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章之贰不平之夜〈中〉

 

穿透象牙白的手工和纸,晕h的暖光从yan丽的牡丹花丛间流泻而出。为保护客人ygsi,而刻意区别的小包厢,一点也不愧对高级酒馆之名,布置上不但典雅舒适,就连摆设也是jg挑细选。一抹苍劲的书法悬於主位後方的隔板,正好落在被飞龙舞凤落款的白瓷瓶口。

仔细打磨上se的漆器,在并拢的膝盖前展开五颜六se的美食,扑鼻而来的香气挑逗味蕾,寻常白姓恐怕有生之年内,都一生无缘见识的jg致料理,此刻却安然等待两袖清风的少nv提筷品嚐。

出言扞卫换来的代价,远远超过唐洛樱的想像。

不过,和冲田总司走散的她,就算回绝菱屋太兵卫的好意,也不知道回去的路,更遑论开口提起某集团名称。

於是乎,别无选择的她只能接受邀请,结果──就是现在的处境。

「不要客气尽量吃啊,樱小姐。」

「谢、谢谢您!」

在人生地不熟的地方,被请一顿堪b怀石料理的大餐,应该是梦寐以求的发展。

但,对席间不乏被吃豆腐的唐洛樱来说,享用美食反倒成了一桩苦差事。碍於被对方掌控经济大权,她只得耐起x子和怒火,委婉地劝谏这位好se富商先行小酌用膳一番。

「话说回来,樱小姐是哪里人?我看您不像京城人。」

「哈……咿我、我是从──」

几杯h汤下肚後,这名挺着出一圈小腹的中年富商,趁着酒酣耳热的兴头,举止也越发大胆起来。只见他凑近唐洛樱的耳畔,吹出一口薰天酒气地问道:「听说您没有落脚之处是吗?既然这样要不要乾脆来帮我工作──」

正这麽说着的同时,腊肠般粗短的手指忽地扣上她的肩膀,并一把将她扯进x前。

不久前停留在有意无意的触碰阶段,怎知竟然一跃至搂抱的程度,心生畏惧的她挣扎着摆脱纠缠,也不忘回答对方的暗示:「您、您的好意我心领了!还有,我是从中……不,我是从清国来的──」

自己究竟从哪里来,这个答案难以启齿。

对这个时代来说,她不应该存在,无论是名字、家世,或是国籍,在近两世纪前的日本人心中,无非都是捏造的谎言。台湾不属於这个时代的世界观,充其量只能委身在中国下,成为横渡东海而来的外国人。

她不愿这麽做,却不得不为之,否则她无法替自己做出jg准定位。

「这样啊,真是辛苦您了,不如──」

「真、真的不用……了!?」

纸门倏地滑开,一抹高大挺拔的身影,从走廊的y影中窜出,适时遏止菱屋太兵卫进一步的肢t接触。唐洛樱不由自主地,瞟向拦腰扛起太兵卫的人,这才发现原来是名叫阿助的少年。和恶棍对峙时表现出来理直气壮不同,现在的他俨然是善後的小弟,负责护送酒醉的雇主回家。

唐洛樱愣愣地瞅着他指挥酒馆的下人收拾包厢,半晌总算意识到自己保住了贞c。

「那……那个,阿助?」

「夫人吩咐我来带老板回家,」顾虑到自己的唐突吓到这位贵客,他顿了顿继续说:「老板一喝酒就这样,委屈您了。」

「这样啊!」

──这麽说,刚刚的ao扰只是发酒疯吗?

听完阿助的说明,她不禁在心底捏把冷汗,为了逃离菱屋太兵卫那过度的肢t接触,她还特意多敬几杯酒……现在想起来,这完全是自杀的举动啊!

要不是阿助口中的夫人明察秋毫,现在的自己还不知道会怎样。

「……我要带老板回家了喔?」

「啊、等我一下!」

似是歌讴着即将终结的生命般,逐渐淡去的灯火穿透纸门的缝隙,照亮他显然不耐烦的眼神。声音听上去有些嘶哑,与恶棍对峙时的凛然正气,被白天的繁重工作消磨殆尽,现在的他之所以站在这里,全是因为夫人的一句话,和对老板的使命感,而不是为了自己。

查觉他的无奈,唐洛樱事不宜迟地起身,亦步亦趋地在下人的簇拥声中离去。

夹带水气的风从暖帘外吹来,被月se恣意洒落的运河上,散布着零星通明的渔火。微风轻徐而来,水面漾起阵阵粼粼波光。河岸旁柳枝随风摇曳,棉絮霎时漫天飞扬,乍看之下宛如严冬中纷飞的大雪。

单手扛起菱屋太兵卫的阿助,踽踽走在唐洛樱前方。

放眼望去无线延伸的康庄大道,唯独偶尔传来的轻细笑语,以及列队坐镇的石灯笼,护送三个人踏上归途。

「樱小姐,您到底是谁?」

「欸?」打破冗长沉默的。这一点浪士组里的部下都知道,但是从来没有人敢在他面前提起这件事。

──除了……这个小姑娘。

他简直气炸了!

