第三十四章 权力之争
早上起来，吕布和张辽一起走向议事大厅。刚走进房间，就感觉屋内气氛明显不对。张邈脸色很是难看，其他众官也沉默不语，与昨晚欢乐的气氛判若两样。吕布吃了一惊，以为是发生了什么大事。
看到吕布到来，张邈脸上勉强挤出一丝笑容，指了直自己旁边座位道：“贤弟快快请坐，为兄正好有事需要告知于你。”
吕布心中忐忑，朝张邈拱了拱手，走到那里坐下。
张邈站立起来，面向众人道：“昨天被抓的刺客已经招供，他是曹操手下斥候。两日之前，奉荀彧之命前来陈留监视我等。”
吕布心中顿时吃了一惊，心想自己一路小心，应该不会这么快就被斥候发现。况且两日之前自己不是还在河内地界吗，荀彧怎么可能在那时就派遣斥候前来陈留。他抬头疑惑的望向张邈道：“张兄，荀彧怎么会两天前就会派斥候前来陈留，莫非是有人走漏了消息，让他提前得知。”
张邈脸色尴尬，眼神之间也充满了疑惑，回道：“我也在疑惑此事，按说不应该会出现这种情况，但现在这件事还是留到以后再做细查吧。据昨天那名刺客招供，他们此行总共五人，其他四人都在驿馆。但等我们前去之时，早已人去屋空，命人沿途追寻，也一无所获。恐怕他们已经返回甄城，贤弟前来兖州的消息已被荀彧所知。”
吕布叹了一口气道：“事已至此，恐怕曹操归来之日也不会太远，我们还是早作打算，争取在他回来之前占据整个兖州。”
张邈点了点，说道：“我也正有此意。贤弟未到之前，我已与众官已经商量好了相应对策。现在就请公台先生给大家详细说一下我们的作战计划。”
吕布脸色微变，心中生起了一股恼怒。张邈竟然在自己不在场的情况下就制定，显然是对自己有所防备。但心想此刻明显不是翻脸之时，且听一下他的计划是否可行。心想如此，吕布收起自己怒气，耐下性子往下听去。
陈宫站起来，朝四周拱了拱手，走到悬挂着的布制地图道：“兖州八郡，分别为陈留、山阳、东郡、东平、济阴、泰山、济北、任城。此八郡中，以陈留、东郡，山阳、济阴、东平五郡面积较大，人口众多。此时完全掌控在我军手中的除了陈留郡外，还有与之相近济阴郡，其他诸郡也多秉支持态度。唯东郡为曹操老巢，实力雄厚，且士卒对他十分忠诚，恐怕不能轻易而下。”
吕布心想陈宫还是低估了兖州士族对曹操的愤恨，当时张邈叛变，所带来的连锁效应使兖州仅余三城未叛，形势要远比陈宫所想的要好的多。但是仅此三城却抵住了吕布大军轮番进攻，一直坚持到曹操归来。吕布心中暗自疑惑，不知道他们为何能坚持到那时，忍不住插话道：“先生，不知东郡此刻由何人镇守？”
陈宫回道：“东郡治所濮阳，此时由曹操手下大将夏侯惇驻扎。但曹操家属此刻却在甄城，由荀彧留守。”
吕布道：“既然如此，吾等何不率一支偏军在濮阳牵制夏侯惇，然后率大军直扑甄城。一旦成功俘虏曹操家属，这对曹军的士气将是致命的打击。”吕布心知，当时曹操就是靠着三城的坚守，才能最终战胜吕布。他提出这样的建议，就是为了避免以后的场景重现。
陈宫赞赏的点了点头，回道：“将军所言极是，我也正有此考虑。但是大军行动目标太大，荀彧、程昱又为多谋之士。恐怕大军未到，而敌方早已知晓我军动向。我的建议是派人率一营轻骑，在敌军未反应过来之前从仓亭津渡口渡河，直接进入甄城腹地。如果能拿下甄城最好，拿不下也是对敌军士气的打击。”
吕布点了点头，觉得此法确实可行。
陈宫继续说道：“濮阳，曹操在此经营良久，城高兵多，恐怕短期内不能攻下。我军不如暂且留着它不攻，而先去收取其他郡县。夏侯惇性情急躁，一定会出兵救援，到时我再与之决战，必能取胜。”
吕布心想陈宫考虑事情如此周详，但为什么却单单把曹操的回军忽略在外。心中感到奇怪，于是问道：“先生，曹操得知兖州有变，必然火速返回，不知先生对之有什么应对之策？”
陈宫回道：“这个就要拜托将军了，曹操率强兵远征徐州，一旦得信，必然火速返回。但如将军能占据东平，占据亢父、泰山要道，阻断他回来之路。然后利用险要地形阻挡他一段时间，那么我军就有足够的时间平定兖州。到时就算是曹操最终能够归来，也必然无能为力。”陈宫说着偷偷瞄向吕布，脸色带着莫名其妙的怪笑，似乎在提醒着吕布什么。”
吕布还未反应过来，张辽却率先站立起来道：“先生此言差矣！曹操所率大军虽然实力强悍，但我们如能占据亢父、泰山要道，则是恃险而守，所需兵力根本不用太多，更不需太强。但夏侯惇为曹操手下猛将，所率士卒并非老弱病残，如不能迅速平定，对我军夺取兖州的大计危害更甚害更甚。所以我感觉应该由张太守率兵前去抵抗曹操，毕竟手下士卒对那里地形也十分熟悉，可以避免曹操绕过去。而我军地形不熟，但实力还是有的，愿意前去收取兖州诸郡并寻找机会与夏侯惇决战。”
张邈脸色突变，他手下众官也是交头接耳，似乎没料到张辽会如此反应。
吕布心中认为陈宫此计确实是上上之策，本想出言支持。心想双方为联军，由谁前去阻击曹操本无关紧要。但这时看张辽、张邈都如此在意，顿时上了心。思考片刻，顿时感觉脑门之后冷风兮兮。
曹操所率士兵本就是兖州的精锐之士，占据要道虽可占据地利之优，但要说绝对可以取胜却是夸大其词。况且曹操归心似箭，攻击必然猛烈。到时候就算能成功阻挡住曹操，恐怕也是惨胜，士兵损耗必然极大。而留在兖州收取诸郡，虽然有夏侯惇为敌，但所受压力却远不是和曹操对抗所能比的。
而且在收服诸郡过程中，实力只会增长而不会削弱。此消彼长，如果吕布真选择去阻击曹操，自己付出巨大牺牲，最后换取的却是张邈实力的扩增和收服诸郡的名声。就算最终能平定兖州，做主的恐怕也不是他了。吕布终于理解了为什么吕布以前甘愿放弃占据泰山，亢父要道，而率领众将北上进攻濮阳？也许很大程度上就是为了把兖州的未来牢牢掌控在自己手里。
吕布脸上掠过一丝恼怒，暗想兖州的未来还不知会如何,众人已开始为他的将来争权夺利。心中暗自为自已草率做出前往兖州的决定而后悔万分，此处的水不是一般的深，事情远比自己想的要复杂很多。
讨论了半天，最终也未能在这一方面达成任何认同。好在高顺所率的步卒两天后才能到达，也无须此刻就要做出一定是谁去阻击曹操的决定。
最后张邈决定，此事来日再议。接着决定一方面派遣使者前去诸县联系他的门生旧吏，为反叛做准备；另一方面则派人前去求见荀彧，将吕布此来目的说成是为了帮助曹操对抗陶谦，意图蒙混过关。
议事结束，吕布返回住处，不久陈宫和张超前来拜访。
吕布脸色不善，转向他们道：“公台、孟高兄，我对你们如此信任，你们却如此设计陷害我，我这心中很是失望。”
张超脸色尴尬，而陈宫却一脸平静。微微一笑道：“将军，陷害一词有点过了。我们确实没有知会将军，但是此事也是无奈之举，还望将军谅解。“
吕布怒回道：“这也是无奈之举？让我手下士卒去送死，却让你们获得收服诸郡的美名。这是为了将来控制兖州提前做好打算吗？”
陈宫淡淡一笑道：“吕将军莫要生气。张太守虽醉熏权利，但是其所作所为也有一定的道理。他手下诸将，皆不堪大用，如果强要他们去阻击曹操，我实在不知道他们能坚持几日？如果让曹操顺利返回，对将军、对太守都是大大的不利。请求将军前去狙击曹操就是看重了将军全军的实力，这点没有提前知会将军，还望将军恕罪。”
吕布听完，感觉陈宫所说也有一定的道理，脸上怒色稍解。
