第十九章 风起青萍2
手里的绣球柔软而娇嫩，像只胖乎乎的小兔子，手指抚了几遍，总觉得每一次触碰，那些脆弱的小花就枯萎一些。
花枝很细，嫩得透出绿色的汁水，却被丝带捆得恰到好处。
这样精细的玩意儿，亲眼所见之前，叶萩是断断不会相信这是出自百里弈那个武夫做派的人手里的。
她抬头看见满树繁花中那个敏捷的身影，晨光透下来，只能隐隐看见轮廓：“百里弈，你做这个干什么？”
树上的少年沉默一下，手上也没停下，高声答道：“小爷我乐意！”
叶萩满心的惊喜被呛了回来，没想到一些日子不见，他倒学了个变脸的本事，也不恼，笑着打趣道：“你一大早是吃了爆竹吗？怎么说话呛人的慌！”
树上没有声音了。
百里弈觉得自己有些气恼，可实在想不出在气恼什么。心神不定，手里的绣球也没绾好，成了一团散发着香气的疙瘩，有些熏人。
他本来从不在意后宫里莺莺燕燕的闲事，可莫名就对这件事上了心，按理说他百里殊喜欢谁，愿意牵谁的手，与他半毛钱关系也没有！
偏偏树下那人笑得没心没肺，一如那日在青洛原上，遇到刺杀后还能安稳入睡，甚至有心情在宫里乱闯，就为讨一个香囊！
她好像什么都不懂，又好像懂得很多，却都不会放在心上，爱憎生死，如堕虚空。
听得这话，百里弈索性丢下最繁盛的花枝，攀着树枝将大半个身子悬在空中。
少女亭亭站在树荫中抬头微笑，浅青衣衫几乎融进满园绿意中，却又显得轻盈，脸色比初见时白嫩，只一双眼睛如往日透着倔强和狡邪。
树上的人猴一般荡来荡去，最后松了手，吓得叶萩惊呼一声。
张青胤却很淡然，笑道：“长宁公主不必担心，他从小就这样，连陛下都说他是在树上长大的！”
“百里弈！你是猴子吗？怎么会在长在树上？”
“不是长在树上……是在树上长大。”张青胤纠正道，“长在树上的，是果子。”
正说着，百里弈抱了双臂走过来：“小爷我既不是猴子，也不是果子。你们说来说去，是拿我不当人看呗！”
叶萩嘻嘻一笑：“刚好碰到你，我本来要到疏水台去的，却找不着路。说来也怪，怎么宫里没人知道有这么个地方呢？”
谁料百里弈神色古怪地将她上下打量一下，冷了脸道：“我没空。”
叶萩将绣球举在他眼前晃了晃，茸茸的小花瓣颤巍巍的，煞是可爱。
“你不会忙着要做这个吧！莫不是送人的？我可以等你做完再去。”
拖延症就是可以随时随地找到延后再做的借口。
叶萩说的言之凿凿，可真要见百里殊，心中居然有些打鼓，刚好得了这个理由，于是找了个干净的地方干干脆脆席地而坐。
小景和轻罗远远看着，却是摸不着头脑。
“而且我有话要问你！”见眼前两人愣在原地，她不以为意地开口，“是关于青洛原的！”
她将先前的疑虑说了一遍，只是很巧妙地略过关于百里殊的部分。
百里弈沉思片刻，想不出她旧事重提的理由，便道：“是唐青阳的安排。”
这个名字很耳熟，来星煌的路上，林嫔有意无意提起过。
唐青阳，年纪轻轻便任职羽林军统领，如今也不过刚愈不惑之年，却是夏国武艺最为突出的几人之一。
除了天赋异禀，还有一点令他在夏国朝堂上无异于鹤立鸡群：他，从不参与党争。
也就是说，这个人从始至终只忠于皇帝一人。
林嫔提到他时，曾笑着说：这个人，有着别样的傲气。
什么样的傲气叶萩不知道，但看百里弈言语中对他颇为赞扬，不免再想下去有些脑壳疼，也就专心去看他绾绣球。
张青胤生得文雅白净，一副翩翩公子的好相貌，却也对这些小玩意儿乐不释手，揣了几个在怀里，说什么也不肯拿出来。
问得急了，只说是给长姐带的。
