自己或许还可以在这里再住一段时间，毕竟外面此时也挺乱，哪知忽然就在这一天，一个晴天霹雳就打破了眼前的苟且。
之后两三天，练彩师陪伴杨宣娇的时候，偶尔就聊起杨秀清，杨宣娇冷哼着说：“那身体倒确实不太好呢，当年还在金田的时候，他病得可是真厉害，口里说不出话来，耳朵又听不见，那耳孔里还流脓，眼睛也不住地流水，差一点就变成废人。”
练彩师：就因为这样，才成为“圣神风赎病主”，号称是替天下人得的病，想一想也是很有趣，耶稣赎罪，杨秀清赎病，耶稣是上帝长子，洪秀全是次子，这些宗教的事情，都是一个套路下来。
另外杨秀清当时的病，听起来主要是五官科，眼睛流泪或许是结膜炎，耳朵流脓则可能是外耳道炎症，也可能是急慢性中耳炎，至于说不出话，可能是急性喉炎，也真亏了他能扯，硬往“赎病”上面说，还构思出“天父大降瘟疫”的灵异故事。
如果杨秀清这时候真的又发生了疾病，自己身为护理人员，倒是可以去参与治疗的，怎奈如今这个局势，很让人觉得不安啊。
练彩师实在不安，便问道：“王娘，东王那边可有什么消息么？”
杨宣娇哼了一声：“现在还安静，且不必理他，阿彩啊，今后倘若你自己在外面，可要记住千万不要信男人，男人都是这样，用到你的时候，嘴里好像抹了蜜，用过了就甩到一边，哪怕你和他好上了，也是一样，翻脸无情，能下狠手。”
练彩师点头道：“王娘，我记得了。”
杨宣娇这是有感而发，曾有过痛切的体验，练彩师虽然不是从金田开始就一直目击，然而她也曾听人说到过，杨宣娇曾经受过杖刑，给打了六十棍棒，起因是她太多话，总是讲她自己怎么样梦到上帝指点，又怎么样“天嫂”附身，杨宣娇曾经效仿旁人装神弄鬼，号称“天嫂”降临，也就是耶稣的妻子到了她的身上，于是便惹恼了人，“天父”和“天兄”都不高兴，联起手来对付她，把她打了六十棒，让她以后不许多话，就连听她讲述传奇附身经历的那些人，也都挨了六十下，算是警戒追随者的意思。
偏偏“天父”和“天兄”在人间的代理，都是和杨宣娇很有瓜葛的人，“天父”代言是杨秀清，“天兄”则是萧朝贵，萧朝贵是杨宣娇的丈夫，杨秀清是杨宣娇的情人，都可以说得上是她的男人，然而看到杨宣娇要染指权力，却是毫不留情的。
这一点就连萍姑都看不过眼，曾经偷偷地对练彩师说：“说打就打，全不顾夫妻之情。”
萍姑一向是很信杨宣娇，比起“天父天兄”，她更喜欢“天嫂”，所以便很感觉愤然。
而杨宣娇那一天脱口而出“过河拆桥”，想来也是有所指，不知她究竟为杨秀清做过什么事，而杨秀清辜负了她，或许这中间还有萧朝贵，毕竟那一次“天嫂”附身，是和萧朝贵的“天兄”一起“临凡”，所以后来杨宣娇挨了打，才格外有一种被叛卖的怨恨，因此杨宣娇如今便告诫练彩师，不要相信男人，也是她一腔幽愤的发泄。
杨宣娇又看了她一眼，说道：“阿彩啊，事到如今，你也该想想各人打算。”
练彩师又点了点头：“王娘，我晓得了。”
杨宣娇叹了一口气，说道：“来到了小天堂，便没了从前的志气，整天只想这些个事。”
虽然身为游离在权力边缘的人，当初曾经给狠狠排斥，然而杨宣娇并没有完全冷淡了心肠，一些事看在眼里，记在心上，自有她的想法。
要说东王杨秀清，却也并不是只顾享乐的，该办的事倒是也照样在办，如今天国事务都是他主持，每天那叫一个忙，然而女人他也没少找，如今府里四五十个王娘，像是阿彩这样的，过去了还不知会如何。
阿彩真是个好姑娘，识文断字，能写会算，还懂洋文，为人又好，杨宣娇看得出，她对自己是真有感情。