张超接过道：“我在这里代我家兄长先向将军道歉，为兄此举确实有不对之处，但此时攻灭曹贼为首要之举。还望将军以大局为重，万莫为了未来还未确定之事先伤了两家和气。”
吕布思考片刻，心想确实如张超所说。现在能否能战胜曹操还不知道，考虑那么远又有什么用。心想如此，正要答应，但话语一转，却说道：“我也知道如此。不是不愿意前去阻击曹操，而是我军仅有一万余人，而且粮草稀缺。一旦失败，对我们的大计危害甚重，这才将这样的大任交给张邈兄。”
吕布暗想既然张邈让自己冒这样大的风险，自己自然也不能白干，先让张邈狠狠的出一点血再说。
张超看吕布语气有所松动，心中大喜，连忙说道：“兄长那里我做不了主，但是我愿意将手下的三千私兵赠予将军，他们虽不如将军手下士卒，但也是久经战阵之士。至于粮草，我会说服兄长，绝不让将军为之担心。”
吕布听张超如此大方，仅这样瞬间就送给自己三千私兵。心中大喜，也不好再狮子大开口。转向他们道：“那替军中士卒先谢谢孟高兄了。但还有最后一件事，如能张太守能答应，待步卒到达之后我愿立即率兵前往阻击曹操。”
两人大喜，追问道：“什么事？”
吕布淡淡一笑，转向陈宫，拱手道：“希望先生莫辞辛苦，与我一起前往。”
陈宫犹豫片刻，最终点头道：“这件事我自己就能做主，属下愿意与将军一起前往东平。”
后张邈知道吕布答应前去阻击曹操，心中大喜，当场就给予吕布五万石粮草，并许诺后续将有另外五万石在十日之内运达。
在陈留停留两日之后，高顺率大部分步卒到达。经过短暂休整，吕布甚至还没来得及和貂蝉温存片刻，便率众将士赶赴东平，以阻断曹操归路。
张邈则按照原先的计划，将手下全军分成三部分。一部分由他手下李封、薛兰为将，率精兵两万进攻濮阳，以作疑兵，吸引夏侯惇注意。另一部分则有张超率三千精骑赶赴仓亭津渡口，试图绕过夏侯惇大军，直接进攻甄城。最后一部分由张邈率领剩余大军，收服其他丝毫没有设防的兖州诸郡。
在这三部分大军之中，张邈进展最为顺利，遇到的抵抗甚微。几日之间，已经将济阴、山阳、任城、济北等郡收入囊中，军力扩展了一倍有余。进攻濮阳的大军，似乎也达到了自己的目的，夏侯惇虽未出濮阳城，但是众多往来探听消息的斥候说明了一切。
唯一出乎众人意料的是，当张超到达仓亭津渡口时，对面早有曹军部分士卒等候。发现没有丝毫渡河的机会，最终只能无功而返。但张邈此时已经掌控了大半个兖州，形势对于他来说极为有利。
甄城，一人一马奔驰在大街之上，速度极快。那人骑术水平很是不错，身材也极为高大，如果不仔细看，还以为是从什么地方来的将军。但等到走近，你会发现他穿的竟然是一套黑色儒服，头发高高梳起，俨然是一个文士的打扮。
此时正是初夏，天气仍不算炎热，但他此刻脸上满是细汗，不知道骑马行进太久还是他自己紧张所致。但他此时对之却完全不在意，甚至没有停下片刻稍微擦拭一番，只是不停的挥鞭，让马速不断加快。
县衙外的士卒看到有人骑马飞奔了过来，顿时吃了一惊，连忙上前阻止。那人翻身下马，其中一个士卒看清了来人面貌，上前拱手行礼道：“原来是程先生，小的们没有看清，还望先生恕罪。”
程昱没有丝毫停下脚步，甚至完全没有理会他的问候，直接问道：“荀侍中可在府内，快领我去见他。”
士卒看程昱如此慌张，和往日淡定的神采完全不同，心中也慌张起来。连忙回道：“荀大人正在府内，请先生随我来。”
程昱急急忙忙赶往县衙大厅，却见荀彧正端坐在座位之上，似乎正在写着什么。旁边一个十分英俊的青年侍立左右，正在帮他研墨。
程昱看到两人，连忙拱手行礼道：“大公子、荀卿，程昱拜见两位。”那名青年正是曹操的大儿子曹昂，二十岁就被举为孝廉，在曹操授意下拜荀彧为师。
看到是程昱，曹昂连忙拱手回礼。而荀彧只淡淡一笑，指向位于自己下首的位置道：“仲德稍歇片刻，容我先写完这封信。”
程昱以为荀彧不知道发生了什么事，心里紧张，忙说道：“我的荀大人啊，你怎么还如此气定神闲。陈宫、张邈已经背叛主公，此刻已起兵造反，还邀请了吕布前来兖州。如果不是我提前安排五百骑兵守在仓亭津渡口，恐怕他们早已渡河，攻到甄城城下。”
荀彧微微点了点头道：“这件事两日之前我就知道了，只是当时还不清楚他们的目的所在。此刻他们既然公然反叛，一定是早有图谋。我知道事情紧急，但张邈、吕布轻易占据一州之地，必然需要花费一点时间慢慢消化。既然他们没有渡河成功，短时间甄城就不会有任何危险，我们就不差这一时片刻。”
程昱无可奈何，只得坐在座位上暂歇。旁边侍女端上一杯热茶，程昱也真是渴了，还未等凉，端起来就一饮而尽。
大约一炷香时间，荀彧终于把信写完。他将两个士卒唤进大厅，认真吩咐道：“你们二人，现在即刻动身，把这两份信分别送到主公和夏侯将军处。他们看过之后，自然知道如果处理。记住，一定要快。”
两人领命而去。
看到两人走出，荀彧转身面向程昱，拱手行了一礼道：“程大人，主公临走将兖州托付给吾等。一旦有失，我们不仅愧对主公信任，兖州之势也永难再安定。希望我们二人通力合作，共克此次难关。”
程昱连忙起身，拱了拱手道：“程昱一切愿听从大人安排。”
曹昂听到如此，心中感动，连忙说道：“我代父亲先谢过两位先生。”说着躬身，竟然要行跪拜之礼。
程昱连忙上前，扶起曹昂道：“大公子这不是折煞吾等吗？快快起来，我们还是先商议如何应对为好。”
荀彧点了点头，说道：“我刚才写信两封。一封是告知主公兖州情况，让他根据徐州现况决定是否返回；另一封则是请求夏侯将军放弃濮阳，火速率军赶速率军赶回甄城，以稳定形势。”
程昱听后，心中大惊，忙说道：“荀卿，徐州的情况我们不得而知，主公什么时候返回由他自己决定。但兖州现在大势极其不妙，唯有东郡牢牢控制在我们手中。夏侯将军离开濮阳不是将整个东郡都让给贼军了吗？”
曹昂说道：“先生，程先生所言极是。控制住濮阳，就等于控制了整个东郡。一旦撤出，后果将不堪设想啊！”
荀彧叹息了一声，说道：“我也知道濮阳的重要性，但这也是无可奈何之举。主公家属都在甄城，此处兵员不足。县内各个世家又与张邈多有联系，一旦他们趁机作乱，我等将回天无力。此时唯有放弃濮阳，积兵在此，迅速剿杀在甄城张邈的内应，才能免除我大军的后归之忧。至于濮阳，只能稍后根据形势的发展，设法慢慢收复。”
曹昂脸色尴尬，这时才知道自己先生的考虑。而程昱低头沉思了片刻，觉得放弃濮阳虽然可惜，但是现在有一个稳定的根基必任何事情都要重要，点了点头，也认同了荀彧的做法。
荀彧看两人支持，继续说道：“张邈此人在兖州经营多时，实力无可非议，但他志大才疏，终难成大器。但是陈宫却足智多谋，往往是先思而后动。既然此刻他都背叛主公，必然是为张邈做了周全的打算。且此时有吕布相助，我恐怕以后兖州能够保全者，唯有处于边缘的甄城、东阿和范县三城。其他诸县要么是张邈的故吏驻扎，要么距离太远，我们暂时无能为力矣！”
程昱点了点头，说道：“荀卿所言极是，我们必须尽全力保全此三城不失。根基只要不毁，一旦等到主公回来，事情就一定会有所好转。”
曹昂此时插口道：“甄城虽小，但等到夏侯叔叔回来之后，军力必然大增，就算叛众率大军来攻，想来也不会有什么大的问题。此时最重要的却是范县和东阿两县。”