百里弈哈哈大笑，她张大小姐若是喜欢花，恐怕天下的花都不敢开了，生怕被拧了去。
张青胤竭力护着衣襟，脸却红了。
园中正闹得起劲，有个上了年纪的内侍匆匆走来，细着嗓子说了一通。却原来是益寿宫里的人。
说是太后趁今日阳光大好，想瞧瞧太子看重的人。
叶萩愣了一下，才知道说得是自己，就有些懊悔玩心太重，差点误了大事。
内侍抬眼见百里弈也在，有些出乎意料，仍是堆了笑脸道：“既然十一殿下闲来无事，也一同去看看吧！”
百里弈往内侍脸上瞥了一眼，自顾自做着绣球，头也没抬：“我就算了！太后她老人家好不容易有个好心情，别被我搅和了！多谢公公好意！”
内侍松了口气，谁不知道十一皇子是宫里出了名的混世魔王，习刀弄枪的，戾气太重，可别冲撞了太后的身子。
于是只引了叶萩一人前去。
她没能到疏水台，百里殊刚好也不在那。
一身暗红朝服挺立阶上，底下是乌泱泱一片披甲的骑兵。
盔甲厚重而冰冷，得在身上裹好几层衣裳才感受不到寒意。
但那是在北荒关。世人皆知那鬼地方白天短的厉害，常年积雪，哪有如今金仪殿前暖融融的日头来得舒适？
每个人虽站的笔直，但无一不庆幸这一点。
究其根本，青神军最勇武的铁浮屠，剥开坚硬的玄甲，里面的到底是活生生的血肉。
和靠近阶前的朱袍广袖、漆纱笼冠的世家贵族们一样，会呼吸，能吃饭，喜怒哀乐更是一个不少。
可此时在路远征眼里，他们不是人了，而是数以千计的刀！
危险的是刀本身吗？是握着刀的那只手啊！同样的刀握在屠夫手里杀猪，可在杀手手里就是割下人脑袋的利器！
但这把刀，此刻握在哪只手里呢？
路远征缓缓抬眼，就看见阶上少年人满面的春风，眉眼平静无澜，露不出半点情绪。
他开始有些怀疑自己的眼睛，恍惚中上面站着的不是个年轻人，而是一只隐了爪牙的凶兽，烈烈的风吹起衣袂，好似凶兽发出的低吼。
这低吼是对着谁的呢？路远征脊背发凉，耳边响起手下从宫里带出来的口谕：“殿下的意思，是让大人您安养己身，今时不同往日，不可妄动。”
好一个今时不同往日！他想冷笑，却始终攒不起气力。
与此同时，百里堂大踏步走到了阶下。
身上是没来得及换下的沉重玄甲，随着步履发出极有节奏的撞击声。猩红披风张扬肆意，裹挟着沉稳的脚步渐渐靠近。
停在阶下的时候，鹰般锐利的眸子不动声色，悄然迎接来自四面八方的视线。
这些视线中有好奇，有不屑，但更多的是惊讶。
衣冠楚楚，养尊处优的文臣们没有见过北荒关的暴风雪，也没有经历过几近熬杀人的极夜，自然不能理解，为何满面稚气的少年离开，归来时眉眼间已多出了数十年的岁月。
内侍照本宣章读了旨意，无非是些劳苦功高的官话，底下人恭敬听着，阶上的人挺拔如松，只一扬手，就有人高声宣了百里堂上前。
戎装年轻人拾阶而上，每一步都走得无比沉稳。
暗红朝服的百里殊笑盈盈看他：“皇兄终于回来了。”
这种寒暄之词似乎有些不合时宜，好在离得较远，向来恪守礼法的文臣们听不清楚。
百里堂面上微笑，肢体很是恭敬地行过军礼，双手捧上铜虎符低头道：“臣驻扎北荒数载，牵挂家国，如今天下寝兵休士，当是黎民之福，百姓之幸。军归则虎符还，此物当归天子。”
“皇兄说的是，如今烽烟已定，天下太平，这东西暂时是用不上了！”
身边的内侍刚要照例接过虎符，却见自家太子指尖一挑，虎符已到了手里，忙低头退在一边。
手指细细摩挲而过，虎符上细微沟壑纵横，很有岁月的痕迹。突然松手，虎符就掉回了百里堂手中。
“可是你我皆为人臣，皇兄不敢拿的，我哪里能要的安心？”
