挂在船舵旁的油灯照亮船长室,陆离拿起备忘录,翻看之前的航行记录。
上面写着安德莉亚它们遭遇怪异和装载的人数。
翻到新的空白页,陆离写下这次荒芜之地之行的任务。
【恢复“母亲”的生机】
【带来更多盟友】
【解决地居人商行】
治愈
维纳不冻港到风暴角之间的航线不算安全航线。沿着近海航行和横跨大陆面临的危险差距极大——深海孕育真正的恐怖。
为了避免给安德莉亚带来麻烦,离开港湾陆离就藏进里世界,待在褪色的船长室,在依旧漆黑静谧的海面上航行。
启航的第二天,陆离遭遇第一个意外。
一艘陌生的,掉漆的三桅帆船缓缓从后面追赶上安德莉亚,维持着足以跳帮的距离并排航行,无论期间安德莉亚满航速还是暂时抛锚应对怪异都会跟随或等待,直到贴近荒芜之地的地平线才逐渐转向,独自驶向海岸。
离得足够远时陆离回到现实,询问那艘三桅帆船的来历。但令人意外的是,无论安德莉亚还是扭曲教徒都未发现曾有一艘船伴它们同行。
那是艘航行在里世界的幽灵船。
随后沿着荒芜之地航行的安德莉亚不再遭遇幽灵船,似乎迷失方向的幽灵船已经随先前指引找到陆地。
第三天清晨,安德莉亚抵达地形奇特的风暴角。
船长室,备忘录犹如被风吹动般翻页到最后一页,停在陆离出航时写下的备注那页。
……
陆离在荒芜之地的上空飘荡。
荒芜之地的荒瘠和地狱截然不同。
炽热而扭曲的空气、沸腾的岩浆、喷涌的火柱、徘徊的恶魔在地表变成涌动着的幽冥、恐祟的陷阱、弥漫的污染、游荡的怪异。
很难判断究竟哪边才是地狱。
在无邀之客的威胁下帮其解脱,迫切赶往鬼怪镇的陆离登上荒芜之地,暂时掠过植物栖息地、高斯盆地、神灵小镇这些盟友,径直前往“母亲”骸骨处。
沿途遇见的怪异也不能使其停留和动容,比如害怕的美丽少女赤脚在黑暗之中行走,而最近的人类聚集地也在数百里外,以及里世界的陆离能看到她;或者一束阳光照耀一座山丘,犹如袖珍的光明之地矗立在黑暗大地,吸引迷途的旅人靠近,但里世界的陆离仍然能看到它;或是一辆马车从前方驶来,帘布后伸出一只手骨递给他一封烫金邀请函。
现在的陆离或许能够和这些怪异正面接触,他也不介意将搁浅在岸上的鱼丢回海中——但不是现在。
终于,陆离看见远方天幕下耸立的骨架。但它是残缺的,只显露“母亲”的腿骨与尾骨、一截脊骨,而其他部分笼罩于虚无之中。
但接近的陆离看见弧形的脊椎正以缓慢,肉眼可见的速度向胸腔蔓延。
只有死物会出现在幽灵里世界,这是否象征着“母亲”状况恶化,具象化出的倒计时沙漏?
来到“母亲”骨骸下,陆离的灵魂在里世界消失。