像是那班读书人，太平天国对他们很是礼遇，毕竟拜上帝会里面多数人都不识字，得到一个识字的先生，就如同得到了宝贝，好吃好喝地供着，与他们说话也很是尊重，圣兵有的还打赤脚呢，先生们一定穿鞋袜，长衫飘飘的，就这样他们还不肯安心，一个个表面上客气，然而那心里都不知打的什么主意，和天国是两条肠，怎么看怎么不能相信。
然而阿彩就不同，她与自己是真心的接近，并没有读书识字大小姐的傲慢，虽然学问未必能够和傅善祥相比，写文书写诗都不很出众，然而阿彩自有她的本领，就她认得洋文这个事，很让人注意的了，这样的一个人，倘若只看到她长得漂亮，那就太糟蹋了。
况且杨宣娇也真的咽不下这口气。
逃亡
就在这一次谈话的逃难途中的卫生问题
练彩师清早离开南京，一整天赶路，直到傍晚时分，这才停住了脚，距离南京已经有一段路程，到了这里，她终于有了一些安全感，不担心给人追上来了，于是练彩师“噗通”一声，便坐在了草地上。
之后是接连几声重物落地的声音，又有几个人跌坐在地面，是一同逃亡的人，有人是从南京出来，也有人是从其她地方来，比如安庆，练彩师本来是一个人赶路，路上遇到了一些人，大家便结伴而行，这样更加稳妥一些，凡事能有照应。
此时终于休息了，吃晚饭的时候，大家便闲聊起来：
“日子真难过，我在扬州，已经煮皮箱来吃了。”
“南京城里也是苦，本来以为逃出来之后会好些，哪知外面也是难找吃的。”
“到处都在打仗，哪有人还能安心种田？”
练彩师艰难地嚼着烧饼，自己的情况倒是还好些，起码今天不会断粮，然而缺水啊，没有瓶装矿泉水，也没有水壶，从前看古装电视剧，主角走得渴了，都是到路边人家讨一口水，可是如今这附近到处是战乱，居民都逃走了，想向人请求一碗水都难，好在自己带了一个小酒瓶出来，里面装了一些水，用木塞塞住口，今天一整天，就只有这一小瓶水，到现在已经喝完了，便只好干咽大饼。
要说路上倒也不是完全找不到水，比如水塘之中就有水，然而练彩师并没有携带烧水的工具，她的原则是不喝生水，没有煮沸过的水里面含有许多细菌，如果因此而生病，就很是麻烦，喝生水是可能感染多种疾病的，比如说沙门氏菌肠炎、轮状病毒肠炎、伤寒，倘若运气实在不好，或许还会得霍乱，所以练彩师再怎样渴，也尽力忍耐。
练彩师正想着要找一个水壶来烧水，一个二十几岁的男子愤愤地把手里黑乎乎的东西往地上一扔，说道：“从前我家里的狗吃得都比这个好！”
练彩师默默看了他一眼，绸缎衣服已经破烂了，看来原本是富家公子。
其实自己穿越前养的猫，吃得也比这个好，尝过了金枪鱼，就再不肯吃鲅鱼。
然而现在又能说什么呢？
一个三十几岁的妇人这时忐忑地说：“我们到了常州，真的便会安稳了么？长毛不会打过去么？与南京这样接近啊！”
是乌映璇，与丈夫一起从南京出来，她算是运气好，找到一匹驴子代步，虽然那驴也瘦得很了，没有草料。
练彩师乐了一下，说道：“婶婶，我们现在以为南京与常州接近，然而走路也要三四天哩！”
南京常州之间距离二百多里，合一百多公里，走得快大约三天，慢一点便要四天或者五天。
乌映璇原本虽然担忧，听了她这两句话，不由得也有些想笑，只是又累又担忧，实在笑不出来。
要说这位练姑娘，倒是真有趣，乌映璇当时骑着驴，看到前面一个女子一个人在走路，觉得有些亲切，便赶了上来，说了两句话之后，乌映璇的目光往下面一落，忽然间发现这年轻女孩子竟然是一双大脚，于是登时便惊悚了，在马上晃晃悠悠，用手指着练彩师：“你……你莫非是蛮婆？”
