牢笼

再恢复意识时，阿尔缇诺视野仍模糊着，他呻吟一声，总算弄清了自己身在何处。

一间连窗户都没有的地牢。

他手脚被捆着，正躺在一堆发出难闻气味的干草堆上。

究竟发生了什么？谁有这么大的胆子这样对待帝国的首席监察长？

毫无疑问，只有三皇女。

失去意识前，阿尔缇诺记得他正提着剑等待海莉西返回，准备她一露面就命令骑士团拿下这个骗子。

然而回到行宫的只有一辆马车。那个冒充龙的家伙先下了车，扶着皇女的手臂，随后马车里又下来一个小孩子。

海莉西心情好极了，似乎还喝了点酒，脸颊都变得红扑扑的。她牵着的小女孩正是雪患时救下的平民，身上还披着海莉西送她御寒的长袍。

“娜娅，不要紧张，以后就住在行宫，我正缺一个小书童。”她瞧见阿尔缇诺，便向小孩介绍，“这位是监察长大人，他只是看起来严肃，其实很有耐心的，来打个招呼。”

“领主阁下，在此之前，我想知道我的骑士团去哪里了？”

皇女笑嘻嘻地：“你的部下这段时间太辛苦了，我就赏赐了他们每人一块金币，给他们放了几天假……您不会介意的吧，善良英俊的监察长大人？”

她真是喝醉了，声音也变得柔软起来，阿尔缇诺睨着她眼角下面那颗小痣，嘴唇动了动：“不会。”

“瞧，我就说他人还不错。”海莉西拍拍娜娅的肩，“走吧，我们今晚会有一场盛宴。”

“您刚才去下城区了吗？”一想到她可能在那里和自己的部下喝了酒，阿尔缇诺便忍不住警告她，“注意你的身份，提尔森领主。”

海莉西不以为意：“您还站在那里做什么，接下来的庆功宴也有您的份。”

监察长攥紧了握着剑柄的手，他为何在犹豫？现在就应该立刻斩下这个骗子的头，召集骑士团连夜赶回皇宫，向皇帝陛下复命。

他的目光落在小女孩身上，手指又松开了。

至少不是现在——不是在这个刚被收留的小孤女眼前，杀掉她善良的救世主。

等明早骑士团归来，任凭她再如何哀求，他都必须行使身为监察首席的权力。阿尔缇诺的灰眼睛盯着海莉西的背影，满腔怒火突然被一个不合时宜的念头占据了。

皇女跪在地上做临终前的忏悔时，落下的泪珠会不会划过那颗泪痣呢？

在之后记忆就有些混乱了，他被请到行宫的宴会厅，海莉西身边始终跟着那个红发怪物，等到宴席接近尾声，她总算支开了碍眼的家伙，端着酒朝自己走来。

“感谢您借兵帮助我清查皇家矿区，要知道，本地的士兵们几乎都跟贵族沆瀣一气，如果没有您的骑兵团，我很难抓到总督的尾巴。”