程昱道：“公子说的很对，那么甄城拜托荀卿和公子留守。东阿为吾家乡，我就当仁不让，接此守城之责。”
荀彧大喜，拱手道：“仲德为吏民之望，此刻由你回去向他们游说，取得效果必然明显，东阿之事也能无忧。但三城为一整体，一城被破，其他两城也会处于危险之中。因此还有一件事需要拜托仲德，范县县令靳允受主公大恩，不会轻易背叛。但他心志不坚，容易动摇。此次仲德返回东阿会经过范县，就在那里暂作停留，用话语激其志，坚其心，让之不要轻易受外人蛊惑。”
程昱笑道：“荀卿不用担心，我与靳允相交已久，深深了解其为人，这点小事就交给我吧！”
荀彧心绪为之一震，说道：“吕布、张邈就算占据兖州大部，只要我们守住剩余的这三座城，对其军心是巨大的打击。而且大部分郡县投靠他们也并非全部出于忠心，一旦遇阻，必然相互猜忌，这就给了我们战胜他们的机会。这件事事关重大，一切就拜托仲德了。”说着荀彧躬身向程昱行了个大礼。
身边曹昂看自己先生如此，也连忙躬身向程昱行礼。
程昱躬身回礼道：“荀卿、公子放心，程昱一定不负所望。”说完转身迅速离开了大堂，向外走去。
看到程昱已经远去，曹昂转向荀彧问道：“师傅，你觉得程先生能说服靳允并守住东阿县城吗？”
荀彧笑道：“子脩，你性格宽仁，待人恭谨有礼，亲贤接士，大有国士之风。但是看人方面现在仍远不如你父，这点以后还需要多加锤炼。”
曹昂躬身行礼道：“多谢师傅提醒，我必为之努力。”
荀彧看曹昂如此表现，很是满意，继续说道：“仲德虽为一介文士，但是他足智多谋，能断大事，这点远比师傅要强。不仅如此，他为人刚直，熟知人性，说服靳允没有丝毫问题。且他在东阿威信极高，由他驻守，张邈就算几万大军前往，也未必能攻下东阿。而此时张邈实力分散，怎么可能抽出几万大军，所以你可以放心两县。以后但有机会，多拜访一下他，对你将来甚是有利。”
曹昂听荀彧如此说，深深的点了点头，躬身道：“是”。
后来夏侯惇率军赶赴甄城，刚一到达就诛杀与张邈有联系的十几户世家，甄城局面迅速得以安定。张邈手下李封、薛兰畏惧夏侯惇军力，任由其离开。虽进入濮阳，突袭得到大量军事物资，但是却失去歼灭曹操留守大军的最好机会。
后程昱前往范县，说服靳允伏兵刺杀张邈手下大将氾嶷，范县自此无忧。后他又返回东阿，与东阿令枣祗坚守孤城，击退张邈手下多次进攻。三城转危为安，形势慢慢趋于稳定。
吕布自从陈留出发，经过数县。因为大部分郡兵都随曹操前往徐州，所遇抵抗基本上可以忽略不计，四日时间就已跨入东平境内。
吕布心情大好，唯一的遗憾就是陈宫还未显示出归附之意。此刻他笑吟吟的面朝陈宫道：“先生，没想到此次进军如此顺利，恐怕此刻曹操还未得知兖州情况，我们有充足时间在泰山设防。”
陈宫也比较兴奋，脸上满带笑容。但仍不忘提醒道：“这是上天赐予将军的良机，但万不可因此而轻视曹操。”
吕布心知曹操之能，遂回道：“不会的。但曹操此人能力到底如何，还望先生详细为我介绍一番。”
陈宫似乎陷入遥远的回忆，沉思好一会，才回道：“曹操乃世间少有的枭雄，直至今日，我还未曾遇到像他那样身怀壮志，且脚踏实地，一步步实现自己计划之人，世间的一切似乎都很难阻挡住他。能使天下重回太平者，非此人莫属。”
吕布万没想到陈宫对曹操评价如此之高，但争强好胜的心性又使其有所不服。遂问道：“，既然如此，那先生为何又随张邈一起背叛曹操呢？”
陈宫苦笑道：“大丈夫有所为，有所不为。曹操虽是难得一遇的主公，但其性情过于奸诈，行事为达目的不择手段。天下纵然能在他手中重回太平，但此过程中不知又要累积多少枯骨。我不是不愿追随他，而是内心根本做不到那样的视而不见。”
吕布看陈宫心情沉重，不愿再在这件事上继续纠缠，遂打哈哈道：“先生无须伤心，塞翁失马，焉知非福？或许失去曹操一个主公，接下来会遇到另外更好的明主呢？既然已经如此，就不必再想那么多。”
陈宫叹道：“曹操那样的人万中无一，哪有那么好遇到呢？”
吕布心急道：“怎么没有，先生眼前不是就有一个吗？”
陈宫抬头望向吕布，只见他双眼微眨，瞬间明白吕布所指的明主就是他自己。陈宫与吕布相交多日，心中也曾有过投靠之意，只是还未表面。此刻看到吕布如此心急的推销自己，样子备是滑稽，顿时忍不住笑了起来。
“哎哎哎！先生，你别笑啊!我这样的主公也是万中无一，你只要归附我，定会发现我有很多优点的。”吕布因为太想得到陈宫，不同以往的突然展现自己真性，就这样自卖自夸的为自己打起了广告。
陈宫听吕布如此言语，反而不好再提归顺的话题，忍住笑容，咳咳两声道：“将军，我们还是商量如何守住泰山、亢父要道吧?”
吕布瞬间为之气竭，心情郁闷到了极点。
两人骑马走了一会，吕布又忍不住提起话题，转向陈宫问道：“先生，你觉得我们此次能成功阻止曹操返回兖州吗？”
陈宫笑问道：“难道将军没有守住泰山要道的信心吗？”
吕布低头回道：“也不是，只是想到曹操手下谋士、猛将甚多，心里有点拿不准，有一丁点担心而已。”
陈宫点了点头道：“将军这点倒说的很对，曹操手下能人确实不少。但是将军这次泰山之行完全没必要担心。”
吕布疑惑的问道：“这又是为何？”
陈宫没有直接回答，反而转向吕布问道：“将军可知道此次曹操远征徐州，所带兵马为多少？”
吕布茫然的摇了摇头。
陈宫回道：“骑兵八千余，步兵近四万，而且全为兖州的精锐之士。”
吕布倒吸了一口凉气，这数量为自己军队的两倍有余。但他看陈宫脸上没有丝毫担忧之色，心中也稍微恢复平静。说道：“没想到曹军这么多，看来到时候这必然又是一场硬仗。”
陈宫笑道：“我反而觉得曹军数量仍然不够多，如果再多一倍，我们取胜的机会将更增一半。”
吕布大惊，心想这些谋士的想法确实不同于一般人。他恭敬的拱了拱手，请求陈宫稍作解释。
陈宫看吕布如此有礼，心中满意，也不再故作高深，回道：“将军担心曹操军队数量太多，是因为不知道泰山地形。泰山虽然曲曲折折几十条道路，但是能通过大军的只有一条。而且此道两边都为高山，攀爬十分不易。说是大道，前面空地一次所能容纳也就三百余人，如果我们在大道之间高设营寨，坚守于此，将军认为会如何呢？”
吕布心中豁然开朗，兴奋的说道：“这时候曹军就只能采用添油战术，兵力的优势完全不能展现出来。而我们占据地利之优，完全可以阻挡他们的任何进攻。”
陈宫惊奇于吕布反应如此之快，满意的点了点头，说道：“将军所言极是，但是这还不是要曹军命的。曹操远征徐州，所获甚多，一旦得知兖州一变，必然着急返回。那些财物要么丢弃，要么焚烧，随身携带的必然极少。如若不能突破泰山要道，五万军队每天消耗极大，且曹操没有地方可以及时补充。如果等到粮草消耗殆尽，那么曹军的末日也就不久了。”
吕布恍然大悟，说道：“原来先生所说的觉得曹军数量不够多不够多，是指曹军粮草消耗不够快啊！”
陈宫笑道：“粮草为全军根本，曹操着急返回，对我们是否占据泰山要道心存疑虑。为了快速行军，所带必然不多。等到他反应过来，一切都已经晚了。”
吕布大喜，朝向陈宫拱手道：“先生足智多谋，考虑深远，远非吕布所能比。但不知先生认为我军应该坚守多久才能等到曹军粮草耗尽？”
陈宫回道：“最多三个月，到时曹操军心必散。”