虎符入手冰凉，百里堂面不改色答了声“是”，复举手捧上欲再开口，一旁的内侍得示意接过虎符，随即又一内侍上前，手里托着两只青铜酒爵。
这酒饷他一人，实则是犒劳三军，这是大夏历来的风俗。
再抬眼时，百里殊抬着酒爵微微一笑，似乎刚才的话如同清风拂过没了影踪。身边大夏的朱色军旗猎猎作响。
风更大了。
百里堂垂目微笑，将爵中的酒一饮而尽。
……
……
益寿宫的大殿内烛火融融，香炉中青烟袅袅，萦绕不绝。
老人斜倚榻上闭眼倾听，身边的少女坐得笔直，正捧着一本书册柔声念着，语调婉转，吐字清晰，声音混着窗外的暖阳格外轻柔。
念了一会儿，声音突然低了，巧目瞥过榻上，只见老人徐徐睁眼：“琴儿，怎么不读了？”
“孙儿是觉得祖母在这房里闷得久了，听我念书难免烦闷。今日天气不错，孙儿陪您出去走走？”
百里琴合上书，伸手按了按老人的脚腕：“宫外的小姐们好不容易进来一次，竟连您的面也还没见着呢！”
“你这丫头心细！你哪里是觉得我闷，是那书上写了什么吧！”
太后嗔怪道，叫了嬷嬷过来搀扶起身，“那些书我早年间都读腻了，你不说我也知道！你是怕我想起些伤心事，又哭哭啼啼的没完！”
“孙儿瞒不了儿瞒不了您！可光看书也没什么意思不是？园中百花盛开，有些还是宫外送来的珍稀花草，都是南边差人进贡的！”百里琴忙搀着另一边。
太后走了几步，却又不肯出门，只在门口的椅子上坐了，捧着杯茶抿了一口，转头问嬷嬷：“听说容家那丫头回乡了，这几日没法进来，是不是？那丫头叫什么来着？”
嬷嬷轻声道：“容家来人说，他家小姐要回晟州尽孝哩！想着以后也没法再来了。”
太后若有所思地点点头：“尽孝好，尽孝好啊！那丫头性子烈了点，倒也是个直言快语的，在宫里也不大合适！”
嬷嬷没有说话，抬眼和百里琴交换了一个意味深长的眼神。
百里笙自从在青玉殿闹了一场，被禁在宫里足不出户，可宫墙挡得住人，挡不住声音。
不出几日，宫人们大多都晓得，笙公主整日在院里舞刀弄剑，说要拔了容家小姐的舌头。
从那时起，容家小姐就不常进宫了，没几日就有信息递进来，说要回晟州老家探亲。
而这消息是礼部尚书容秉书亲自差人送的。
这哪里是探亲，分明是避祸！
百里琴暗中上了心。可青玉殿一事怎么想也牵扯不到容素身上，充其量就是萧国公主举止冒犯，百里笙气不过才找皇后讨公道。
能气得五公主去搬皇后这尊大佛，满宫上下也没几人。
太后向来不喜笙公主那暴虐的性子，可也对这位初来乍到的异国公主心生担忧，尤其听说百里殊公然护人，更是着急上火，觉得后宫要出一个祸国的妖姬了，一大早就差人去了秋阑宫。
百里琴虽然也劝：“太子殿下慧眼识人，他看重的人必然不是什么无矩的。”可太后只消幽幽一叹，她就知道多说无益。
太后只说了一句：“当年对于先帝，我何尝不是这么想过的……”
先帝独宠一人，到死都念着那贱人的名字！结果呢？他眼睛还没阖上，自己的一对亲生骨肉就被送到萧国，成了生死都要仰仗他人的质子！
她早年不争不抢，临到半截身子入土了怎么能坐以待毙？
这种事情她这一生，不想再看到刚好讲的是上古时期青帝嫁女的典故。”
“典故里的帝姬可是后来客死他乡的那个？说起来咱们的长公主也……”
说话声渐渐压低，叶萩拼命竖着耳朵正要听得仔细，殿门却再次打开。
良嬷嬷只探出半拉身子道：“太后叫长宁公主进去说话。”
宫女这才发现门口还站了个杏眼圆睁的伶俐少女，瞬间脸色煞白面面相觑。
叶萩对她们的惊异熟视无睹，只迟疑道：“良嬷嬷，咱们不等三公主回来了吗？”