「哈哈哈您被骂是秃子欸,新见局长!」

「闭嘴,平山!再笑就砍了你!」

「是是是……哈哈哈!」

负责押送两人的男人爆笑出声,尽管平山口里不断称是,其掩嘴偷笑的模样,看在b0然大怒的新见锦眼里,无端是火上加油的举动。

先是在平民面前颜面扫地,再来是部下面前丢脸。

算上接二连三的挑衅,还有那压垮理智底线的嘲讽,他再无法宽待唐洛樱的嚣张,即便她是将成为芹泽鸭所有物的nv人。

顾不上结果,他咬牙下定决心,非要给这nv孩一点颜se。

──他要让她知道,壬生狼有多恐怖!

「平山,把你的短刀给她!」

「……新见局长,您要作什麽?」

「废话少说,照作就是了!动作快!」

新见锦不耐烦地怒吼,收到局长命令的平山,一边揩去眼角的泪珠,一边解下腰上的短刀递给唐洛樱。浪士组里不少人对刀有着莫名的坚持,甚至不惜重金买下名刀,例如近藤勇的虎彻,或是土方岁三的和泉守兼定,都是名震天下的利剑。

不过,考虑到室内作战的便利x,通常还会多带一把短刀,以备不时之需。

「……是!」

「秃子你又想g嘛?」

「你──」嘴巴微张的他倒ch0u一口气,压下破口大骂的冲动。「……跟我决斗吧,小姑娘!」

「什、什麽!?」所有人瞠目结舌,除了当事人。

任谁也想不到,新见锦竟会罔顾武士的尊严,向剑术门外汉的少nv提出决斗。

衡量双方的条件,这显然是不公正的b赛,但唐洛樱非但没被吓退,反而毫无踟蹰地接下短刀,并从容不迫地走到对面。

她的脸上毫无惧se。

「樱小姐……千万别这麽作!」

「放心啦,阿助,我好歹也是剑道社的经理呀!」

阿助拉住她的衣袖,正yu开口代替她上场时,却被一抹自信浅笑,截去後半句话。

朝局促不安的阿助与遭到挟持的小梅,b出胜利的手势後,才转回敌意的视线瞪向不怀好意的新见锦。

「如果我赢了,你和你的人就要放过菱屋,如何?」眼角余光扫过两人,她换上严肃的语气提出条件。

「呵,好啊,不过相对的,要是你输了,就得任我宰割!」

「谁怕谁!剑道规则定胜负!不许作弊!」

「哼,想不到你还挺伶牙俐齿,等一下不要哭出来……还是说要先让你两招啊?」」

「去si吧,秃子!看招!」

不理会嘲讽,唐洛樱大喝一声,一个箭步冲向前,企图用最短的时间取胜。高举短刀过头yu从正上方攻击他光亮的脑门,其攻势却被一记扎实的防御挡下。不愧为身经百战的武士,他完全看穿她的攻击路线,不但破坏前路,连後路也牢牢地封si。

两刃相交,迟迟分不出胜负的决斗,看得一旁观战的阿助,也跟着七上八下起来。

「樱小姐……」

──早知如此,当初根本不该轻信她的话!话说回来,剑道社经理到底是什麽,再厉害也b不上真正的武士吧!

对决在进退维谷中,演变成冗长的僵持。眼看唐洛樱从自信转变成苦恼,新见锦坏心地转动刀把,企图用男人先天的力量优势,突破紧攥在她手中的最後防线。

再撑一下子,那nv孩就输了。

细长的灰se眼底溢出狡狯的光芒,他打算以力夺刃,好令她明白双方的实力差距。

「怎麽样,这招还不赖吧?现在投降的话,我倒是可以饶你和他们的命……只要你乖乖跟我回去就好──」

「我呸!谁说要投降了啊?」

被对方压制而呈现不自然弯曲的手腕关节,早已发出清脆的哀鸣。忍受几近骨折的疼痛,她不忘用眼角余光寻找反败为胜的空隙。新见锦的防御滴水不漏,以力相抗毫无胜算,能扭转局势的方法,只剩下那麽一个。

趁着对方将注意力全放在即将得逞的防御,她挪动左脚,从旁边的空隙转过半圈,直接绕到斜前方的si角,然後举刀──猛地砸向毛囊有些萎缩的脑门──得分!

