中箭

城主与他客套完，随后话锋一转：“监察长阁下，北境这几日遭受雪患，附近村落有大批灾民需要进城落脚，我们守卫人手不足，领主大人也在为这事奔波忙碌，您看……”

阿尔缇诺扫了眼躲在远处的女人和幼童们，他挥挥手，朝骑士团发令：“全体下马，先救助平民入城避雪，日落前完成任务。”

海莉西瞠目结舌，还有这等好事，监察团的马万里挑一，在深雪里行走也不在话下，有他们的协助就完全不需担心了。

监察团办事雷厉风行，天色还没完全昏暗，只剩最后一批了。阿尔缇诺清点完人数，将自己的马也让了出来，他摘下皮质手套抚摸黑马的耳朵，黑马温驯地垂下头，任由几个小孩子扯着自己的鬃毛爬上来。

方才的小女孩过来向她道别：“谢谢您，大人。”

小家伙脸蛋冻得通红，脚上还套着不合脚的棉鞋，海莉西心有不忍，脱下长袍给她围上：“快去吧，城里有热牛奶喝。”

走回去的路途似乎格外漫长，雪花成团砸下来，到了伸手不见五指的地步。海莉西起初还跟在队伍前面，之后体力便透支得厉害，积雪已经没过双腿，每走一步都要使出浑身的力气。

“您看起来需要帮助，提尔森殿下。”

海莉西一惊，抬头发现阿尔缇诺如黑色死神般飘在旁边，当然，他嘴里的话让他更像了。

否认只会显得心虚。她打起精神：“您是何时认出我的呢，监察长阁下？”

他没有回答这个问题：“或许您需要一匹马，我听说您体力较弱。”

“不必了，这里也没有多余的——”

一只冷箭打断了两人的交谈，与此同时马匹受惊的嘶鸣声此起彼伏。

“有匪帮埋伏！”内厄姆城主率先反应过来，大吼，“快，快往城里跑！”

队伍乱了阵脚，几匹中箭的马发了狂，不受控地挣脱缰绳四散奔逃。牵引马的卫兵躲闪不急，一些被踩在马蹄下，一时间惨叫声与哭声连天。

海莉西想安抚众人，她张开嘴准备下反击的命令，却发现自己一个词也喊不出来。

一双手接住了她软倒的身体，同时阿尔缇诺的声音传来：“您胸口中箭了，提尔森殿下。”

她晕倒前还在想，真的，早知道就不跟兰斯生气了，明知道有人想杀她，怎么自己还这样大意……