吕布想来三个月时间也不算太长，满意的点了点头。但看过去，却见陈宫脸上有一点担忧之色，以为他在担心自军。就安慰他道：“先生放心，三个月时间不算很长，坚守到那时应该没有丝毫问题。”
陈宫摇了摇头道：“我不是担心将军，而是担心张太守。”
吕布疑惑的问道：“先生是担心张兄战胜不了夏侯惇。”
陈宫苦笑一声道：“夏侯惇虽然勇猛，但毕竟只是一莽夫，但是他有荀彧、程昱两人相帮。张太守想要取胜，完全没有任何胜算。实际最开始制定计划之时，我本想让张太守前来守卫泰山，这样可以利用将军之勇迅速平定兖州。但是……”
吕布心知张邈醉心兖州以后的控制权，怎么可能愿意让自己占据收取的诸郡的功劳。听陈宫如此说，心中不免有所担忧。
陈宫看吕布眉头拧在了一起，忙说道：“将军也不必太过担心，张太守虽然不是什么将才，但是好在在兖州影响巨大。取胜很难，但是与之相持，问题却是不大。只要此处曹军被灭，三月之后我们返回兖州，两相夹攻，必然能平定兖州。”
吕布叹息了一声道：“希望如此吧！”
当晚，吕布全军达到泰山，吕布邀请众将前来大帐商议军情。
吕布朝向陈宫拱手道：“先生对此地地形十分熟悉，此次我们作战计划就请先生代为制定吧！”
陈宫站立起来，朝吕布拱了拱手，没有丝毫谦让。说道：“将军，那就由我暂说计划，如果有什么遗漏，由诸位将军再做补充。”
吕布点了点头，将手中指挥棒递给了陈宫。
陈宫上前一步，指着悬挂的布制地图道：“泰山地形极其复杂，有曲曲折折小路数十条。但能通过大军者只有这条大道，所以我的计划是在此大道之上设置营垒，大军驻扎其上。多设强攻劲弩，曹军到时，不必与之纠缠，只用尽量消耗其士卒即可。”
张辽问道：“此条道路如此狭长，我们该在何处设置营垒呢？”
陈宫指了指地图，说道：“就在此处。位于两山之间，是天然的防护，能通过的只有前方的道路。”
众人看了看，那个地方确实是一个驻扎的好地方，尤其旁边还有一条小溪，不用担心水源问题。点了点头，听陈宫继续说。
陈宫说道：“但为了防止意外，我提议在此处后方五里处，再设营寨一个，驻扎部分士卒。这样不仅可以将其作为我军粮草的一个中转站，还能避免前方被曹操意外突破之后，退守到后面营寨再做抵抗。虽然这种可能性很小，但是我们还是不得不防。诸位，你们看这个计划是否可行。”
高顺突然抬起头道：“除了这条大道之外，泰山还有那几十条小道，不知先生对此作何安排？”
陈宫回道：“这些小道不能通过大军，如果我们分兵驻守，又太过分散兵力，所以我对之没有多加防备。”
高顺道：“先生差矣！这些小道虽然不能通过大军，但是如果敌人分散进入，然后在我军后方集中。虽然数量不可能很多，但也不得不防。”
陈宫想了想，觉得高顺所言极是。点了点头,面朝众人问道：“诸位将军可有什么好的建议吗？”
吕布低头沉思片刻，突然脑门一亮，站立起来，说道：“我们为什么不在这些小道的山顶处设立营哨，数量不需很多，一个五人，所耗最多也就一百余人。遇到一两人从中经过，不必在意，但如果在这些山道上来往行人过于频繁，立即上报，我们也好及时采取对应的措施。
陈宫听后，连连称是，觉得此法不仅不浪费兵力，还起了很好的防护作用。
众人又商量一番，制定了具体的计划。
吕布看已商量的差不多了，站起来下令道：“宋宪、郝萌，我命你们二人为将，在我大军之后设立另一座营寨，作为我军的军粮转运中心。此外，在山顶设立营哨之事也由你们二人负责，一旦有所异常，必要立即汇报。”吕布心中对郝萌不十分信任，将之留下后方是为了让自己放心，放宋宪在后是为了监视他。
宋宪脸色没有丝毫变化，但郝萌却有一股恼怒一闪而过。两人同时向前，回道：“谨遵主公号令。”
然后吕布转向其他人道：“其他将军都随我在前，抵抗曹军。此事事关以后的兖州大局，你们务必小心应付。”
众将站立起来，大声应道：“必不让主公失望。”
下邳城下，战斗已成白热化状态。曹操指挥大军一遍又一遍的向下邳城发动猛攻，但是在刘备和曹豹的防守下，一次次败退下来。但是此时的下邳城已是千疮百孔，陷落只是时间问题。
曹操此刻骑在纯黑色骏马之上，那是他最心爱的坐骑绝影。双眼微眯，紧紧盯着远处的攻防战。
曹操叹了一声道：“自我征伐徐州以来，诸郡望风而降，抵抗者了了。唯此刘备，以前从未听说过此人，却敢在郯东主动出击，虽被击退，但败而不散。此刻又凭借不到一万残军抵住我四万大军整整五日强攻，天下俊才何其多也！”
“莫非主公又顿生爱才之心，想要收服此人？”，曹操旁边站立的一位五十余岁的文士，看曹操如此感叹，脸带微笑问道。
曹操大笑道：“知我心者莫如志才也！天下纷乱，大汉倾塌，百姓流离失所。如果能招尽世间英雄，何愁九州不平？”
戏志才拱手道：“主公收揽人才之心令属下佩服，但刘备此人恐怕难以招揽。”
“咦，这又是为何？”曹操疑惑的望着戏志才。
戏志才回道：“此人为汉室宗亲，但已隔十数代，家道早已没落。黄巾暴乱，其聚集乡党，以关羽、张飞二人为将，屡破黄巾贼军，被封安喜县尉。后来朝廷精简令下达，所在督邮欲遣散他。刘备欲求见而不得，心中大怒，捆绑督邮抽打百下，然后与手下众人弃官逃亡。”
“哈哈，此人倒也有趣，其猛烈之性倒不输刘伯升刘秀兄长，性格刚烈，锋芒外露，后被汉更始帝所杀。”曹操不由得想起当时自己棒杀蹇硕，由衷赞赏道。
戏志才回道：“起初他确实如此。如果其性能一直如此，虽性格有所偏激，但不失为一可用大才。”
“恩，那后来呢，他的性格有所变化了吗？”曹操对刘备兴趣大增，看戏志才话语并未完全说出，接着问道。
戏志才继续说道：“后大将军何进派毌丘毅到丹阳募兵，刘备也在途中加入。又因破贼有功，被任命为下密县丞。不久其主动辞官，后来又任高唐尉、高唐令等职。再后来高唐县被盗贼攻破，刘备投奔自己昔日同窗公孙瓒，被表为别部司马，后又担任平原相。此次陶谦向青州刺史田楷求援，他才会随之来到徐州。”
曹操惊奇道：“志才，你的意思是刘备此人从未担任过高于平原相的职位？怪不得以前从未听过其名。“
戏志才看曹操似有轻视之意，遂提醒道：“主公，你万不得因此而轻视刘备。其担任职位虽都不高，但只是未逢其时，而非其能力低下。其所经所历，放在别人身上恐早已放弃，但唯有他百折不挠，有越挫越勇之感。非仅如此，经此等磨砺之后，刘备性格也随之改变，以前那种愤怒之性早已换成隐忍之格。我观其性格，他断不会愿意久居别人之下。”
戏志才看曹操低头沉思，继续说道：“更有甚者，其手下关羽、张飞两将皆有万夫不当之勇，但刘备颠婆流离，事业没有丝毫起色。他们却没有丝毫背弃，可见刘备其人魅力之大。且此人左右逢源，无论去往何处，总能迅速与人打成一片。就如此次，刚到徐州，陶谦就把手下四千丹阳精兵送之，此等事情非常人所能为。如果真要类比，此时刘备之性恐怕更类似于光武皇帝。其志非小，主公还须慎重待之。”
“类似于光武帝，那我可真要好好见识一下此人的本事。”，曹操眼神之中闪过一丝凶光，让人不寒而栗。
“主公放心。下邳城此时已千疮百孔，如果城破之时刘备侥幸不死，必会与主公相见。”戏志才知道曹操杀心已起，心中大安，说话之时因激动而咳了起来。
曹操下马，将他扶到一旁坐下，心疼道：“志才，你的病情越来越严重了，你可一定要保重身体啊！本次征伐本就劝你不要跟来，你偏偏不听。等到此城攻下，无论如何你一定要回兖州好好休养一段时间。”
