“第五岐，我真是生气，你……！不，我也生我自己的气，我后悔没在第一次见面那天，一把抓住你，二月二十三日那天，我应该不管你说什么，只问你：佛子，你去哪儿了、你过得好不好？不管你回不回答，都扯下你的袖子，看看你的右臂上有没有齿痕——我该在见到你之后就认定了是你。你不让我看你的右臂也没关系，我和你打一场，我总会分清楚你是谁。那天我下山之后，一直在想，为什么你挑这一天去了水目山……我想了又想，最后觉得，或许你是在躲我。我去了清玄观，你不知道我早早就回府了，你以为我不在，所以去了水目山。”
“是，我在躲你。奉玄，隔着雨幕，我看清准提殿里的人是你时，血都像冻住了，我没想到自己会就这样遇见你。我想转身走，可柏中水不该转身走。”
“你躲我……好友，你躲我。我想了不知道多少遍，我从建业想到郢州、又从郢州想回了建业，我反复想……如果你还活着，你是不是恨我，所以不肯见我。你恨我隐瞒自己的身世，你该恨我，是我害了你。我二舅害了第五家，乾佑九年，我又害了你……”
柏中水打断了荀靖之的话，“奉玄，我怎么会恨你。哀太子监国时，你又何曾因为这个舅舅好过过——如果说恨，我和你都该恨的是他，我不会恨你。第五家在长安的旧事已经是旧事了，都过去了。乾佑九年，我唯一庆幸的是，乱军到堂庭山找你时，找到的是我。我唯一庆幸的是……你平安无事。”
“你去哪儿了，好友？你过得好不好？你不恨我，为什么躲着我，那么多年、那么多年……我到处找你，找不到你……有人说你死了，我不信，我一个字都不信。我想就算你死了，见不到你的尸体，我就绝不承认。我曾经在坊山驿从尸群里找过去，一个狂尸接一个狂尸接找，我那时想，你要是变成了狂尸，而我找到你了，我就让你咬我一口，然后我就杀了你，再杀了自己，我们就一起死在坊山驿吧——这样我们是不是在黄泉路上还能同行？可是我找不到，从坊山驿开始，我就找不到你了！”
柏中水说：“奉玄，我去了哪里……二月十六日，你在房安世府邸里遇见的人是我，我发现你一直追我，不知道你是认出了我，还是在紧追一个贼人，瞬间慌了神……真是慌乱至极。我没想好要怎么面对你。我跳进了清正家的花园，拨草掩去了足迹，换过衣服，打算离开，这时你敲响了清正的宅门。我让家定请你进来，我担心他不开门，你直接翻墙进来。那天夜里，你没在清正家发现藏着的人——如果那时我没有走，就在清正家里，你觉得我在哪里？”
“你……在屏风后面？”
“是。”
“清正在骗我，你认识他？”
“我认识清正，他从来没有骗过你，你也没有和他说过话。”
“不、不。”荀靖之摇头，他说：“我和他说话了。”