乔巡沉默了很久。
他不是在抉择。而是在想，在现在这个时代，自由的代价是什么？
时代的洪流里，没有人能独善其身。
这可不是联邦式的政治自由。那种自由随时可以被操控与改变。
他长舒一口气，笑着说：
“我当然选择自由啊。”
有自由且变强的机会，何必要去争取那不自由的强大呢？
为国家做贡献，并非只有一条路。
周思白整个人肩膀沉了沉。他猜到乔巡多半会这样选择，只是……仍旧很担心。
神迹战争的危险，他是亲身经历过的。
曾亲眼看着，一个个队友，被吞噬得失去了一切再生的可能。
那些事，他已经不想再看到了。
现在，人近四十，换句话说，就是年纪大了，看着朝气蓬勃的后辈后，就总想着，要是他们不再受苦受难多好。
对知冬市应急处理中心的控制小队队员们是如此，对纱绪莉是如此，对乔巡也是如此。
如果不用受苦受难就能长大，那该多好。
但，哪里会有那么好的选择。
周思白说：“好。我马上给你安排。”
他没有闲谈的心情，直接切断了联系。
随后，通过内部渠道，拨通了吕阳一的电话。
“喂。周教授。”
“吕将军。请你安排吧，给乔巡安排任务。”
吕阳一微微一笑，“相信我，这会是明知的选择。毕竟……这是他最关键的一次选择。”
“多说其他无益。”
“周教授真是一点都愿意和我说些闲话。”
“没有意义。”
说完，直接挂断。
吕阳一坐在办公室里，看着电脑发呆，自言自语：大山一样的成见，怎样才能铲平呢？他那愚公一样的性格，也许要等一个感动神仙的契机吧。
稍稍摇了摇头，回过神来，他开始安排这件事。
2036年2月14日。
情人节的燕都市仍旧是和平且安定的。大街小巷里，提着花篮卖花的人希冀着，灾难永不到来，胸前装裱着一支风铃草，随风摇曳。
乔巡的“塔网”接到了一则派遣任务——
【今，委派进化者“乔巡”成为阿富汗神迹战争（代号：-4243-u-g）国际派遣作战单兵，参与由“塔”共和国分部中心（以下简称为分部中心）与共和国进化者研究与发展委员（以下简称为共进研发委）会共同把控的任务
请进化者“乔巡”，在2036年2月16日之前，前往分部中心备案与接受基本指导，前往共进研发委开具国际派遣员证明与国际作战外交豁免手令
——分部中心与共进研发委共同签署】