戏志才用手巾拭了拭自己嘴边道：“不妨事。主公知遇之恩，戏某感激万分。此病早已生根，无法治愈，只希望能在死之前能多帮帮主公。”
听戏志才如此言语，曹操心中悲凉顿生，用手抚着戏志才后背良久无语。
此时突听远处有马蹄声传来，曹操引目望去，只见来人身材矮小，后背悬挂一“曹”字小旗。曹操知道那是自己手下的斥候，挥手让护卫放之进来。
斥候翻身下马，将一信件呈信件呈给曹操。
曹操览过之后，一把将信件丢到地上，大怒道：“张邈、陈宫安敢如此？“
戏志才弯身将信件捡起，看过之后，同样脸色突变，但很快就恢复平静。转向曹操，拱手道：“主公，兖州为我们的根基之地，万不能有失？此时应该暂停进攻徐州，立即回师兖州。”
曹操点了点头道：“此刻也只能如此，只是便宜了刘备这小子。”
曹操望向远处的下邳城，心中甚是不甘。最终下令道：“鸣金收兵，让妙才和文则立即回来。”
夏侯渊正在敦促手下强攻城池，突然听到远处响起的鸣金之声，向身旁的于禁抱怨道：“下邳城旦夕可下，主公怎么现在鸣金收兵？”
于禁心思则沉稳的多，连忙回道：“将军，主公鸣金必有其用意，我们还是先收兵，然后再详细向主公询问吧！”
夏侯渊无奈的叹了口气，命令道：“全军暂停进攻，让前方士卒退回来。”
两人走进军帐，看曹操一脸怒色，也不敢多问。戏志才将信件递给他们，看过之后，两人脸色突变。
曹操看众将全部到达，说道：“你们都已经知道了，张邈、陈宫反叛，迎吕布进入兖州。我军此刻应该迅速返回，此次招你们前来就是为了商量退兵事宜。”
夏侯渊还沉浸在对刚才退兵的不满中，心中对未拿下下邳遗憾不已。上前一步，首先说道：“主公，我们出兵多时，此时大半个徐州已经在我等手中。突然撤兵，这一切不都白费了吗？所以属下以为，应该留部分士卒继续进攻徐州，让大部分士卒速度返回兖州即可。”
于禁道:“夏侯将军所言极是，而且如果我军贸然撤军，陶谦率人尾随进攻，后果将不堪设想。”
其他将领也纷纷点头表示认同。
曹操心中不能决定，转向戏志才问道：“志才，你以为呢？”
戏志才没有直接回答，反而抬头转向曹操道：“主公以为，如果留部分士卒继续进攻徐州，应该留多少为好呢？”
曹操回道：“兖州事变，所能留下最多也就一万。”
戏志才笑道：“这就是了。徐州虽大部分为我军攻下，但是陶谦在徐州经营多时，仍具备一定实力。兵留少则不足以击败陶谦，留多则返回兖州军队就少，击败吕布必耗时长久。且就算打败陶谦，攻下徐州，还在袁术在侧。徐州地势平坦，易攻难守，我们图耗精力最后也许反而便宜了袁术。”
夏侯渊问道：“军师所言虽然不错，那如果陶谦尾随，又该如何应对？”
戏志才微笑道：“这点将军放心，陶谦早已被我军吓破了胆，就算我们突然返回，他也不敢下令追击。而且徐州经此一战，短时间内不可能恢复实力，留着他反而能牵制汝南袁术。等到我们平定兖州，随时可以再回来攻取徐州。”
曹操听戏志才如此说，心中暗自下定了决心，于是下令道：“妙才、文则、子廉、文谦你们四人速去准备，今夜随我率所有骑兵立即赶赴兖州。子孝、子和，你们两人陪军师一起率率领剩余大军。速度不用太快，要给陶谦造成我军有序撤退的假象。”
戏志才听曹操如此安排，提议道：“主公，还是让志才和你一起吧？”
曹操安慰道：“志才，此次我率骑兵前去，一路奔波，恐怕你身体受不了，你还是和子孝一起吧！随军缓慢赶去，况且吕布此人有勇无谋，我一定能应付过来。”
戏志才看曹操心意已决，而自己身体确实也经受不住长期鞍马之苦，遂提醒道：“吕布也许有勇无谋，但是陈宫足智多谋，主公还请万般小心。”
曹操点头道：“虽是如此，但那吕布和张邈众人分为两派，吕布也未必就能听从陈宫之言。但你放心，我一定会小心的。”
戏志才看曹操脸色凝重，是已经重视起来，心中大安。继续说道：“还有一事需要主公去做。陶谦此人虽已胆破，但刘备却不可轻视。希望主公去信一封，告知陶谦，是看在刘备面子上撤军，一方面可以借此结交刘备，另一方面还可让陶谦疑心刘备。在两者猜忌中，我军已安然撤回兖州。”
曹操点头笑道：“志才，你真不愧是我的子房。这样一来，徐州短期内再难安稳，对我军将来再来攻取必是大大的有利。”
曹操决定从徐州返回后，一路马不停蹄的向兖州赶去。几天的急行军，将士脸上都有疲惫之色，但他不但没有下令暂做休息，反而不断的催促全军加快行军速度。此时看到远方的泰山，曹操脸上终于露出了兴奋之色，心想只要过了泰山要道，自己就踏入兖州地界了。
他轻挥了一下马鞭，下令道：“全军加速前进，等回到兖州地界再行休息。”
众将士一阵呐喊，正要加速行军。
此时于禁拍马向前，拦住曹操去路道：“主公，前方十里就是泰山要道。您何不在此休息片刻，等我探路回来再行进军。”
“文则，此时距收到文若来信已经五日，兖州形势还不知如何？我很是担心，我们还是抓紧时间快速行军，早日返回兖州为好。”曹操叹了一口气，他内心担忧兖州形势，拒绝了于禁的建议。
于禁知道曹操心中所忧，但仍提醒道：“主公，兖州有夏侯将军和荀先生在，短时间内应该不会有什么问题。但前方道路崎岖狭窄，吕布一旦在此处设伏。我军贸然进入，必然损失惨重。”
曹操大笑道“文则，你多虑了。吕布为有勇无谋之辈，此时恐怕正忙于收取兖州诸郡，哪里会想到在此处设防？”
于禁看曹操如此不在意，争辩道：“主公此言差矣！诚如戏先生所言，吕布无谋，但陈宫有智。一旦其在此设伏，我军贸然进入必损失惨重。君子不立于危墙之下，与其到时候后悔，还不如花费一点时间来确保行军安全，此乃上上之策。况且我军已急行军数日，士卒早已疲惫不堪，也需要一点时间进行休整。”
“好好好！”曹操连叫了三声好。
用手抚着自己长须，脸带微笑看着于禁道：“文则，你最近长进飞速，越来越有大将之范了。”
听到曹操赞赏，于禁心中大喜，上前一步跪下道：“都是主公教导有方，每日听主公金玉良言，属下获益匪浅。”
曹操微微一笑道：“这个我可不敢居功，还是你自己愿意努力。此次就依你所言，给你一千骑兵先行到前方探路，一旦遇敌，即刻回禀。”
“诺！”，于禁领命，右手一会，身边的一千骑兵随他而去。
望着于禁远去的背影，曹操转向身边的夏侯惇、曹洪道：“妙才、子廉，你们两人勇则勇矣！但是耐心不足，为人莽撞。在行军打仗方面与文则相比相差甚远，这方面还应向他多多学习。”
夏侯渊拱手答应。但曹洪则不满的嘟囔一句道：“这么的小心翼翼，连士兵都未必服气，岂是大将所为？”
曹操听曹洪如此说，心中顿生不满，狠狠的愣了他一下。但他心知自己这个堂弟历来如此，一股小孩心性，非一两句话就能说服。心中暗想也许只能通过战争的历练才能让他真正的长大，但就是不知道这个代价到底要多大。曹操暗自叹了一口气，没有再指责曹洪。
曹操此次东征徐州总共携带了近五万士卒，其中骑兵只有八千，而此次竟然直接派出一千骑兵让于禁用来探路。于禁心知探路并不需要如此多，曹操这样做的用意是为了一旦遇袭，好让自己有足够的军力自保。于禁感激曹操厚恩的同时，却感觉自己身上担子更重了。一路上他特别注意地形的变化，心中不断暗想如果是自己是吕布，会选择在哪里设伏？