「什麽……竟然赢了?」

虽然剑道和剑术不同,但新见锦姑且也是个高手,尽管目睹事情经过,阿助始终不敢相信,委身於弱势的唐洛樱,竟然成功摘下胜利的果实。

──当然,也有部分原因在於对方的轻敌和自负。

「您这招让得可真好啊,秃子局长!」

「不准……不准叫我秃子,去si吧!」

「……!?」

被喊的思绪,总算从万丈深渊中回神。

而她也是在时後才发现,男人的头顶上有一撮显眼的金发。

「……放马过来吧!」

低喃,瘫软的双腿似是被求生意志按下启动键,从泥泞中一跃而起。抛开岛原名妓之身的她,趁着男子哂笑自己过往的刹那,从袖袋中抛出金箔发簪。发簪在半空中高速旋转,划破迎面而来的风,笔直地刺向男子的身t。

一根、两根、三根……估记男子身上被钉满特制发簪,她才停手。

「这!?」

「你的动作我看得一清二楚呢,细川妹妹,」凑近少nv的耳畔,故作亲昵状的男人低声说道:「毒素发作得快,真是个好武器。」

「唔……」

一回神,被钉上发簪的人,不是别人,而是自己。

少nv瞪大眼,一脸不解地望向男子,渴望从他眼中得到解答,然而无奈的是,致命毒素不肯施舍半分慈悲地,迅速又安静地夺去,她好不容易获得的重生。

放掉cha在纤白颈项边的发簪,少nv的身t宛如断线木偶,落地的闷声溅起水花。

不留半点眷恋的挑染男,抛下气绝身亡的少nv,头也不回地迈开步伐。走了两三步之後,查觉到身後的他伫足,意味深长地开口:「偷看是您的嗜好吗?」

「阁下好直觉,竟然能发现,佩服、佩服。」

「偶然罢了,您有何事?」

「讨教一下剑术而已,」剑出鞘的清响,从男子後方传来,连同来者的名号。「在下是新选组一番队队长?冲田总司。」

「喔?」听闻对方的名字,本想一走了之的挑染男,也拔出刀。

尾随唐洛樱而来的他,本来不想把事情闹大,敌人却不从人愿地接二连三出现,先是和自己一样,参与游戏的穿越者,现在连幕末大名鼎鼎的天才剑士也找上门。

今天,还真是幸运。

他暗忖,薄唇扯开一抹嗜血的冷笑,他用极慢的速度转身面对冲田总司。

「国分健太郎。」避免节外生枝,他通常不会自报姓名;不过对象是名留青史的英雄,那又是另当别论了。

「……阁下和小樱是什麽关系?」

敛起以往的游刃有余,冲田总司目不转睛地,瞅着男子那张獐头鼠目、凹陷双颊的马脸,警戒地沉声问道。跟踪意yu杀害唐洛樱的花君太夫,最後却看到她si於他人之手,挫败感令他有些恼火,即便极力佯装镇静,但眼底仍溢出难掩的敌意。

国分健太郎没有回答他的疑问,而是耸肩说道:「赢的话再告诉您吧。」

──赢的话……吗?

他蹙眉。

出於r0u食动物的狩猎习x,他从实战经验中培养出的,不只是衡量对手能耐的直觉,还有趁其不备出击的果断,隐隐约约感觉到国分健太郎的不寻常。论实力,b起以往对战过的敌人,男人无庸置疑地是个中好手,或者和自己不分轩轾。

不知道为什麽,这男人给浑身上下,没有半点令他感到棋逢敌手的愉快。

「……有何不可。」

他说,却没有移动半步,因为高手的过招,成败生si转瞬定夺。

菊一文字的柄,犹如攥在掌心的火钳,热烫得难以紧握。过去在对战中轻松取胜,而被冠上天才之名的他,却是地一笔g销了。

「我才不管……话说,那家伙怎麽吃得进……这种东西?」

「嗯?我觉得很好吃啊?」

「我吃不惯!」

眼角余光瞥见呈黑褐se、滴着血水的r0u块,他一脸嫌恶地推开递到眼前的磁盘。

与过去吃过的任何种食物皆大相迳庭,洋人口中称为牛排的东西,才吃一口即令他感到反胃。浅嚐为止即胃口尽丧,剩下的全进了唐洛樱的胃袋。

算起来,她已经吃了七盘,现在正在挑战第八盘。

「樱小姐还真有意思,看来您yan福不浅呐。」

「啥?您在说什麽?」双肩猛地震颤,直觉告诉他,眯眯眼肯定又背着自己作了好事,至於事情严重到什麽地步,端看坂本龙马的回答。「什麽yan不yan福,您是不是误会了?」

听闻回答,心里有数的坂本龙马,以为这样的反应是因为害臊而不愿承认。刚听到这两个人的事,他也以为只是玩笑,然而半天观察的结论,反令他确信籓邸里传得天花乱坠的八卦,应该是千真万确的事。

他们说,高杉晋作在京都有了情人。

至於对方是谁,不用说他也知道就是这nv孩。

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