难道是粤西的大脚女人？这贼婆到这里做什么来了，莫非是刺探消息，或者追捕逃人？那些蛮婆可真的是，拿刀砍起人来也是一刀一个的。
练彩师当时噗嗤一笑：“婶婶，我是南京人啊，你听我的口音，只是从小多病，不曾缠足。”
练彩师如今也是练出来了，瞎话张口就来。
乌映璇这才惊魂稍定，重重地呼出一口气：“原来如此，吓死我了。”
想一想自己也是有点惊弓之鸟，大脚的女子从前在南京虽然很少看到，却也不是绝无仅有，偶尔也能看到粗壮的农妇，怪模怪样一双脚，还特意缠了裹脚布，结果走的路太远，裹脚布都散开了，露出两只大脚，原来是为了要进城，特意把大脚缠了小脚，然而终究不是样子，不过是白白引人发笑，只是自从粤匪那边闹起来，再看到大脚的女人，总觉得有点凶恶的神气，杀气腾腾，再笑不出来了。
然后她又看了看练彩师的双脚：“你这样如今倒是便利。”
虽然是不够好看，显得不是很宝贵的模样，仿佛不很给家里人看重，然而逃难可是方便，像是自己一双金莲，从小便人人称赞，自己也很是得意，日常欣赏觉得美极了，新婚的时候，丈夫也曾经写诗赞美自己的金莲，“一双弯弯如纤月，凌波意态画难成”，哪知人到中年，竟突然遭遇这样的乱世，长毛忽剌八就来了，一听到这个消息，自己可真的是丧魂落胆，一时间只想跳井，或者是上吊，不过终究是挨了过来，如今与丈夫一起逃出了南京。
嚼了几口烧饼，练彩师实在吃不下了，便将饼又包裹起来，酱菜这个时候更是不要吃了，就这样还口干舌燥，练彩师不由得心里也有些焦躁，便抬起头来看天，旁边是嘤嘤嗡嗡的说话声，在这样的背景之下，练彩师眼望着星空，悠悠地出神，过了一会儿，咽下一点唾液，说道：“现在想起有人曾经说过，‘自由不是想做什么就做什么，而是不想做什么，就可以不做什么’。”
乌映璇的丈夫卢宝笙听了这样几句话，心中登时便是一动，“自由”这两个字倒是不陌生，《孔雀东南飞》里面写过的，“吾意久怀忿，汝岂得自由”，本来不是一个十分好的词，是说人自作主张，没有规矩，不过此时从这位练姑娘口中说出来，那遣词造句倒是让“自由”有了另外一种意味，便是“不违本心”。
南京失陷到如今已有两年，在群贼之中身不由己的日子，自己是过够了，简直就是囚徒一般，每天都是口不应心，可叹自己一个读书人，不得不把粤匪那些荒诞不经的“天情道理”都背诵下来，否则是要打板子的，当时自己感到，真是斯文扫地，锥心刻骨啊。
所以卢宝笙此时，对练彩师的这几句话，有特别深的感悟，以为简直是自己这七百多天的心情写照，从前自己对于“自由”这两个字，没有这么多的想法。
卢宝笙点头道：“练姑娘说得好，为人不求大富大贵，只要随性自在便好。”
不带这么“牛不喝水强按头”的，掐着脖子硬给人家往里灌。
这一个晚上，七八个人就这么睡在野地里，到了两个世界
乌映璇一家与练彩师在这边休息了两天，便告辞离开，毕竟与南京还是太接近了，况且常州城里也是紧张不安，许崖兰家中虽然说不上穷困，但是这样的时代，要长期待客就有些吃力，所以几个人便决定，快一点继续赶路要紧。
将要离开的时候，练彩师提醒乌映璇：“还是和姨母说一说，换个地方住吧，这常州也不很牢靠的样子。”
虽然不记得这段时间太过具体的发展，不过练彩师这一阵努力回忆，恍惚记得太平军是进攻过上海的，只不过没打下来，既然太平军靠近了上海，那么应该便是占领了常州。
乌映璇点点头：“我也是觉得这个地方住着，总是不安心，不过她们有家业在此，要割舍也是为难。”
自家倒是没有这个顾虑了，家当全已经丢在了南京，如今搬到哪里都是一身轻，再不用心疼这个心疼那个的了。