于禁看两旁道路越来越崎岖，而两边山脉却越来越险峻，两边如刀劈一样的耸立，心中暗想自己终于找到了最佳的设伏之所。他下令让全军停下，接着右手一挥，顿时从身后转过两人。
两人向于禁拱了拱手，一声不吭的向两边山峰走去。他们后背绳索、手中拿一个锤子一样的东西、脚下穿着登山屐，一副寻常猎户的打扮。他们走到山峰之下，竟然一点点的向上爬去。起初速度很快，但随着山峰越来越陡峭，速度也越来越慢。但是借助绳索和手中的小锤，他们却始终向上，到达山顶也仅是时间问题。
陈宫和吕布站在远处，看那二人越登越高。也许再有不到一炷香时间，他们就可以登上山顶，埋伏在上面的士卒必将暴露。
陈宫转向吕布道：“将军，没想到曹操竟然派此人前来探路，这次恐怕我们不能取全功了。”
吕布点了点头，道：“此人先是通过观察地形知道如果我军设伏，必定会在此处。而又寻来山中猎户，利用他们的攀爬之能，登上山顶。以来观察四周情况，如此让我军无所遁形。此人有大将之才，却不知为何人？“
陈宫叹息一声道：“他是于禁，于文则。此人胆大心细、勇猛刚烈，由他来探路，无疑是曹操最正确的选择。”
原来是于禁！吕布对于禁最初的印象，是印象，是在关羽水淹七军后，他向关羽跪地求饶的情景。却没想到陈宫对他评价如此之高，看来历史书真是毁人不倦。他疑惑的问道：“先生，此人在曹军中能力算作几等？”
陈宫道：“曹操手下将领甚多，但在我看来，有独立领兵之才的只有三人，于禁、夏侯渊和曹仁。典韦、乐进等人虽然武力很强，是一流的陷阵之将，但是缺乏统筹之能。而于禁是这三人之中唯一的外姓将领，很受曹操倚重。”
吕布问道：“那先生的意思是，夏侯渊、曹仁位列三将更多是因为是曹操宗室成员。而于禁则完全靠自己，军事才能比他们二人更强？”
陈宫笑回道：“也并非如此，他们各有所长。就拿夏侯渊和于禁作比，前者性急如火，后者平静如水。此时我军在此处设伏，于禁行事谨慎，提前派人探道，避免了自军的损失。但是将军是否想过，如果我军还未占取泰山要道，只是刚到此处，于禁的这次探道也许就恰好给了我们布防的时间。如果前来的是夏侯渊，将军以为情形又该如何？”
吕布低头沉思片刻，说道：“也许直接率军冲过山谷，再杀我军个措手不及。”
陈宫回道：“将军所言极是，武力也许会有强弱，很多将领之间并没有绝对的强弱之分。只是他们的性格决定了他们的行事风格，不同的环境决定他们是否能将自己才能发挥到最大。很多时候决定一个人能否成为名将的条件，不仅是个人的才能，更要看统领他的那个统帅是否能对他有充分的了解。”
说完陈宫静静的看着吕布。
吕布沉思了片刻，抬头看陈宫正在看自己。拱手回道：“先生对吕某的期待，我必放在心中，力争做一个知人善任的统帅，让手下之人都充分发挥其才。”
陈宫没做回应，只是笑着点了点头。
吕布看那两人即将爬上山崖，知道事情已无法再拖。说道：“先生，那两名探子即将到达山顶，而敌军只进入埋伏圈一半，我们此刻该怎么做？”
陈宫笑道：“那就要看将军如何抉择了？此刻就算推下山顶巨石，最多也只能消灭一半曹军。这样我军自身虽不会有损失，但也阻挡我们出谷的道路。还有另一方法就是以强弓先震慑敌心，再令谷下骑兵上前冲刺。这样虽可以最大程度上的杀伤曹军，但自己损失也必然会有所增加。但是法而言，以曹操之能应该不会如此？”
吕布心中疑惑，问道：“先生说曹操进攻全无章法？”
陈宫点了点头道：“我军距曹军仅有一百步，这样的距离以步兵的冲刺速度转瞬就到。如果我是曹军主将，会选择少量士卒快速突破隘口以到达营垒下方。但是曹军却用了大量士卒在隘口处支起盾牌抵挡，这样虽可以减少损失，但是也减慢了曹军的突破速度。”
吕布道：“也许曹军主将想要士卒大量进入两垒之间后再发起进攻呢？但是小瞧了我们的弓箭，所以最后才一败涂地。”
陈宫点了点头道：“我也是这么认为的。看曹军进攻队伍里高竖曹字大旗，想来主将必然是曹洪。如果真是他，这一切倒解释的通了。”
吕布笑道：“上次曹军突袭时，我见过那厮一次，跑的比兔子还快。”
陈宫也笑道：“曹字廉武勇一般，口气甚大，如果曹操手下都如他，我们倒会省心不少。”
三人又聊了一会此时形势，看天色也晚，都陆续走下了营垒。
法的指挥还是让他很是恼火。今日看吕布军弓箭渐稀，他心中大喜。当一个士卒将没有箭头的吕布弓箭递给他时，他几乎是跑着奔向曹操军营。
曹操拿着那根木棍，转向戏志才道：“志才，看来吕布已经到了山穷水尽的地步，是我们该发起进攻的时候了。”
戏志才这几日一直盯着战场的情况，以他计算，吕布士卒这三日至少耗费了近十万支弓箭，想来就算有剩余也不会有很多。遂转向曹操道：“恭喜主公，不久就可以返回兖州。”
曹操哈哈大笑，转向曹仁道：“子孝，前期的诱敌肯定打的很憋屈吧！这首战的机会，我就交给你了，前往别令我失望。”
曹仁听后大喜，忙说道：“谢主公，两个时辰之内，我必攻上此营垒。”
曹操笑着点了点头。
进攻的鼓点再次响起。这次曹军进攻人少比之前的少，但是却各个手持盾牌，身穿铠甲，一看就是精锐之士。他们以最快的速度突破隘口，向吕布军垒处攻取。吕布军弓箭稀疏，基本上对他们造成不了太大的伤害。
只见很多曹军将士突破隘口之后直冲营垒下方，他们手持弓箭向上射击。顿时就有几个吕布士卒不备，被他们射落垒下，发出一声声惨叫。吕布大喝一声，下令道：“他们没有飞梯，攻不上来，暂时不要露头。”
话刚说出口，吕布心中顿时就后悔了起来。只见不远处的每几个曹军抬着一个飞梯正朝自己方向跑来，至少也有七八个。曹军在营垒下方越聚越多，一些已支起飞梯想要向上爬来。
吕布大叫道：“用石头攻击。”
几个士卒率先反应过来，他们搬起石头就朝下砸去。刚爬到中间的曹军猝不及防，一下就被石头砸中，带着几个士卒一起滚落下去。曹军中顿时有一点慌乱，但也只是一瞬间，接着便有无数士卒朝上爬来。但是飞梯只有那么几架，吕布士卒只要守住那几处就不会有任何问题。
此时吕布突然听到远处一阵响动，只见五十余个曹军士卒正推着一个云梯朝自己方向跑来，眼见就要突破隘口。吕布心中一阵狂喜，心想终于该自己发威了。他右手一挥，顿时垛口之后站起上百个弓箭手，手持火箭，一起朝那云梯射去。
曹军本以为吕布军中已没有弓箭，猝然受袭，顿时倒下一片，剩余活着的正在推云梯的士卒也慌忙散去。云梯体型巨大，恰好卡在曹军两座营垒之间，留在当地宛如一个靶子。吕布士卒又一次轮射击，顿时云梯之上插满了火箭。
曹仁一阵慌乱，知道自己上了吕布的当，他们仅是让自己以为他们的弓箭已消耗殆尽。心想如果让云梯堵在那里，后援不继。前方攻入营垒下方的士卒也不能撤回，必将一个个被吕军消灭。他挥动马鞭直接抽在一个后撤的士卒脸上，大声喝道：“再敢后退者，杀无赦。上前将云梯推出隘口，掩护前方士卒撤回。”
后方的突然变故令前方正在进攻的曹军大吃一惊，顿时楞在当地。吕布看云梯已燃烧了起来，顿时将目标转向下方的曹军士卒。随着他一声令下，顿时箭如雨下。这样近的距离，这样密集的人群，根本无须瞄准，一箭下去，必有所获。
一时曹军惨叫连连，瞬间便有近百名士卒倒地，剩余士卒慌忙朝后方跑去。奔跑之中，盾牌很难掩护全身，吕布当然不会放弃这样的机会。大声喝道：“全军射击，消灭这伙曹军。”