她想着方才那漫天的怒气不由一阵紧张，却听得里面中气十足地喊了一嗓子：“你怕什么？老婆子这把年岁，又不是吃人的母夜叉！”
话音刚落，叶萩就利利索索地踏进了殿内，身边的良嬷嬷都被她的乖觉惊得一愣，将门外人都遣个干净，这才掩上门。
身后晌午的艳阳被关在身后，取而是迎面的烛火融融，老人斜倚榻上，面容就在一片明暗的薄纱后闪烁不定。
等烛火笔直挺立，那浑浊的眸子终于闪出一丝光亮。
叶萩看不清榻上人的神情，更不敢堂皇抬头，只好在大殿中央站稳行礼，心里的小鼓可是一刻也不敢停——
上次在皇后面前起码有所准备，可今日不同，薄纱后的目光善恶不明，安静得叫人发慌。
“你站在哪里干甚么？欺负老身眼神不好使是不是？”薄纱后又闷哼一声，人影倒是挣扎着要坐起来，良嬷嬷赶忙上前，却被抬手挡在一边，“你，过来。”
叶萩还在愣神，脚下却一刻也未曾犹豫，捏着裙角轻轻上前，等靠近时才忙摆出一副乖巧的笑脸，道：“小辈生怕唐突太后，故而谨慎了些，哪里敢对长辈不敬？”
她笑得不多不少恰到好处，隔着帷幔落在太后眼中，却变成满心疑惑——
这孩子瞧着姿色不差，可绝不到那般摄人心魄的地步，哪能让一向循矩的孙儿反常如此？于是抬手道：“靠近些。”
还能如何靠近？隔着帷幔几乎能将银白的发丝根根数清了。
就在她微微愣神之际，旁边的良嬷嬷轻咳一声，眼神朝那浅蓝纱幔转了转。
叶萩恍然，赶忙去掀纱幔，岂料刚抬起手，便有一物圆滚滚的顺着纱帐掉了进去，正是从百里弈那求来的花绣球！
这可不妙了！看这角度，怕不是要砸在太后的脑门上！
她暗叫不好，手指却已经跟着绣球伸了过去，就在触到柔嫩花瓣的刹那，脚下裙角突然一绊，居然一个跟头栽进了纱帐里。
薄如蝉翼的帐子瞬间“刺啦”一声”一声断裂，轻飘飘落满床榻。
随后便是“咚”一声撞击，听不出是谁撞在了哪里。
良嬷嬷自然也顾不得其他。在宫里当差十多年，哪里见过如此场面！一拍大腿叫道：“诶呦，长宁公主欸……”
像是应她的叫唤，一堆纱帐里也“诶呦”一声，露出双明亮的圆眼睛。
叶萩扶额扒拉几下，从破碎的纱帐中爬起身，可定睛一看身边的老人，顿时心肝一颤，俯身就拜。
只见太后端坐不语，满头帷幔遮盖，头脸都看不真切，更别说是愤是怒。
这下真的死定了！
有此想法的自然并非叶萩一人，一旁的良嬷嬷早就魂飞天外，面如土色上前悄声道：“太后……您可有受伤？”
帷幕下的人没有吭声，只微微摇头。
太后当然毫发无损，叶萩暗自叹道，她可是本着极强的求生欲，用尽毕生所学躲开的，只是很不幸，骨碌碌滚了好几圈，撞在榻沿上牺牲了这颗英明神武的脑袋。
她揉了揉额头，发现已经肿起个小包，按下去生疼无比。
正当她暗中呲牙咧嘴时，良嬷嬷颤巍巍揭开了太后头上的纱帐，然而出乎意料之外，露出的眸子既没有怒不可遏，也没有惊恐万分，反而满噙热泪，一副潸然的慈祥面孔。
完了！太后是被我吓傻啦？
叶萩愣在原地，没有听到殿门吱呀作响，也没有听到门外早已传来宫女惊喜的声音“三公主回来了！”
她只听得那苍老的声音喃喃念着，如同咏叹一首悲歌：
“星儿亮，草儿青，刀戈无声卫夏宁；羊儿肥，马儿壮，护我男儿闯四方……岚儿，你回来了？”
……
……
百里琴轻轻掩上门，朝一旁的良嬷嬷蹙眉：“我离开这么一小会儿，怎么太后的心病又复发了？还有长宁公主她……”
她一进门，就看到太后泪眼婆娑，牢牢拉住那萧国公主的手，念着一首儿歌。
