12 阿琪崁

「提亚哥，飞慢一点。」帕恩体贴地说。

风终于没有那么凛冽，莱睁开了双眼。他看见月光反射下河水呈现银色，混合着鹅黄色的水流形成异样的美感。山谷间照不到月光的地方是万丈深渊，没有人知道坠入后是不是地狱。

「我们到底要去哪里？」莱问。

「去『阿琪崁』啊。」

「你可以用通用语说吗？我听不懂古语没发音的部分。」

「等你到了，不用使用通用语解释你也能体会的。」

等到莱从精神紧绷到晕晕欲睡，又醒来时，他才听到帕恩又说了一声古语。提亚哥用盘旋的方式缓缓下降，停在了石板上。

莱挣扎着从提亚哥身上滑落，抬头望向眼前的景色。在高地上方隆起石壁，湍急的瀑布倾泻而下，高纯度的生命之河在夜晚绽放光芒。在地上积了一层雪，莱单薄的衣服根本抵御不了寒冷。

「这套冬装给你。」

他感觉到柔软的大衣覆盖到身上，小羊毛气味充斥着鼻尖，那是属于有钱人奢华的气味。

「那你呢？」

「我？」

「你不冷吗？」

帕恩似乎很意外冷漠的莱会想起自己，他露出了微笑。

「我是神，感觉不到寒冷。」

「但是这里真的很冷，连城市的冬天都没有这么冷。」

「跟我来吧，这里提亚哥没有办法到，等等就不冷了。」

帕恩带领着莱跨越了重重障碍，终于来到瀑布的上游处——一个山洞。他们走进洞穴中，瞬间空气变得温暖潮湿，几乎可以说是炙热了。

一走进来，莱就感觉自己的身体好像还站在原处，灵魂却开始逸散在四周。他看见金色的液体大量从山洞中涌出，从高台下方奔腾离去。

「这里就是『阿琪崁』。」

「生命之河的源头？」莱愣愣地问。

「你猜到了。」帕恩露出满意的微笑。

「看到了吗，我们都是从这片虚无来的。或许你感觉到自己的异样了，小心不要离河太近，你会被迫回归到最初的型态的。」

「最初的型态？」

「没有肉体，精神被吞噬，时间再也没有意义。你就是河流，也是筑构整个世界的部分、同时你又什么都不是。」

「好壮观……」

「我、你，甚至是赫默萨都是从祂而来，祂从来没有善良或是邪恶的一面。祂掌握的是你的特质，不能说是命运，你喜欢什么样的生活可以由自己决定。」

帕恩的背后是万丈金光，明明是差不多的话，来到了这里莱才终于有点明白迷雾森林神想要表达的是什么。

他确实是被眼晴的景象震慑住了，第一次不由自主產生了想要膜拜的念头。但他心里深处依然没有忘记，他很可能真的不是从同一片虚无来的。他不卑贱，他甚至连名字都没有，他是生命之河宏大意志下疏漏的產物。

「你喜欢什么样的生活可以由自己决定。」但他听进这句话了，像是收藏宝石一样把它镶入自己的脑袋。