实际根本无须他下令，手下士卒已持弓朝逃跑的曹军射去。这短短的一百步成曹军了生和死的距离，无数人倒下，更多的人踩着死者的尸体向后退去。当他们退到自方营垒边时才发现他们他们的死亡征途远没有结束。
云梯矗立在隘口处，燃烧着熊熊烈火，阻断了他们的归途。士卒在隘口中越聚越多，甚至有个别士卒被推入火堆之中，惨叫声响彻了整个天空。
曹仁恼怒的看着自己士卒一个接一个的倒下，心中痛苦万分。他此次所派去进攻营垒的都是自己军中的精锐，却不曾想却遭受这样的结局，此时参与进攻的千余士卒至少已经死伤一半。他大喝着让营垒上方的弓箭手拼命向吕布营垒方向射击，妄图给前方士卒争取一点时间。同时令身旁士卒赶快推动云梯，但是此时云梯上下都已燃着，士卒想要推也无从下力。
曹仁抽出马鞭狠狠打在脸上露出恐惧之色的士卒身上，但火势实在太大，身上的疼痛仍不能阻挡他们向后撤去。看到前方的士卒幸存的士卒越来越少，曹仁目眦尽裂。此时他突然看到地上被士卒丢弃的盾牌，心中一动，顿时大喜，捡起盾牌向前冲去。
他身旁的护兵还未反应过来，曹仁已冲到燃烧的云梯之下。他将盾牌倚在云梯之上，双肩顶在后面妄图推动云梯。盾牌被烧的炽热，接触到皮肤的位置发出滋滋的声音，空气中弥漫着烤肉的烟熏味。曹仁痛苦的发出一声嚎叫，脸上布满了汗珠。
曹仁亲兵发出一声大叫“将军”，顿时拿着盾牌也朝他的方向涌去。众士卒看自己主将如此，也停下了后退的脚步，越来越多的人加入云梯的队伍。云梯发出一阵巨响，接着缓慢的超前移去，曹军发出一声喝彩，继续向前，将云梯与营垒边留出一个不到一丈的缝隙。借着这个缝隙，前方的曹军才逃回到自方阵地，而此时所剩的士卒已不到最初进攻时的四分之一。曹仁看到如此，脸上露出一丝笑容，瘫倒在地。
曹操在军帐外心焦的踱来踱去，看到军医出来，连忙上前问道：“子孝醒了吗，所受的伤是否严重？”
军医拱手向曹操行了一礼道：“主公无须担心。曹将军只是吸入烟尘过多，相信过段时间就可醒来。他双肩被烧伤，所幸不是很严重，只需要安心静养数日即可提枪上阵。”
曹操长舒了一口气，转向军医道：“那子孝就先拜托给先生照顾了，等他醒来立即通知我。”说完转身就要离开当地，大战刚结束，还有很多事情需要他处理。
此时曹操突然听到一阵糟杂声由远及近的传来，他心中大怒，转向身旁亲兵道：“谁人在此喧哗，立即给我带过来。”
亲兵不一会竟然带着一支二百余人的队伍过来，曹操吃了一惊。定眼望去，只见这些士卒身上大部分带伤，脸上布满烟尘，望去宛如一个个大花猫，很是狼狈。
此时戏志才低声在曹操耳旁道：“主公，这些都是前去进攻吕布营垒的士卒。”
还不待曹操开口询问，却见四人跨列而出，躬身向曹操行了一个大礼。最左侧之人率先直起身子，他面朝曹操道：“吾等前来请战，望主公成全。”
曹操心中疑惑，不禁问道：“请战？”
那人正了正身子，说道：“主公，此战之中，我军两名曲长全部战死。十个屯将之中也只有我等四有我等四人存活，千余将士更是有八百尽没于垒下。要不是曹将军，我等二百余人也难以逃生。此仇不报，与畜生何异？请主公下令，我等人数虽少，愿意为先锋。”
曹操观此人身高八尺，双臂修长，脸阔肩宽。虽然仅有二十余岁，但说话条理清晰。其他三人年龄虽比他大，但是毫无疑问以他为首。曹操沉吟片刻，说道：“你可知道，吕布占据地利，我军强攻必然损失极大。前锋大部肯定是有去无回，即使如此，你仍愿意率部为先锋吗？”
那人回道：“报仇之志，至死方休。”
曹操转向其他人道：“那你们呢，可愿意为这先锋之士。”
众人下跪，大声回道：“报仇之志，至死方休。”
曹操哈哈大笑道：“有此士气，何愁吕布不灭。壮士，告诉我你的名字。”
那人弯身下跪道：“属下牛金。”
曹操顿时大声喝道：“牛金，我现在提升你为曲长。稍后我会再向你部补充三百人，这两天你们好好休整。到时候我希望你们是第一批登上吕布营垒的士卒。”
牛金连忙朝地上磕了三个响头道：“属下绝不辜负主公厚望。”
等到牛金率领众人离开，戏志才笑吟吟的面朝曹操道：“主公，没想到吕布一次大胜却换来我军士气猛涨，这真不知道是他的幸还是不幸。”
曹操笑道：“这都要多亏子孝，要不是他奋不顾身移开那云梯，绝不会换来如此结果。只不过没想到吕布竟然如此狡猾，不仅看出了我军的诱兵之策，还以此为诱，让我军损失惨重。”
戏志才笑道：“主公，你多想了。我倒以为我军的诱兵之策已经成功，吕布军中所剩弓箭必然不多，否则他也不会那样节省，直到最后才放出火箭。虽然短时间看，他们是占据优势，但长期来看，我军的优势更加明显。”
曹操听戏志才如此说，心中大喜，连忙说道：“你说的十分有理。但是经此打败，我们下次又该如何进攻？”
戏志才道：“这次我军进攻失利在于没料到吕布仍剩余弓箭，这才致使云梯阻在隘口之处，援兵不能上前，最终一败涂地。我军建设营垒，虽可用弓箭手压制敌军，但也使我军士卒进出在此处受限，再用云梯进攻无疑不行。属下以为我军可以多造飞梯，它虽狭长，不利于攀爬。但是搬运方便，只要多造一些，我军在短时间内仍可占优势。”
曹操点了点头道：“志才，你所言极是。但是我军此次进攻大部分飞梯被毁，恐怕建造又需两三日时间。就害怕这段时间，吕布已从兖州运回弓箭，我们之前的努力都会白费。从我们返回到此已经近半月，我真的很担心兖州局势。”
戏志才道：“主公无须太过担心。吕布从此返回兖州，来回至少五日。我们抓紧时间修造器械，至少还余三日进攻时间。再说兖州形势，有文若和仲德坐镇，并有夏侯将军指挥，断不会如此不堪。况且张邈之辈眼光短浅，一定忙于收取兖州诸郡，而不会集中全力进攻一地。我们此刻只须考虑眼见的吕布，只要攻破此垒，我们瞬息之间便可返回兖州，到时候一切都会好起来。”
曹操听后，心中稍安，望着远处的营垒道：“这两日我军虽不进攻，但也不能让吕布好过。告诉士卒，时时敲鼓，务必让吕布以为我军随时可以进攻，让他们片刻不得休息。”
戏志才笑道：“主公，这倒是一个好方法，反正闲着也是闲着，总得给守垒的士卒找一点乐子。干脆将全军的锣鼓全部集中到前方，敲他个震天响。”
曹操笑道：“那就依志才你所愿。”
吕布击退曹军之后，本以为可以得个空闲休息一段时间，却不曾想曹操军营处锣鼓声不断。看那情形不像是想要进攻，但是有了上次的教训，吕布也不敢大意，只得令士卒时时防备。此时才明白守城为什么要时时小心，因为你将主动权让给了进攻方，从来无法知道敌军会在何时，何地进攻？吕布也想过从下方对曹军进行一次突袭，但是下面那个道实在太窄，所能收到的效果非常有限，最终放弃。
上次虽然对吕布来说是一个大胜，但是军中弓箭更少了。想到下次曹军的进攻，吕布脸上充满愁色，只得在营垒上方不断聚集石块，希望用来代替弓箭。最后还是张辽想到一个办法，在山中砍伐坚硬的树杈，前部削尖，当做投枪。暂时也算缓解了弓箭之忧，但是具体效果如何，吕布心中也没底。
经过两天喧闹之后，曹军终于摆开阵势，准备攻城。
吕布登上营垒，看着不远处严阵以待的曹军，心中不免惴惴。吕布因为弓箭稀缺，在营垒之上只部署了四十位箭术高明的弓手，只为压制曹军营垒上方的弓箭手。而其他都是枪兵，他们身形高大，耐力极好，主要作用就是通过扔石块阻挡曹军登上营垒，并在曹军登上营垒之后通过长枪将他们驱赶下去。