那首儿歌在夏国家喻户晓，几乎每家每户都会在襁褓前哼唱。她自己，也是有很多年没有听到过了。
良嬷嬷重重叹口气，引着百里琴在亭中坐下，道：“太后这心病也是许多年未发了，今日误打误撞的，居然又想起了长公主……”
不是又想起了，是从来没有忘记过。
百里琴从袖中取出手帕包裹的花绣球，早被压得发黑：“可是跟这东西有关？让太后睹物思人了？”
良嬷嬷瞥了一眼，摇摇头道：“这东西一看就是十一殿下做的小玩意儿，唬小娃娃的，太后倒是老早就见过。不过她老人家向来不喜死物，自然没能入眼！我倒觉得，是因为这萧国小公主……”
百里琴怔了怔，继续听她面露神秘道：“琴公主可知道长公主是何等风姿？”
“这个自然，从小就听说姑母端庄聪慧，行事作风乃我等楷模。”
良嬷嬷反而笑了：“端庄聪慧是不假！可很少有人知道，长公主小时候可是个不折不扣的混世魔王！在宫里是一等一的闯祸精！”
她的目光悠远起来：“那时我还不曾在太后身旁服侍，只远远见过一面，小巧玲珑的，偏就那双眼睛，晶莹剔透不染纤尘，藏着股劲儿……那股劲儿具体是什么，我活了这么多年，始终没懂……”
“再后来先帝宠妃王氏一族夺权，将幼时的陛下和长公主送到星煌城当作质子，骨肉分散十余年，再见时，小捣蛋鬼已长成亭亭玉立的姑娘家了！受封郡主，英姿勃发！当真是巾帼不让须眉啊……”
百里琴静静听她回忆往昔，神情一动，道：“嬷嬷是觉得，长宁公主她……”
“长宁公主初来乍到，可我总觉得她身上有什么东西，很熟悉……”
良嬷嬷微笑道，“如今总算明白了，那样冒失的丫头，旁人没见过，太后怎可能会觉得陌生呢？”
两人说了一会儿，叶萩就推门出来，小脸苍白道：“琴公主，太后她睡着了。”
此时一干贵女早就由马车送着出了宫，园中只余繁花斗艳，静谧祥和。
百里琴照例让良嬷嬷进殿内守着，差了小翠拿来一碟糕点。
叶萩经过半晌折腾，腹中早就被吓得空空如也，登时两眼放光，觉得这三公主面冷心热，实在是好心肠，于是也没有多客气。
百里琴看她吃得开怀，面上也少了些惯常的严肃，只觉这孩子天真活泼，太后先前的忧虑实在多余了，于是微笑道：“长宁公主在这里可吃得惯？”
叶萩咽下一口糕点，道：“三公主客气了，直接称呼叶萩就是，如此我还习惯点。”
她本想让小景和轻罗也如此叫她，只是那两个每每都脸色煞白，差点没就地磕上几个头，只能作罢。
百里琴愣了愣，又温言道：“我长你几岁，不如就称呼一声叶妹妹吧。反正等不了多久，咱们也是亲亲的姊妹呢！”
“咳咳！”叶萩顿时呛了一下，满脸通红的拿起茶杯灌了一口，“也……也好。”
百里琴见她这窘迫的模样不由一笑，岔开话题问了些不相干的小事，叶萩心不在焉，只稀里糊涂答了，最后放下糕点，担忧道：“琴公主，太后她……不会有事吧？刚才似乎有些怪怪的……”
她杏眼睁大，正色道：“方才太后她似乎认错了人，握着我的手唤着‘岚儿’……我也实在不小心，倒是将太后给吓着了。”
百里琴神色如常，言语依旧平静：“叶妹妹无需担忧，良嬷嬷都同我说了，你也是无心之失。方才太后她老人家可有责怪于你？”
叶萩歪了歪脑袋：“这倒没有，只是神色悲戚许多，似乎……”
她心中一动，犹豫着将话咽回了肚子。那眼神哀戚而悠长，分明是透过她的面孔寻找着另一个人的踪迹。
难不成这“岚儿”便是宫女们口中的长公主？
正想趁机问个明白，只见小翠慌里慌张跑到亭中，往叶萩面上扫了一眼，犹豫着低头道：“三公主，方才在路上沾上的朱砂，一遇水居然没了！这可真是奇怪！”