其实古代最好的防护道具应该算是金汁，用滚油熬煮粪便，然后朝城下泼去。一旦士卒中招，不仅会被烫伤，在那时的医疗条件下，很大程度上会因感染而死亡。但是上次陈宫火攻已经消耗了军中大部分油，而且在山谷之间那气味实在太大，吕布只好放弃。只在营垒之上支起了几口大锅，里面注满烧沸的清水，以应不时之需。
震天的鼓声再次响起，吕布暗自叹了一口气，这两天的鼓声早搅的他头昏脑涨。张辽站在他旁边看吕布皱起眉头，说道：“主公，这里危险，你还是先下去吧！上面就交给我和曹将军，绝对不会让曹军攻上来。”
吕布心中虽然也十分想下去，但是看到张辽也是一脸疲惫，苦笑道：“还是算了吧！我在这里虽没有什么用，但至少还可振奋士气。”
张辽皱了一下眉头，心中知道吕布所说也是事实。况且他身边还有十几个护卒，心想应该不会出什么问题，就没再多说什么。
伴随着鼓声，曹军开始了进攻。这一次，他们并没有选择像之前那样快速突破，而是选择盾兵持盾在前，排成纵队缓步向前。队伍严正，看起来气势十足。
张辽愤怒的说道：“这是曹军欺我军弓箭所剩不多。”
吕布微微点了点头。盾牌虽然防护了身躯的大部分地方，但是这样密集的阵型，一次轮射就可令对方损失惨重。但经过上次的诱敌战，此时吕布军中弓箭所剩已不满一万，不到万不得已不可再用。营垒上方倒是有上前支削尖顶部的木枪，但是此时敌方有盾牌防护，作用也不会太大。最好的方法就是等曹军到达跟前之时，用石块攻击。
一百步的距离很短，曹军转瞬间已到垒下，他们支起飞梯就开始攀爬。曹军营垒之上的弓箭手也开始引弓发射，好在他们位置较低，对吕布士卒的伤害倒也不大。
曹军刚爬上飞梯，营垒上石块就如雨点般砸下。领头的曹军为军中精锐，左躲右躲，仍坚持着向上爬去。但石块实在太多，最多爬到一半，就被砸了下去。但此时的曹军如打了鸡血般兴奋，一个下去，另一个马上接替他的位置向上爬去。
石块虽大，但是曹军手持盾牌，所造成的伤害也并不大。而且大部分曹军是在离地不到三丈处被砸落，很多翻了一下身便继续又向上爬去。其中一个曹军左手握紧飞梯，右手持盾牌，毫不理会头顶落下的石块，只是一路向上，离营垒垛口也仅不到一丈距离。
吕布眼看他即将攀上营垒，提起方天画戟，对准他，用力直接刺去。同时大声喝道：“给我滚下去。”
吕布力气本来就大，虽只是刺在盾牌之上。但那人正在向上攀登，本就立足不稳，一个不备，瞬间便从飞梯之上跌落下去。此时的高度已然不低，只听一声闷响，那人重重的摔在地上，再也站不起来。
但是越来越多的曹军涌上营垒，吕布士卒此时已来不及扔石头，他们各个手持长枪试图将曹军驱赶下飞梯。但曹军看自军即将涌上营垒，也增强了攻势，只见他们在飞梯之上练成一串，一个个的向前。最前方手持盾牌护着自身要害，后方的不拿护具，只持长枪刺向上方的吕布士卒。
吕布刚扫落一个曹军，瞬间便有几个曹军又涌了上来。但他们毕竟站在云梯之上，立足不稳，一时倒也不能突击上来。但吕布士卒的损失也在慢慢加重，此时不仅要应付攀越而上的曹军，还要应付远处的弓箭手。
吕布看形势严峻，只怕自方一个防守上失误就会让曹军突上来。他的心脏剧烈的跳动，不由得慌乱起来。
此时突听一声大喝，只见张辽道：“枪手退下，倒沸水。”
后方的青壮士卒早已忍耐不住，三人一组，各提两个大桶，向树立的七八个飞梯处奔去。到达跟前，只见他们将桶抬起，一倾而下。沸水顺着云梯向下滚落，热气四处飘散。曹军的盾牌虽可防护长枪，但是沸水是沸水四溢，哪里防护的住。
沸水落到曹军身体之上，透过玄甲，渗入内衣。就像一个暖壶直接挨者皮肤，其痛楚程度可想而知。曹军惨叫声不断，接连有人掉落城下。石块再次落下，顿时被部分曹军被砸的脑浆崩裂。
但曹军并不想因此而放弃，前方的伤员瞬间被撤下，后方接着便有无数冲了过来。张辽看对方阵型已散乱，怒声喝道：“全军准备，听我命令投枪。”
顿时二百余将士手持木枪，紧紧盯着远处奔来的曹军。等他们到达四十步左右时，只听张辽大喝一声“放”，顿时便有无数长枪朝下抛去。
虽然不带枪头，但前部已被削尖，加上近五丈的高度。任何一个被抛出的长枪都如一个劲弩，带着破风之势向前冲去。
曹军顿时人仰马翻，死伤一片。吕布没想到长枪有如此大作用，心中大喜，向张辽投去赞赏的一笑。
但是仍有部分曹军突到营垒之下，此时再次抛出长枪已来不及，只得令弓箭手向下射击，以争取防守时间。
曹军又向上攻来。吕布灵机一动，命令士卒运上一些油脂，将它们泼在飞梯之上，接着用火箭引燃。攀爬在上的曹军一阵慌乱，向下撤去，顺带将飞梯拉了下去灭火。这算是给了吕军一点喘息的时间，但也仅是很短的一会。
没过多久，曹军再次持飞梯攻了过来。此时他们在飞梯之上涂了一层泥沙，吕布起初的计策完全不起了作用，只得用石块继续攻击。
石块越垒越多，在营垒下方积起了厚厚的一层。曹军的进攻越来越猛烈，有几次他们都已攀爬上了营垒，但都又被吕布士卒赶了下去。两军损失都在加重，营垒上方的两百余士卒已更换了五次，吕布双手颤抖，到最后累到连方天画戟都举不起来，被张辽拖了下去。
接近黄昏的时候，曹军终于停止了攻下。夕阳西下，透过山谷的缝隙洒在营垒之上，将它照成一片金色。营垒上方到处都是尸体，曹军的，吕军的，交汇在一起。到处都是四散的血液，整个空气中弥漫着让人作呕的气味。
吕布士卒都倚在垛口处，相互依偎着坐在一起。吕布携诸将上去，他们看到连忙站起。吕布摆手示意他们无须多礼。盯着远处的残阳，一片血红，吕布心绪激荡。他穿越之后，看到最惨的情况应该是上次陈宫的火攻。但是当时因为很多痕迹在火海丧失，只有在此刻他才明白战争是多么的残酷。
吕布的心在滴血，疑惑自己走的这条道路是否正确。也许没有他，躺着的这些士卒都还活的好好的。正是跟随他来到此地，才最终导致他们的死亡。而且吕布心中还不知道自己走的这条路还需要多少白骨铺垫，他在心中第一次后悔自己最初所做的决定。也许平平淡淡的更好。
陈宫本想让吕布说些振奋士气的话，但看他神色不好，也没有多言。只是提醒道：“将军，明日曹军肯定会继续强攻，我军还是及早做准备为好。”
吕布点了点头，下令在营垒下方掏出一个小门，将下方的石块全部移走。并下令让成廉继续砍伐树棍，制作长枪，以作投射之用。
那一晚，吕布一夜都没合眼。等到快天亮时，才刚刚眯了一会，便听见曹军进攻的鼓声再次响起，一切如昨天一般。
曹军不顾损失的进攻，一度占据优势。但他们因为要靠飞梯向上，聚集的数量并不是很多，很快又被吕军赶落下去，但是他们的死战不退仍给吕布造成了不小的损失。曹操连续强攻三天，吕布自军损失已近两千。
双方部队换了一轮又一轮，甚至有一次，曹军近两百人已经占据营垒，眼看就要胜利。但最终被高顺率领的陷阵营赶了下去。最后双方都战的筋疲力尽，好在王健在第四日携带五万弓箭从兖州返回。曹操看到良机已经失去，自军损失又极大，这才下令停止进攻。
此次的攻防战在此时才算结束，吕布死伤两千，曹军翻倍。两方在短期内达成了一个协议，吕布派人将曹军士卒的尸体用绳子坠下，曹军则将营垒下方的吕布士卒系在绳子之上，交换遗体。战场上恢复难得的宁静、祥和。